Зажигалка лежала в сумке, в конце концов, никто не знает, что искать, а на виду прятать порой лучше, чем куда-то далеко. Например, под подкладку.

Преследователей не наблюдалось, но внутри разрасталось нездоровое волнение. Почему-то я была уверена: моя поездка к родителям стала вроде отмашки к действиям. Не знаю, откуда такая уверенность, но мне казалось, что теперь тянуть не выйдет. И если решаться на что-то, то чем раньше, тем лучше.

В итоге я набрала номер Ярослава, не успев покинуть пределы города. Сердце забилось в два раза быстрее, ладони вспотели, и вовсе не оттого, что я стала обладательницей суперважных бумаг.

— Слушаю, — ответил Ярослав, и просто от его голоса по спине побежали мурашки. Тряхнув головой, я сказала:

— Привет. Нам надо поговорить. Это очень важно.

— Хорошо, через сколько ты сможешь? — вот так коротко и по-деловому. Не задавая лишних вопросов. Я выдохнула.

— Думаю, буду в городе около трех.

— Приезжай в мой ресторан.

— Договорились. И ещё… — я немного помолчала. — Вполне возможно, мне угрожает опасность.

Он тоже помолчал.

— С чего ты так решила? — спросил в итоге.

— Ты ведь знаешь, где я была?

— У родителей.

Я кивнула, хотя он и не мог этого видеть. Ну давай, Катя, решила, так говори.

— У меня с собой флешка, на ней документы, которые, наверное, могут тебе навредить.

И снова тишина. Хотелось бы мне сейчас увидеть его лицо, понять, о чем он думает.

— Я передам моим людям, чтобы они усилили охрану. Будь осторожна, Катя.

— Хорошо. Спасибо.

— До встречи.

Он первым повесил трубку. Ощущение от разговора осталось двойственное. Словно бы все правильно, но где-то что-то я упустила. Главное, чтобы это не вышло мне потом боком.

На въезде в город меня остановили гаишники. Вот уж событие из ряда вон выходящее, даже не могу припомнить, когда мой старый “Форд” последний раз останавливали. Неужто не понимают, что с такого ловить нечего? Впрочем, у меня с документами проблем нет, езжу пристегнутой, так что хочется им время тратить — пожалуйста.

А им хотелось. Очень хотелось. Сначала документы проверили, потом попросили выйти из машины, открыть багажник, потом собрались в салон.

— Какого чёрта? — поинтересовалась я, наконец не выдержав.

— Извините, инструкция, — монотонно ответил молодой парень лет двадцати пяти. — Поступила информация, что возможна перевозка наркотиков, ваша машина подходит под описание. Разрешите осмотреть салон?

Нет, он всерьёз что ли? Ну я, конечно, разрешила, а они подошли к делу со всей ответственностью. Поначалу я только раздраженно вышагивала возле, а потом… Замерла, как вкопанная, почувствовав ползущий по спине холодок. Они ищут флешку. Вчера я сорвалась к родителям, целенаправленно уехала на дачу, которую покинула после пятнадцати минут пребывания, а утром поехала обратно. Те, кто следит за мной, решили: я нашла искомое, свела ниточки воедино, и поняла, где находится компромат.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

У меня, наверное, было слишком ошарашенное выражение, потому что один из гаишников спросил:

— Все в порядке?

— Да, — кашлянула я. — Просто подумала, что забыла выключить утюг.

— Бывает, — сказал он флегматично, — разрешите вас обыскать и сумку вашу?

Я продолжала смотреть на них почти в изумлении, парни даже переглянулись. Господи, что делать? Рвануть куда-то? Но тогда они точно поймут, что искомое в сумке, а смогу ли я убежать — ещё большой вопрос.

Я развела руки в разные стороны, осмотр хоть и был тщательный, много времени не занял.

— А сигаретой не угостите? — спросила, когда меня отпустили.

Они снова переглянулись. Один достал пачку, кивнув, я вытащила сигарету, из сумки достала зажигалку. Парни следили за каждым моим движением. Сунув сумку в руки второму парню, отошла на пару шагов, прикуривая. Конечно, было дело, и я грешила сим, но это было давно. И хотя к сигаретному дыму я относилась нормально, едкий, горький в моем рту он вызвал легкую тошноту.

Стараясь сохранить невозмутимое лицо, я отошла ещё чуть в сторону и отвернулась, выдыхая дым. Ну и что теперь? Остаётся надеяться только, что появится моя усиленная охрана и заберёт из лап этих гаишников. Или что они не догадаются о зажигалке и отпустят с миром.

Как ни парадоксально, меня отпустили, пожелав хорошего дня и извинившись за доставленные неудобства.

Не скажу, что мне стало легче. С того, кто их сюда вызвал, станется сунуться и к моим родителям, хорошо, если их не будет дома в этот момент.

Дачу, скорее всего, уже осмотрели.

Зато можно сказать, что игра все ещё идёт исподтишка, и для меня это безусловный плюс, боюсь, когда маски будут сорваны, церемониться со мной уже никто не будет.

К ресторану Петренко я неслась, периодически нарушая правила, только, как оказалось, не сильно мне это помогло. Сначала случилось вот что: в какой-то момент позади меня одна из машин ушла наперерез другой, и произошла авария. Я было тормознула, а потом прибавила газу. В голове зароились тревожные мысли: что, если это кто-то из моих преследователей? Одни подрезали других. Но кто кого? Если ребята Петренко пытаются устранить чужих, это одно дело, а вот если наоборот…

Додумать я не успела, потому что сбоку вылетел старый “Фольксваген”, чуть не прижав меня к обочине. Я резко вильнула, уходя в сторону, чуть не столкнувшись с машиной на встречке. Сердце упало в пятки, я вывернула обратно и рванула вперёд. “Фольксваген” висел на хвосте. Черт, я даже не могу позвонить, телефон в сумке, а при такой гонке мне его не достать. Остаётся только надеяться, что все обойдётся. Не обошлось.

На тихой улице недалеко от центра, где я хотела срезать путь к ресторану, не пойми откуда вылетела неприметная серая “Шкода”, преградив мне дорогу. Я снова вильнула, но с другой стороны появился уже знакомый “Фольксваген”. Чертыхнувшись, я сдала назад, чтобы развернуться, но “Фольксваген” рванул вперёд, таким образом зажав меня между собой и “Шкодой”. Все, приехали.