и получаса, как «Мастифы» били по бойницам японских дотов едва ли не в упор, а во вражеских траншеях по всей их протяжённости хозяйничали «Полканы». Ещё через полчаса противник выбросил белый флаг и запросил возможность сдаться и сложить оружие. Потери атакующих составили четыре «Мастифа», два из которых получили повреждения радиостанций и вернутся в строй через час ремонтных работ. Среди «Полканов» на этот раз потерь не было, лишь первая сотня роботов сообщала о полном опустошении боекомплектов.

Кузнецов вздохнул. Было бы у нас всё это там, под Берлином… Но в ту пору правительство не верило в идеи Сеченова и его научной когорты. Осознание в Кремле появилось лишь тогда, когда СССР лишился ста пятидесяти миллионов граждан. Воевать, пахать и строить стало некому. Зато теперь все знают, что наука — это сила! Миллионная Квантунская армия почти разбита пятью сотнями «Мастифов» и шестью тысячами «Полканов».

Это пока что почти все кибервойска, имеющиеся у СССР, но их оказалось вполне достаточно. Погода в здешних местах идеальна для боевого применения роботов: тепло, сухо, ни гроз, ни помех, ни тайги, где можно заблудиться. «Кондоры» двигались широким фронтом прямо по воздуху, и противник почти сразу лишился львиной доли своей авиации. Потом громадные аэроплатформы приземлялись, выгружали боевых роботов, и кибернетические полки уничтожали противника. До сих пор на этом участке фронта не погиб ни один советский солдат.

Тут с нашей стороны живой силы практически не было. Все оставшиеся у СССР боевые подразделения командование бросило штурмовать южный Сахалин и острова Курильской гряды. Там применение роботов могло закончиться тяжёлым поражением: погода сложная, водные преграды, много где лес, а то и вовсе густая тайга. Вот новые, экспериментальные образцы боевых роботов — это да, те действительно с мозгами, много что умеют. Но их только проектируют либо выпустили экспериментальными партиями по две-три штуки. В общем, там, в море, бои кипят жестокие. Здесь же японцам не помог даже батальон смертников. Половину «Полканы» расстреляли ещё до того, как те успели приблизиться вплотную. Вторая половина совершила самоподрыв, но их героизм пропал даром: скелетная конструкция киберсобак слабо уязвима ко всему, что не является прямым попаданием увесистой стальной болванки, начинённой тротилом. Смертник взрывался, «Полкана» отшвыривало. Через секунду робот вставал и продолжал бой. Вот и всё.

За эти десять дней кибервойска стремительно преодолели безводные пустынные и степные районы Маньчжурии, перелетели через горный хребет Большого Хингана и наголову разгромили японские войска на солуньском, хайларском и калганском направлениях. Противник при виде боевых роботов массово сдаётся в плен; ещё день-два, и мы выйдем к важнейшим промышленным и административным центрам Маньчжурии. Японцам не победить, это ясно всем, включая США, и для чего было бросать атомную бомбу на Нагасаки, непонятно. Хотя нет, всё тут понятно. Наши любимые союзнички прямо намекают, что следующие бомбы посыплются уже на нас. Что ж, наши учёные делают всё, чтобы успеть предотвратить атомный ад. Работа в «Предприятии 3826» ведётся день и ночь, это Кузнецов знает не понаслышке, и остаётся надеяться, что гениальная научная когорта успеет спасти Родину. Пусть даже в самый последний момент, как это уже случалось.

2 сентября 1945 г. США, Лэнгли, инженерно-баллистическая лаборатория ЦРУ

— Подаю питание, сэр! — сообщил эксперт и утопил кнопку на пульте, занимающем добрую треть массивного стола с приборными панелями.

Громко зажужжал генератор, соединённый толстым кабелем с собакообразной конструкцией, неподвижно стоящей у дальней стены лаборатории, обшитой щитами пулеулавливателей. Металлическая собака больше походила на собачий скелет без головы, со сдвоенной пулемётной установкой на спине. Размером данная конструкция была с крупного пса, и стилизованная под хвост антенна усиливала это сходство.

— Ну и? — Генерал Грант выжидающе посмотрел на эксперта.

Эта стальная собака является боевым роботом русских. Его парни выкрали её, ловко проникнув через границу СССР в районе соприкосновения Германской ССР и Франции. Советские пограничники обнаружили нарушение госграницы и подняли тревогу, на которую с ближайшей заставы выдвинулся легковооружённый отряд и пара таких вот собачьих роботов. Миссию эту Грант разрабатывал лично, заранее учтя все нюансы, и потому всё прошло как по нотам.

К моменту прибытия советских пограничников дождь, вяло накрапывавший с самого утра, превратился в грозовой ливень. Обе робособаки русских, как и ожидалось, в условиях сильных помех оказались бесполезны. Одна из них просто ушла куда-то так далеко, что часть советских пограничников бросилась её искать. Вторая и вовсе облегчила людям Гранта задачу, потому что заблудилась в лесу и сама изменила направление в сторону границы. Пограничники Советов пытались выследить её, но робособака двигалась быстрее людей, и догнать её они не успели.

Безмозглая железка пересекла границу, и люди Гранта схватили её прямо на глазах у русских. Тем ничего не оставалось, кроме как с мрачными физиономиями наблюдать за тем, как американские коммандос, одетые в снаряжение без знаков различия, метким выстрелом из базуки разнесли вдребезги аккумуляторный отсек робособаки. Она даже не отреагировала на выстрел и полёт реактивной гранаты, устремившейся к ней сзади. Результат был предсказуем: лишившись аккумулятора, робособака замерла на месте, словно куча металлолома. Парням Гранта оставалось лишь подогнать к ней тачку и повалить робособаку на её поверхность.

Боевой робот Советов был доставлен в США, в лабораторию ЦРУ, и эксперты возились с ней несколько недель. Сегодня Грант явился ознакомиться с результатами их работы. Собаку подключили к электрическому току через кабель, но она осталась неподвижной.

— Минуту, сэр! — Эксперт нажал вторую кнопку. — Запуск происходит не сразу, нам требуется использовать две разные линии, чтобы подавать питание на разные электрические контуры робота. У него их два, и оба требуют собственного напряжения и собственной частоты, сэр!

Грант молча пожал плечами, мол, делайте свою работу, я подожду. Наконец робособака дрогнула и запустилась. Она сделала пару шагов и принялась вращать установленными на спине пулемётами. Боезапас из них извлекли в первый же час после захвата робота, и никакой угрозы безмозглая железка сейчас не представляла. Робот, словно зная об этом, вяло потоптался возле стены, после чего пошёл по периметру помещения, тыкаясь во все углы, словно слепой щенок.

— Что он делает? — поинтересовался у эксперта Грант.

— Ищет выход, сэр! — объяснил тот. — Посмотрите сюда, генерал! — Он указал на дисплей мощной стационарной радиостанции, развернутой неподалёку. — Видите этот сигнал? Это его отметка! Робот пытается связаться по радио со своим оператором, но не может сделать это! Установленный на машине передатчик слишком слаб, чтобы преодолеть расстояние от Лэнгли до СССР! А наша система радиоэкранирования не позволяет роботу принимать сигналы извне! Он не знает, что делать!

— И