— Еще пара слов, и вы подпишете себе полное служебное несоответствие, — рассмеялся Степанов. — Таганка достаточно заселенный район, и неподалеку от места происшествия вы могли задержать сотни людей. С какой стати ваши подручные вцепились в честного гражданина и отца семейства? Вы хватали всех подряд?

Теперь Рубахин понял, почему московские прокуроры предпочитали встречаться со Степановым в суде в редчайших случаях: толстяк атаковал размашисто, по всему фронту, давил, но, как догадался полицейский, пока еще с ленцой. Что же будет, когда адвокат проявит все свое умение? У майора вспотела спина.

— Свидетели видели, что Копылов затеял драку с драгдилером.

— Вы нашли отпечатки на ноже? Ваши свидетели подтвердят, что именно Владимир Петрович нанес роковой удар? Что он вообще принимал участие в драке, а не сбежал сразу после ее начала? Я, например, уверен, что господин Копылов, увидев, что неподалеку от дискотеки началась драка, немедленно отправился вызывать полицию.

— На его одежде кровь.

— Вызвав полицию, господин Копылов вернулся в «сквер», чтобы оградить подростков от конфликта. И пытался оказать первую помощь пострадавшему. Владимир Петрович поступил как законопослушный гражданин, а ваши патрульные, вместо того чтобы ловить настоящих преступников — наверняка это бандиты из конкурирующей группировки, — арестовали ни в чем не повинного человека.

— Следствие покажет.

— Друг мой, какое следствие? Пораскиньте мозгами, КТО будет критиковать ваши усилия. Чтобы не выглядеть в суде идиотом, вы должны будете нарыть железобетонные доказательства. Железобетонные! Да и это вряд ли вас спасет. Я развалю любые обвинения против Копылова. Лю-бы-е. А заодно подпорчу вам карьеру.

Рубахин угрюмо вздохнул. В свое время, спровоцировав шумный скандал, Степанов отправил в отставку двух начальников полицейских управлений и не оставил камня на камне от обвинений в адрес своего подзащитного. Разумеется, толстый пройдоха выигрывал дела не только таким способом, но связи среди журналистов у него были обширные.

«За что мне это?»

Степанов взглянул на часы.

— Вот моя визитка, майор. Переговорите с начальством, с прокурором, если надо, пусть они звонят мне. — Адвокат помолчал. — Мы согласны на обвинение в мелком хулиганстве и небольшой штраф. Разумеется, никакой уголовщины — красивое и незамысловатое административное нарушение, мой клиент не намерен портить себе биографию.

Мелкое хулиганство все равно пройдет через суд, Копылов заплатит штраф, и, согласно закону, привлечь его к ответственности по этому делу станет невозможным. Придется искать несуществующих бандитов из конкурентной группировки. Красиво и незамысловато. Степанов действительно не собирался тратить много времени.

— А если я решу продолжить следствие? — Вопрос Рубахин задал для проформы. Ответ он знал, но ему захотелось посмотреть, КАК Степанов его произнесет.

Адвокат пожал плечами.

— Тогда я выставлю вас таким кретином, что вы до пенсии будете железнодорожные тупики патрулировать, а не убийства раскрывать. Все понятно?

Понятно было все. Майор кивнул.

— Отлично. — Степанов заглянул в органайзер и сделал пометку золотой перьевой ручкой. — Назначьте слушание на одиннадцать часов, у меня как раз будет свободное время. Если возникнут проблемы с судьей — позвоните, я все улажу. Копылова отпустите, на суд он явится, я обещаю. — «А кто бы не явился, черт возьми?!» — Договорились?

— Я переговорю с начальником управления и прокурором. — Полицейский повертел в руке визитку. — Но, думаю, они согласятся на ваше предложение.

Два несчастливых начальника отправились в отставку меньше года назад, и Рубахин отлично понимал, что его шеф не горит желанием последовать их примеру. Тем более из-за незаметного убийства мелкого бандита. Адвокат прав: железобетонных доказательств не будет, отпечатков на ноже нет, а над кровью на одежде Степанов в суде только посмеется.

Адвокат закрыл органайзер.

— В таком случае, увидимся в суде.

— Можно один вопрос?

— Разумеется, — рассеянно отозвался Степанов. Чувствовалось, что его голова уже занята другими проблемами. — Я слушаю.

— Почему?

Степанов улыбнулся.

— Вам действительно интересно?

— Копылов не может вам заплатить, шумихи вокруг дела не будет…

— Небольшая будет, — признался адвокат. — Но без моего участия.

— Ни денег. Ни славы. Почему вы примчались его защищать?

— Ни денег, ни славы, — задумчиво повторил адвокат. — Ни денег, ни славы. Почему вас это волнует, майор?

— Я думал, что хорошо знаю людей, похожих на вас.

— Вы знаете нас отлично, друг мой, — улыбнулся Степанов. — Вы просто пытаетесь выяснить, кто стоит за хрупкими плечами мелкого инженера? Вам интересно, кто мог попросить меня бросить все дела и примчаться в эту… — Адвокат выдержал деликатную паузу. — В этот кабинет, хотя обычно клиенты сами обивают мой порог. Так?

— Пожалуй, я снимаю свой вопрос.

— Зачем же? — Степанов закрыл кейс и поерзал на стуле, пытаясь устроиться поудобнее. — Скажите, майор, вы были маленьким?

— Что?

— Вы были ребенком? Когда-нибудь?

— Вы издеваетесь?

— Помните восхитительное желание изменить мир?

Брови полицейского удивленно поползли вверх.

— Но при чем здесь это?

— Юности свойственен максимализм, это естественно. Хочется что-то менять, куда-то идти, что-то делать. А потом начинается взрослая жизнь: работа, жена, дети, долги за квартиру, нужна новая машина, где взять деньги, куда пристроить детей на лето? Днем завод, вечером бар или телевизор. Дети бурчат «все нормально», и этого вполне достаточно. И никто не замечает шустрых ребят, которые вертятся вокруг школ и дискотек. А если и замечают, то «это не мое дело», «они крутые, а мы слабые», «пусть этим занимаются те, кому платят». Гораздо проще посмотреть триста десятый эпизод любимого сериала ни о чем и выпить бутылочку пива. Равнодушие, майор, юношеский максимализм уступает место взрослому равнодушию. Я понимаю, что семья это святое, самое главное, но забывать о том, что наши маленькие «я» должны быть частичкой общества, нельзя. И каждому «я» не должно быть безразлично то, что творится вокруг. Но разбудить эти «я» необычайно сложно. Нужна объединяющая идея, сила, если хотите.

— И это дает Союз ортодоксов?

Адвокат улыбнулся.

— Вам платит Курия?

— Хотите вы этого или нет, майор, но Союз пробуждает людей. Отвлекает их от телевизора и заставляет задумываться не только о том, что будет в следующей части сериала. Или вы против того, чтобы в души людей проникала истинная вера?