Клиент 2: И меня! Меня спасите.

Шальков: А с вас 500.

Клиент 2: Без проблем!

Шальков: Чтоб тебя, это их не отпугивает…

Клиент 1: Я требую депортации из Ада, прямо сейчас.

Шальков (озадаченно): Мне кажется, этого хотели бы все, кто тут находится. Это невозможно.

Клиент 1: Но я демон! У меня мандат! Я имею право!

Шальков: Сейчас я найду вам ГАИшника, он перекроет дороги, и вы сможете уехать с ветерком.

Клиент 1: Очень хорошо. Только пусть автомобилисты стоят в пробке не менее двух часов. Я же не патриарх какой-нибудь…

Клиент 2: Господин АДвокат, а как же я? Я тоже хочу отсюда уехать.

Шальков: Но тут же очень хорошо. Вам не следует уезжать.

Клиент 2: Все рушится прямо на глазах. Горят дома. По улицам бродят вежливые люди с крыльями и закрытыми лицами. Нечисть штурмует правительственные здания.

Шальков: Это мирные жители. Посмотрите телевизор, там все верно показывают.

Клиент 2: Но у них кресты и ладаны!

Шальков: Мирные жители только так и ходят. Посмотрите телевизор! Прямо сейчас.

Клиент 2: Меня чуть не убили сегодня, я попытался выехать из города на своем огнедышащем быке, но дороги раскурочены…

Шальков (осуждающе): А зачем же вы быка тогда покупали? Знали же, что дороги не очень.

Клиент 2 (умоляюще сложив лапищи): Пожалуйста, позвольте мне покинуть этот Ад!

Шальков: Ни в коем случае. Уровень счастья жителей Преисподней только что достиг 89 процентов. Счастливее нашего Ада места во вселенной просто нет.

Клиент 2 (несколько раз ударившись головой о близлежащую стену): Я покреститься готов, лишь бы это счастье закончилось.

* * *

Ясмин все-таки удалось вырвать меня из лап доверителей, требовавших своей срочной эвакуации из Пекла. Схватив меня в охапку с неженской вампирской силой, девушка бросилась бежать, молниеносно варьируя в толпе. Всего несколько минут потребовалось моей спутнице, чтобы выскочить на Большую Приголгофную улицу. Сколько же можно было по ней бродить? Мне начинало казаться, что все дороги Ада ведут в это кошмарное место.

Вампирша резко затолкала меня в узкую подворотню, пришпилив к старой пыльной стене. Я удивленно уставился перед собой, осознавая, что раньше мне уже приходилось видеть паутину трещин в камне, оказавшуюся на уровне моих глаз. В памяти возник яркий образ дня моей первой встречи с Ахероном: именно здесь я тогда прятался, надеясь что слепой серпент не найдет меня, задев своим длинным змеиным языком.

— Я уже бывал тут, — прошептал я, пытаясь привлечь внимание Ясмин, которая выглядывала из проема, осматривая окрестности. — Обнаружить нас здесь проще простого.

— Эти психи нас только на облаке сейчас не найдут, — отозвалась вампирша. — Весь Ад сошел с ума. Каждая тварь сейчас ищет помощи, а АДвокаты созданы именно для того, чтобы помогать. Мы не сможем продвигаться по Преисподней, если нас на каждом шагу будут останавливать бьющиеся в истерике силы Зла.

В беспомощности, я попытался устроиться в узком проходе поудобнее, а потом осмотреться. Сколько времени прошло с тех пор, как я был здесь? По земным меркам, не так уж и много, однако я чувствовал себя так, будто за плечами у меня была целая жизнь. Возможно, нам с Ясмин стоило остаться прямо здесь, в этой расщелине, и тихо дождаться конца Ада и всего того, что за ним последует.

Чувствуя усталость и ломоту во всем теле, я посмотрел себе за спину. Дальний угол разъема окутала тьма. Она, как и мы, пыталась забиться в расщелину, укрывшись ото всех, но у нее это плохо получалось. Сквозь темноту пробивался свет. Он горел ровно, словно от флуоресцентной лампы, и имел насыщенный голубой цвет. Я уже видел его раньше, когда сидел в этой дыре, но не придал ему никакого значения. Тогда я еще не знал о том, что ТАКИМ светом ничто в Аду сиять не может.

С трудом протиснувшись в узкий проход, я ощупал пространство впереди себя. Щель, из которой пробивалось сияние, была тонкой, но ощутимой. Створка не могла открываться наружу, так как для этого не хватало места, поэтому я рассудил, что ее можно лишь отодвинуть в сторону или толкнуть внутрь. Мой кулак ударил о шершавую поверхность, но она не поддалась, зато мне удалось просунуть в щелку кончик пальца. Рискуя пораниться, я потянул стенку на себя: по-другому открыть проход было просто невозможно.

— Что ты там делаешь? — недовольно зашипела на меня Ясмин. — Хватит копошиться.

— Здесь проход, — пропыхтел я, дергая створку на себя. К моему удивлению, она поддалась, так как была смазана.

— Ну естественно, — закатила глаза вампирша. — Тайный проход в Аду, только этого нам и не хватало.

— За мной… — скомандовал я, с силой протискиваясь еще на несколько сантиметров вперед и наконец оказываясь в проходе. — Дверь использовалась недавно, и, возможно, она здесь уже долгое время. Я видел свет, пробивавшийся сквозь нее, еще в первые дни, проведенные в Подземном мире.

— Может, там личный будуар Сатаны, чтоб в его спальне всегда были свеженькие девственницы по не слишком завышенной цене, — ворчала Ясмин, но, схватив меня за полу пиджака, ползла следом. — А мы сейчас туда ворвемся, застанем какой-нибудь интимный момент Темного Властелина наедине с куклой «Monster High»[25].

Я пропустил ее жалобы мимо ушей, добравшись до цели. Проход был высоким, в человеческий рост, поэтому мне даже не пришлось сгибаться, чтобы пройти сквозь него. Выдолбленный прямо в стене между двумя домами, лаз был отлично скрыт от чужих глаз. Мне не удалось бы заметить его, если бы не голубой свет. Он заливал все помещение внутри тайника. Ясмин, сумевшая наконец оказаться рядом со мной, недовольно поморщилась.

— Мое черное злобное чрево чует тут какое-то ангелядство, — прикрыла она рукой глаза. — Слишком бело, светло и прилично. Это сияние с Небес.

— Это вход в Рай?! — от удивления я чуть не сорвался на крик. — В подворотне на центральной улице Геенны Огненной?!

Ответить девушка не успела. Некая невидимая сила плотно сжала мое тело со всех сторон и резко дернула вперед. С Ясмин произошло то же самое. Ноги вампирши оторвались от земли, что-то приподняло ее, несколько раз перевернуло в воздухе, так что сарафан задрался до лопаток, и утащило вверх. Это вполне мог быть лифт на Небеса: в относительном комфорте меня уносило наверх в обществе красивой женщины с задранным подолом. Если бы Ясмин еще и не материлась так сильно, перемещение можно было бы назвать приятным.