Сергей сидел рядом сосброшенной шкурой, вполном опустошении инепонимании как это могло произойти. Как, несмотря наобретенное могущество, нагигантские силы, сравнимые ссилами природы, онстал всего лишь послушной собачонкой, которая непросто исполняла приказы, асчитала чужие желания имысли собственными.

Сколько прошло времени, стех пор как онстал частью многоногой твари стысячами щупалец вместо рук? Сколько бездумно выполнял волю хозяина извне? Дотех пор, пока монстр неполучил отпор, инеотторг всё чужеродное, впопытках избавиться отнестерпимой боли, испытанной впервые замногие тысячелетия.

—Это немои мысли, немои.— замотал Берегов головой, несколько раз стукнув поней ладонью. Само ощущение человеческого тела превратилось внечто странное. Маленькое, слабое иограниченное оно было лишь частью чего-то больше гоипривычного, носейчас Сергей готов был отказаться иотсилы, иотвласти. Лишь бывернуть себе контроль. Сохранить себя.

—Где… где коконы?— обернувшись онобнаружил что все собранные материалы исчезли. Все уцелевшие люди, которых онсобирал месяцами— пропали. Скорее всего были пожраны монстром. Новдруг? Нет смысла сейчас обэтом думать. Нужно бежать отсюда как можно скорее. Прочь отцентра зоны. Прочь отстихшего живого моря.

ИСергей побежал. Нежалея сил иголых пяток, отдающихся болью при каждом движении. Осваивать заново свое тело стало жестоким испытанием. Ностоило ему пожелать, как ступни покрылись толстой ороговевшей кожей. Всё жеонвынес что-то полезное изплена…

Онсумел отбежать напятьдесят километров, прежде чем его парализовал новый приказ. Пожирателю нужен был проводник. Сильный, целеустремленный, тот кто получит награду затруды. Кому позволят сохранить разум. Авозможно даже дадут целое государство или континент, ради собственного развлечения.

Несколько секунд Берегов сопротивлялся. Или ему казалось, что сопротивлялся. Нозатем плюсы отнового предложения пересилили доводы разума.

Вобернувшейся кцентру Польской зоны твари оставалось мало человеческого. Впрочем, как иутой, что пыталась изэтого центра бежать. Иесли быБерегов взглянул взеркало или водную гладь— онбынизачто неузнал себя.

Плоское лицо, лишенная носа, губ ибровей, словно фарфоровая маска. Торчавшие изчерепа шипы, создающие костяную корону. Иострые, как улетучей мыши, уши.

—Ястану пророком нового бога, что уже ступил наэту землю.— проговорил Сергей, пробуя слова навкус.— Императором всего!

Агде-то загранью, тварь, внушавшая ему нужные мысли, почувствовала вторую осознанную эмоцию, чуть смягчившую ещё непрошедшую боль.

Удовлетворение ипредвкушение. Один изпутей был разрушен, нодесятки других распахнулись ещё шире. Ведь укаждого изних появился свой хранитель, свой проводник. Аесли один изних хочет быть главным? Что стого? Даже если понадобится тысяча лет, еёждала достойная награда. Новый мир.

КОНЕЦ КНИГИ

28.08— 4.102023