я надрываю край упаковки и убеждаюсь, что книги те самые, что я выбрал…

— Саша! А как у тебя получается с ходу так красиво врать?

— Я не врал. Просто я сочинил историю, которая помогла нам купить очень интересные книжки. Кстати, ты мне здорово подыграла со своими заплаканными глазами. Но пообещай мне, что ты больше не будешь плакать по пустякам!

— Больше не буду! А не по пустякам можно?

— Не по пустякам можно!

— А это когда?

— Ну, когда тебе в ногу пуля попадёт или снова руку сломаешь, тогда можно.

— Я больше не хочу ломать руку. А что за книжки ты купил?

— Потом покажу. Интересные книжки. Вот поедем на море, будешь лежать, загорать и книжки читать.

— Мама ещё не согласилась.

— Маму мы уговорим.

— А ей тот дядька понравился.

— Она сама тебе об этом сказала?

— Нет. Я маму свою знаю. Когда ей какой-то мужчина нравится. То она начинает себя немного странно вести. Не так, как обычно.

— И часто ей нравятся разные мужчины?

— Нет. Я только двоих видела. Один на работе у неё. Но он женат и он её начальник.

— А другой.

— Был у неё один раз. Он мне не понравился. Не хочу про него вспоминать.

— Потом расскажешь мне?

— Зачем?

— А я хочу всё про тебя знать.

— Всё нельзя…

— Почему?

— Ты узнаешь, какая я плохая, и бросишь меня…

— Опять начинаешь?

— Нет…

— А пошли в «Звёздочку»!

— Зачем?

— Купим тебе что-нибудь.

— Но ты же сказал, что сошьёшь мне всё сам.

— Я же не всё умею шить.

— А что ты не умеешь?

— Я не умею шить обувь. Не умею вязать свитера и шарфы. А ещё я не умею шить майки, трусы и купальники. У тебя есть купальник?

— Есть. Но он прошлогодний. Он мне в самый раз, но…

— Я помню. Ты — выросла. Вот пойдём и посмотрим, что там есть на тебя…

17 июня. 1974 год.

Москва. Таганская площадь.

Универмаг «Звёздочка».

На первом этаже были игрушки, немного канцтоваров, спортивный отдел и ещё чего-то… Раньше, в том моём детстве, это был мой любимый этаж, но теперь мы его поглядели, так, мельком… Ладно я, но игрушки совсем не заинтересовали Анюту.

— Тебе не нравятся куклы?

— Хм… Я уже выросла…

— А плюшевые игрушки:

— У меня был мишка.

— Был? А что с ним стало?

— Он… Больше его нет.

— Ладно. Проехали… Пошли на второй этаж. Там одежда и обувь должна быть.

* * *

Да… Уныло и печально. Я даже не смог найти себе футболку. Пришлось и дальше ходить с жирным пятном на груди, оставшимся от руки этой Светы.

А Анюту я немного переодел. Она у меня стала теперь пионеркой. Синенькая юбочка и белая рубашка с шевроном на рукаве. Галстук повязывать не стали, хотя я и купил на всякий случай три штуки. Вдруг база отдыха, обещанная Васиным будет с пионерским уклоном, а у нас и нет ничего. Не в джинсах же ходить на пионерскую линейку. Я подумал, подумал, да и купил нам с Лёшкой тоже по рубашке и паре шорт пионерского образца.

Больше особо смотреть было нечего. Анюта ушла смотреть нижнее бельё. Я не стал её сопровождать. Сказал, чтобы выбрала получше, а денег я потом дам…

Плавки на мальчиков были убогие… И как я в прошлой жизни в них ходил? Сейчас ни в жисть не надену такое безобразие. Лучше сошью себе спортивные шорты без карманов из лёгкой ткани или в семейных трусах буду плавать. Только резинку нужно усилить. А то я помню, как бывало. Нырнёшь с тарзанки… А потом всплываешь отдельно от трусов.

Чего она там навыбирала я не смотрел. Просто оплатил в кассу три рубля шестьдесят две копейки, посмеявшись про себя получившейся сумме, эквивалентной стоимости бутылки водки.

Ну, а потом я решил окончательно завершить шопинг этого дня посещение магазина «Ткани», который как раз и присутствовал на Таганской площади наискосок от «Звёздочки».

Мой рюкзак уже был заполнен нашими покупками. Полиэтиленовые пакеты ещё не получили своё распространение. Они были, но в сильном дефиците… Кажется ими тоже торговали спекулянты. А ещё в «Берёзке» давали вместе с покупками… В основном все покупки заворачивали в бумагу разных оттенков и плотности и перевязывали бумажным шпагатом, если свёрток получался большим.

17 июня. 1974 год.

Москва. Таганская площадь.

Магазин «Ткани».

Мы так увлеклись с Аней шопингом, что совсем забыли позвонить на работу её маме. Хорошо ещё, что у самого входа в магазин, на углу дома, торчала телефонная будка. Выдав Анюте две копейки, я стал ждать. Оказалось, что так просто Елене Николаевне не дозвонится. Аня действовала по какому-то алгоритму. Сначала попросила какого-то невидимого мне собеседника соединить её с каким-то отделом, и только потом попросила уже кого-то другого позвать к телефону Елену Сколик. Пришлось ещё немного подождать. Лишь через пару минут Аня сказала в трубку:

— Привет, мам! Мы тут с Сашей…

Я жестом попросил у Ани передать мне трубку.

— Здравствуйте, Елена Николаевна! Тут такое дело…

Вкратце. Я пересказал события последних нескольких часов. И то, что по телефону мне нахамили, и про эпическую битву с «этой Светой»… Сказал, что мы поехали в магазин тканей, а после будем шить у нас там, в Новогиреево. Пообещал, что накормлю Анечку обедом и напою чаем с печеньками.

Конечно, голос у Аниной мамы был не слишком довольным, но она сказала, что после работы заедет за дочкой сама.

— Ну, вот… Разрешение получено. — сказал я, повесив трубку. — Мне строго приказали накормить тебя обедом. Есть хочешь?

— Пока нет… Пошли ткани смотреть!

* * *

Нас чуть не затолкали разнокалиберные тётки всех возрастов. Они подходили, щупали ткани, задавали продавцам дурацкие вопросы, а нас либо отодвигали в сторону, как досадное препятствие, либо просто оттирали от прилавков своими телесами. Я нашёл в магазине более-менее «безопасный» угол, поставил туда Аню, вручил ей рюкзак, и сказал никуда не уходить. Ну а сам бросился вперёд в самый круговорот толпы, усердно работая локтями.

Оказалось, что толпа вызвана наличием тюля, который «выбросили» внезапно даже для самих продавцов. Так как мне тюль был не нужен, я стал искать другие ткани. Первой тканью, которая меня заинтересовала, была хлопчатобумажная саржа, какого-то непонятного буро-бежевого цвета. Но не хаки… Зелёного оттенка ткань не имела. А мне понравилось. Из похожего материала через год начнут шить стройотрядовскую форму. Я подёргал уголок, помял ткань… Вроде ничего… Стал прикидывать сколько мне надо такой ткани. Но тут же обнаружил точно такую же ткань, только