– Блинчики?

– С медом.

– Хм...

– Они еще не остыли. Я их под подушку положил...

Игорь сходил к себе в комнату и вынес оттуда нечто, завернутое в полотенце. Откинул край – показалось блюдо под крышкой.

– Горячие, – констатировал Игорь, коснувшись пальцами крышки. – Подтягивай... ся.

* * *

Ох и хитер пацан! Он знал, что когда детектив сосредоточен на деле, то выключается из мира, и тогда добиться его внимания почти невозможно! И теперь он ловко залучил шефа на кухню, на блинчики с медом, – иными словами, выковырял Киса из его неприступного кабинета, усадил на табурет напротив себя и немедленно воспользовался этой диспозицией.

– Я же ваш... твой... ассистент! А не повар! Я хочу реально помогать, Кис! Почему ты мне ничего не рассказываешь?

Полный рот изумительных блинчиков с медом, Кис пробормотал что-то неразборчивое.

А и вправду, почему Алексей не держал Игоря постоянно в курсе? Разве не доверял? Доверял! Разве сомневался в его способностях? Нисколько!

Скорее привычка полагаться только на себя.

...Дожевав вкуснейший блинчик, детектив приступил к повествованию.

* * *

Игорь выслушал, но хранил молчание. Правильно, не надо пустых реплик! Думать надо!

Он и сам думал. Изложив все события ассистенту, Кис в очередной раз убедился, насколько это полезно, рассказывать кому-нибудь свои соображения! Как там Игорь сказал недавно? Вербализация помогает мысли оформиться... Вот так-то!

И у него действительно возникло ощущение, что мысль его взялась оформляться. Она шуршала, шебуршилась, корябала его мозговые извилины...

– Алексей Андр... Кис, а ведь Влад говорил о том, что кто-то передал снимки погреба «вражине», как вы... ты выразился! А что, если это Дина?

– Если это она, то меня пора списывать в... в архив!

– Почему?!

– Потому что я ей поверил.

– Тогда надо запросить у Жени весь список приглашенных на несостоявшийся ужин! Они ведь придут в следующий раз, я правильно понимаю?

– Еще как! Сейчас я тебя приставлю к Жене, запишешь. Или файл пусть скинет...

Алексей связался с начальником охраны, пояснил просьбу и передал трубку ассистенту. А сам, в ожидании, стал обдумывать ту мысль, которая шебуршилась и царапалась: муж Дины... С которой у них раздельная жизнь... раздельные дома... раздельные кровати... В силу чего вполне логично, что у его жены имеется любовник... А у него – любовница? Или он заработал на ниве нервных банковских трудов раннюю импотенцию?

Догадывается ли он об увлечении Дины? Задевает ли это его самолюбие?

Он с Диной всегда к Бурлову таскался, такой весь неинтересный, невзрачный довесок к жене...

А что, если это он сливал АА сведения об устройстве дома ББ?

Парадокс заключался в том, что уже точно известно, что в преступную цепочку прочно впаян Антон, а с ним связана именно Дина. Тогда как муж ее в порочащих связях не уличен – по крайней мере, на данный момент. И с какой стати его подозревать, когда на руках идеальный кандидат: Дина? Так легко и просто, только руку протяни!

Но Дине Кис поверил, вот в чем загвоздка! И поставить под сомнение свое доверие он не мог. Не потому, что не хотел, – ни его сыщицкое самомнение, ни самолюбие, ни симпатия к женщине, в которой он ясно ощущал жертву, а не участника, здесь вовсе ни при чем. Просто, как только он мысленно вопрошал: Дина? – что-то в нем немедленно и решительно отвечало: нет!

Стало быть, фотограф кто-то другой. Сейчас Игорь получит список всех приглашенных, а пока почему бы нам не поинтересоваться ее супругом? Директор банка, достаточно высоко стоящий, чтобы иметь прямой контакт с АА...

Впрочем, все гости ББ – высоко стоящие господа. Дело вовсе не в этом. Скорее в том, что детектива напрягала тень, в которой находился Солнцев. Он не друг Бурлова – он муж его подруги! Он в Доме чужой! При этом как-то странно незаметный... Держащийся в тени... И по отношению к самой Дине он держался отстраненно, в тени... Да, вот именно эта тень Алексею и не нравилась!

Кроме того, как ни раздельно жили супруги последнее время, но за долгие годы брака он не мог не знать о ее подругах! В том числе и о Наташе! И о ее проблемах с бывшим на почве дележки ребенка, и о месте его работы в библиотеке...

...А отсюда полшажка осталось сделать, чтобы допустить, что именно муж «подсунул» Дине Антона, понимая, что она не останется равнодушна к чарам его небесной красоты!

Так, стоп! Пока все чисто умозрительные построения... Впрочем, очень миленькие, надо признать, стройненькие такие... Но нужны факты!

И он позвонил Сереге:

– Пробей все контакты мужа Дины! Он может быть связан с этим делом!

– Ты с чего это взял? – осведомился Серега.

Кис изложил свои соображения.

– Хе... – отозвался Серега. – Ну ты даешь! Тебе б романы писать, Кис!

– И учти, – не отреагировал на дружеское ехидство Алексей, – что они с Диной в списке приглашенных на тот ужин, который не состоялся из-за отъезда Бурлова! Тот ужин, во время которого Влад должен был столкнуть хозяина с лестницы! А этот хмырь должен был выступить, сдается мне, в роли наблюдателя! Знаешь, как при ООН! Чтобы удостовериться, что все произошло по сценарию! И доложить куда надо! А ужин этот – он состоится, рано или поздно!

– Ладно, бум проверять! А ты пока отдохни, Кис! А то никак инициативу из рук не хочешь выпустить! Расслабься, чувак, сними сапоги, отцепи шпоры... И жди себе спокойненько, мы тут работаем, не щадя живота своего! Еще чуток, и результаты тебе принесу в клюве! Тогда шпоры и нацепишь!

– Иди в задницу, – посоветовал другу Кис.

Серега заржал и отключился.

Перед Алексеем легла на стол распечатка: список приглашенных на несостоявшийся ужин. Игорь весело тыкал в какую-то строчку пальцем.

– Палец-то убери, я за ним ничего не вижу!

Игорь убрал с торжественным видом. На строчке под номером девять значилось:«Антон Витальевич Снежков (по ходатайству Дины)».

Вот сюрприз так сюрприз!

– Дина, – почти закричал в телефон детектив, – Дина, вы просили, чтобы Бурлов принял в числе гостей Антона?

– Было дело...

Кис не стал ее упрекать в том, что она не сказала о таком важном факте. С точки зрения Дины, он вряд ли важен, да и заботы у нее сегодня совсем другие. Одну из которых ей подкинул, прямо скажем, детектив своими откровениями...

– Его уже принимали у Бурлова?

– Нет, это первый раз...