тогда, когда он имел дело с чрезвычайными ситуациями или важными политическими делами Гильдии.

Она дала ему краткий обзор событий.

«А теперь ДеВитт спит на кухонном полу», — заключила она. — «Ты не можешь вернуться сюда, Купер. На крышах ждут люди, чтобы арестовать тебя».

«Сейчас Фрейзер — самая большая проблема. Я не знаю, где он. Ты с Дорин должна выбраться из этой квартиры».

«Есть только один выход, за которым, вероятно, не следят», — сказала она, встречаясь с встревоженными глазами Дорин.

— Твоя маленькая дырка в стене? — спросил Купер.

«Да.» — Элли подхватила Роуз и подала знак Дорин следовать за ней к лестнице. — Мы сейчас спускаемся вниз.

— Есть шанс, что Фрейзер знает о ней?

Элли посмотрела на Дорин. — «Ты говорила своему бывшему парню о моем личном разломе?»

«Нет. Не пришлось к слову». — Дорин скривилась. — «И даже если бы это было так, я бы не сказала ему. Мы с Фрейзером хорошо провели время, но ничего серьезного с этим ублюдком».

— Говоришь, как настоящая руинная крыса, — криво сказала Элли. — Хорошо, это ответ на вопрос, — сказала она в трубку. — «Вероятно, он не знает о моем секретном входе в туннель».

«Мне все еще не нравится мысль о том, что вы пойдете туда», — сказал Купер.

Элли в сопровождении Дорин спустилась по лестнице и поспешила через помещение, чтобы открыть дверь в подвал.

«С нами все будет в порядке», — заверила она его. — «Дорин — очень хороший наладчик. Она может справиться с любыми иллюзорными ловушками, которые могут нам попасться. Роуз подаст сигнал тревоги, если в этой части туннелей будут дрейфовать какие-либо бродячие призраки. Мы будем держаться подальше от них».

«А как насчет стратегии выхода?»

«У меня есть координаты дыры в стене Берты. Мы направимся к ней. Нет никакой причины, по которой люди ДеВитта будут следить за ее магазином».

— У тебя хорошо настроенный янтарь? — спросил Купер.

Она взглянула на янтарный медальон на шее Дорин. — «У Дорин есть свой». — Она коснулась своих сережек. «И у меня есть мой.»

«Дай мне обе частоты».

Она пробормотала свой, а затем отняла телефон ото рта. — «Дорин? Какая у тебя частота?»

Дорин продиктовала свою. Элли повторила ее в трубку.

«Получил», — сказал Купер.

— Сейчас мы идем в подвал. — Элли пошла вниз по ступеням в темноту. — «Мы не сможем дольше поддерживать эту телефонную связь».

— Будьте осторожны, вы обе, — сказал он. — «Я буду ждать вас на выходе примерно через двадцать минут. Я хочу, чтобы ты и Дорин находились в безопасности в штаб-квартире Гильдии, прежде чем я отправлюсь за Фрейзером».

Элли опустилась на колени, чтобы открыть потайной люк в полу подвала.

«Да, сэр, мистер Глава Гильдии», — сказала она. — «До скорой встречи.»

Волна пси-энергии поднялась через отверстие в полу.

Она прервала связь и бросила телефон в карман.

«Я здесь наладчица, — сказала Дорин. — Отойди, я пойду первая.

«Ты что-то чувствуешь?» — Элли сказала: «Когда дело доходит до катакомб, люди говорят это мне всю мою жизнь. В один прекрасный день я сама скажу эту фразу».

Глава 36

Что-то пошло не так. Снова.

Палмер в третий раз набрал номер на своем телефоне. Ответа от Грейсона ДеВитта по-прежнему не было.

Он подошел к окну и остановился, глядя на крыши Старого квартала.

«Что происходит там, на Руин-Лейн? План был заточен до мелочей. Все шло по расписанию с тех пор, как сегодня рано утром он позвонил ДеВитту.»

Во время своего последнего звонка ДеВитт сообщил, что нашел наркотик в машине Элли и что его люди заняли позиции на крышах.

Что могло пойти не так на этот раз?

Разочарование и ярость угрожали задушить Палмера. Его левая рука сжималась и разжималась.

Бун отвертелся и от второй подставы, подумал он. Это было единственное объяснение. Этот сукин сын, вероятно, прямо сейчас возвращался в свой безопасный офис в штаб-квартире Гильдии в Аврора-Спрингс, оставив Элли разбираться с наркотиками.

Вот и вся его рабочая гипотеза, подумал Палмер. Он был чертовски уверен, что Элли Сент-Клер была единственным слабым местом Буна. Оказалось, что он просчитался.

Он знал, что пришло время сделать еще один акт исчезновения, но ему не хотелось отступать от плана на данном этапе. Он потратил так много времени и денег на этот проект. Каждая деталь была так тщательно продумана, что он убил дважды, чтобы сохранить целостность плана.

Если Бун возвращался в Аврора-Спрингс, значит, все рухнуло.

«Ублюдок. Ублюдок. Сукин сын, ублюдок, Синий Урод».

Он ударил кулаком по окну, а затем втянул воздух, когда костяшки пальцев пронзила боль. Он посмотрел вниз и увидел, что на подоконник капает кровь.

— Ублюдок, — прошептал он. — «Это все твоя вина, Бун. Все пошло не так, и это все твоя вина, чертов урод».

Он вошел в маленькую ванную и ополоснул ушибленные суставы холодной водой. Маска в зеркале уставилась на него. С каждым днем он все меньше и меньше походил на себя. Он разваливался.

Контроль. Ключом был контроль. Если он не восстановит его, то упадет в синий вихрь.

Он сделал несколько глубоких вдохов. Когда он почувствовал себя устойчивее, он выключил воду.

Думай как Босс Гильдии, которым тебе суждено стать.

Имей дело с фактами, сказал он себе. Ладно, что-то пошло не так на последнем этапе пересмотренного плана. С катастрофой ничего нельзя было поделать. Побег и выживание были теперь его приоритетами.

Он должен вернуться под землю как можно быстрее.

В катакомбах он был хозяином синей энергии. Там он был непобедим.

Он подготовился к такому непредвиденному повороту, напомнил он себе.

Он вернулся в комнату без мебели и вытер влажной тряпкой все, что попадалось на глаза. Было сомнительно, что кто-нибудь когда-нибудь найдет это место, не говоря уже о том, чтобы связать его с ним, но он не собирался больше рисковать. Ходили слухи, что некоторые полицейские детективы обладали своего рода пси-талантом, который позволял им определять, находился ли подозреваемый в комнате в какой-то момент в недавнем прошлом. Власти утверждали, что это городская легенда, но он кое-что знал о легендах Гильдии и не стал рисковать. Суды требовали доказательств. Он не собирался ничего оставлять.

Удовлетворившись тем, что стер все следы своего пребывания в маленькой полуразрушенной квартирке, он взял спортивную сумку, в которой был его запас наличных на случай чрезвычайной ситуации, и еще немного «Вопля», которые он мог бы продать, если бы у него кончились деньги. В сумке у него была сменная одежда и дневник.

Он вышел за дверь, не удосужившись закрыть старинный замок. Старая ночлежка была заброшена