— Как это вы одни? А Никита? Он должен быть с вами.

— Никита? — голос женщины дрогнул. Потянулась пауза. Будто Мари решала, можно ли говорить про Никиту или нет.

— Никиты нет, — наконец сказала она.

— А Леля?

— Ее тоже нет…

Игорь поймал торжествующий взгляд Криницына. Все-таки не зря тот тащил его сюда на ночь глядя.

— А когда они будут? — продолжал Светлов.

— Не знаю.

— А кто знает?

— Никто…

Светлов интуитивно выбрал правильный ход.

— Видите ли, дело у нас очень серьезное. И оно касается Никиты. И Лели. Им угрожает опасность. И если мы отложим дело на завтра, то может случиться беда…

— Ладно, подождите. Я сейчас…

Прежде чем открыть калитку, Мари долго изучала удостоверение Светлова. Но это, видимо, не принесло ей уверенности в том, что оно не липовое. И все же она впустила его в дом. И вздохнула с облегчением, когда поняла, что никто не собирается ее грабить или насиловать.

Люди Криницына остались на улице. Сам он вместе с Игорем прошел в дом, занял место на дорогом диване из белой кожи. Присела и Мари. Красивая молодая женщина. Она была в роскошном халате, с распущенными волосами. На лице косметика. Похоже, она еще не собиралась ложиться спать. Возможно, ждала возвращения Никиты и Лели.

— Я так и знала, что из этого не выйдет ничего хорошего, — сказала она с тоской в глазах.

— Из чего «из этого»? — спросил Светлов.

— Из этой истории…

— "Из какой истории?

— А вы не знаете?

— Нет. Но собираюсь узнать. От вас. Итак, про какую историю вы говорите?

— Я так и знала. Вы нарочно ввели меня в заблуждение…

— Нет, я всего лишь определил ваше внутреннее состояние. Вы чем-то очень взволнованы. Вы переживаете за Никиту и Лелю. Так?

— Так, — кивнула Мари. — Но вы не знаете ничего… Вы пришли не для того, чтобы помочь Никите. Вы пришли его арестовать.

Игорь внимательно посмотрел на Мари. Будто рентгеном просветил ее мысли.

— Арестовать? За что?..

— Я слышала о событиях возле отеля «Эсперанто». А потом мне Леля сболтнула, что неизвестный, который расстрелял четырех бандитов, — и есть Никита…

— А сам он вам об этом не говорил?

— Нет.

— Правильно, о таких вещах не говорят… Никита и Леля живут у вас. Так?

— Временно.

— Давно?

— Да нет, не очень…

— Где они сейчас?

— Уехали.

— Куда?

— Я не могу вам этого сказать. Вы арестуете Никиту.

— За что?

— Я же вам сказала за что.

— Нет, за это мы не можем его арестовать, — подал голос Криницын. — Никита Брат применил оружие в целях спасения жизни свой супруги. И многих невинных людей…

— Простите, как вы сказали? — Брови Мари взметнулись вверх.

— Многих невинных людей.

— Нет, вы что-то говорили про его супругу…

— Может, вы не в курсе, но события в районе отеля «Эсперанто» были связаны с покушением на жизнь генерального управляющего отелем Марты Брат. Она законная супруга Никиты.

— Марта Брат? Генеральный управляющий отелем «Эсперанто»? И Никита ее муж?

— Да. Никита Брат — владелец отеля «Эсперанто», ему принадлежит восемьдесят процентов акций.

— Невероятно!

Мари была ошеломлена этим известием.

— Никита — владелец отеля «Эсперанто». Значит, он миллионер.

— Если точнее, мультимиллионер. И притом долларовый мультимиллионер…

— Вот это номер! Знала бы Лелька об этом!

— Лелька — это Леля. Так?

— Ну да.

— В каких они отношениях с Никитой? Антон внутренне напрягся, задавая этот вопрос.

— А ни в каких! Просто дружат. Хм, в их-то возрасте… Да что там Лелька! Он и меня игнорировал…

— Значит, между Никитой и Лелей никакого романа нет?

— Вообще-то Лельке он нравится. И он от нее нос не воротит. Но спать с ней — ни в какую. Говорит, что не может изменить…

— Кому изменить?

— Да он сам не знает. Говорит, есть у него в той, прошлой жизни другая женщина. Видно, это он о своей жене говорил.

Светлову показалось, что Криницын облегченно вздохнул. Только ему самому было не до сантиментов. Амуры его не интересовали. Сейчас его интересовала только криминальная часть истории. А Никита, похоже, как раз и вляпался в нее. Для Никиты это просто. Сущность у него такая — как магнитом он притягивает к себе беду.

— Где сейчас Никита? — жестко спросил он у Мари. — Говорите…

— Да, да, я скажу, — закивала она. — Теперь я вижу, что вы можете помочь ему…

— Поможем, — кивнул Светлов. — Если успеем… Я слушаю.

— Тут у нас была одна история, — заговорила Мари. — Не буду вдаваться в подробности. В общем, Никита здорово помог мне. На правах моего телохранителя. Я так и привыкла считать его своим телохранителем. Короче, когда мой жених попал в неприятную историю, я первым делом обратилась к Никите.

— Что за история?

— В двух словах это не объяснить…

— А вы попытайтесь. У меня такое ощущение, что нам сейчас дорога каждая минута…

— У моего жениха есть брат. Младший. Он недавно из армии вернулся. Из Чечни. Вы только представьте себе, вы возвращаетесь домой, спешите к любимой девушке. А она, оказывается, замуж вышла. За одного крутого мэна из новых русских…

— Красивая девушка?

— Ну разве на уродках новые русские женятся?..

— Наверное, фотомодель…

— А вы откуда знаете?

— Я тоже знаю, кто такие новые русские. У них мозги стандартные. И мода у них постоянная — на «Мерседесы», на смазливых секретарш с ногами от темечка, на сотовые телефоны и на жен-фотомоделей… Итак, девушка вышла замуж за нового русского. Дальше?

— А дальше было то, что Валера — брат моего Эдика — отправился выяснять отношения…

— И был бит?

— Хуже. Он исчез… А вот Эдика здорово избили. Он как только из Японии приехал, сразу про брата и узнал. Ну, и пошел к этому «новорусу». Тот послал его далеко-далеко. Эдик не смолчал. Ну и получил…

— В милицию сообщили?

— В том-то и дело, что да. Но Эдику посоветовали не подавать заявления. Мол, для его брата это плохо кончится…

— Значит, брат его жив?