Он произнес ее имя с такой гордостью – прямо как в детстве, когда хвастался сверстникам мамой-кинозвездой. Катя даже умилилась.

– Я, конечно же, вас узнала, – сдержанно улыбнулась Соня.

У нее оказался хриплый прокуренный голос. Кате она не понравилась, решительно не понравилась! И она сказала об этом Санечке, как только они остались одни.

– Саня, она же такая… прожженная! Как тебя угораздило с нею связаться? У нее же все на лице написано…

– Мама, ты не права, – твердо ответил сын, и Кате опять стало не по себе, – Соня – скромная девушка, и жизнь у нее непростая.

– Очень интересно! – фыркнула Катя. – Видимо, действительно плохо ей живется, раз она лечится в клинике, где день проживания стоит почти пятьсот долларов! Наверное, не сама их заработала.

– Счастье – не в деньгах, – упрямо сказал Саня, – а деньги Соне дал муж.

– Она еще и замужем. Саня, ну зачем ты связался с замужней девкой! К тому же не удивлюсь, если ее благоверный окажется бандитом.

– Мама, но между нами ничего нет. – Его глаза забегали. – Мы просто общаемся! Я устал без людей. На Новый год Соня пригласила меня в свою палату. Было весело, она заказала угощение из ресторана «Сирена», это рыбный ресторан, очень дорогой. – Саня, подумав, зачем-то добавил: – Дороже, чем «Максим».

– Хочешь сказать, что вы просто поели и разошлись?

– Поели, выпили безалкогольного шампанского, потом играли в бильярд, потом ходили на улицу фейерверки смотреть, – терпеливо объяснил он. – Мам, я же думал, здесь весело будет на Новый год. А ты не представляешь, какой фарс они устроили. То есть, может быть, кому-нибудь понравилось, но мне стало смешно.

– Что за фарс? – заинтересовалась она.

Оказывается, тридцать первого декабря, начиная с пяти часов вечера, Саня ждал праздника – нетерпеливо, прямо как в детстве. Главный врач Василий Самсонович пообещал ему, что Новый год в клинике – это что-то особенное. Многие излечившиеся пациенты даже приезжали сюда встречать Новый год – ради экзотики.

Саня ждал, но ничего особенного не происходило. В восемь вечера пациентам привезли праздничный ужин и кассету с фильмом «Ирония судьбы, или С легким паром». Саша ел королевские креветки и уныло смотрел картину, которую разве что наизусть не знал. Он искренне недоумевал: и что же в этом празднике такого необычного? Почему Василий Самсонович так лукаво подмигивал ему, обещая невиданное веселье?

В половине десятого Саня сел за компьютер и по Интернету связался с Соней Вамп, с которой познакомился в сети несколько дней назад. Соня показалась ему несчастной, опытной и умной, хотя Саша знал, что ей недавно исполнилось всего девятнадцать лет. Отчего-то он сразу почувствовал доверие к этой незнакомой девушке, он рассказал ей свою незамысловатую историю, а в ответ Соня написала ему про себя. Саня прочитал и ужаснулся – такой несчастной показалась ему новая знакомая. Ее история, написанная скупым языком и изобилующая грамматическими ошибками, просто потрясла его.

Соне было всего шестнадцать лет, когда она совершила самую большую в своей жизни ошибку – вышла замуж. Супруг был старше ее на двадцать лет и казался ей почти стариком. Как она могла согласиться стать его женой? Да, Соня скорее не любила, а уважала его. И потом, он так красиво за ней ухаживал, он дарил ей такие охапки цветов, которые она едва могла обхватить руками. Ну а решающую роль сыграла ее мама.

Сонина мама всегда мечтала о красивой жизни. Пятнадцатилетней девчонкой она сбежала из заштатного городишки в Москву, чтобы стать певицей. У нее был действительно необычный сильный голос, в своем городе она была победительницей всех конкурсов художественной самодеятельности. Наивная девчонка была уверена, что «русский Нью-Йорк» встретит ее с распростертыми объятиями. Но, разумеется, никто в Москве ее не ждал. Через что только не пришлось пройти бедной девушке! Детский приемник-распределитель, работа уборщицей на вокзале, унижение, нищета… В итоге ей еще повезло – она вышла замуж за москвича. Правда, сильно пьющего, зато обладающего однокомнатной квартиркой в Северном Чертанове. В этой крошечной квартирке и родилась Сонечка.

– Мама, у нее было ужасное детство! – с жаром доказывал Кате Санечка. От волнения он даже раскраснелся, и Катя удивилась, как ее сын, которого до недавнего времени она считала интеллектуалом, мог на самом деле быть таким наивным? И как она могла не заметить этого раньше? Неужели премьеры и съемки были для нее важнее семьи? А ей-то всегда казалось, что она виртуозно совмещает работу и быт.

– У нее никогда не было хороших игрушек, красивой одежды!

– В то время ни у кого не было хороших игрушек и красивой одежды, – усмехнулась Катя. – Не суди по себе, Саня. Единицы жили так, как мы.

– Все равно. Она недоедала, у нее часто случались голодные обмороки, прямо в школе!

«Ну, это девочка точно загнула, – подумала Катя, – в школах детей принудительно кормят, вероятно, это обстоятельство она не учла».

– А потом у нее еще и отец умер. Думаешь, хорошо было ей жить на зарплату матери-уборщицы? А ведь Соня к тому времени была уже девушкой. Ей хотелось выглядеть хорошо. И вот она случайно познакомилась с тем мужчиной. Он был ровесником ее матери. Они познакомились в метро. Он попал туда совершенно случайно. Его машина сломалась прямо в пробке на Садовом кольце, вот и пришлось спуститься в подземку, где он, обеспеченный человек, не был уже почти десять лет. За это время в метро все изменилось, появились новые станции. Он запутался и обратился за помощью к Соне.

– И у них начался роман, – подсказала Катя, и Санечка, не заметив ее ядовитой усмешки, серьезно кивнул.

«Вот противная девица, – подумала Катя. – Конечно, ей хочется выглядеть несчастной в чужих глазах. Оправдать то, что она вышла замуж за старого пузатого богатея. Вот и придумывает подробности о несчастном детстве!»

– Он начал за нею ухаживать. Цветы дарил, конфеты, водил в рестораны и даже в цирк. А Соня сначала не относилась к этому серьезно, она думала, что просто нравится ему как человек.

«Ну да, вот бедная овечка!» – беззвучно усмехнулась Катя.

– А когда кавалера увидела мама, она начала на Сонечку давить. Мол, дурой будешь, если такого мужика упустишь. Проживешь жизнь безрадостно, так же как и я.

И Соня послушалась – уж очень убедительными выглядели мамины аргументы. Пока готовились к свадьбе, все было замечательно. Сонечка даже повеселела, казалось, только сейчас она осознала, что за яркая жизнь ждет ее после бракосочетания! Платье невесты заказывалось в модном дорогом салоне – Соня даже оробела, когда впервые вступила в роскошное помещение, залитое золотистым светом. Потом, конечно, освоилась и даже научилась разговаривать с услужливыми продавщицами капризно-повелительным тоном. А после свадьбы начался какой-то кошмар. Муж никуда не выпускал ее. Он считал, что стоит Соне выйти на улицу, как она сразу же кинется ему изменять. К ней приставили телохранителей. Запретили ей поступать в институт и общаться с подругами. Муж сам приводил ей подруг, и все они были женами его приятелей, разумеется, они в матери Сонечке годились.