* * *

Москва давно уже растаяла там, за спиной: скрылся памятник ракете возле бывшей выставки бывших достижений бывшего народного хозяйства, скрылась и шпилька Останкинской башни – памятник отечественному телевидению.

Такси со свистом неслось по Ярославскому шоссе, жадно пожирая семьдесят шестой бензин и щедро изрыгая пассажирокилометры. На душе было свободно и легко.

Белов и Лена сидели молча, прислонясь друг к другу.

За окном мелькал осенний желто-красный лес.

– А знаешь, что мне пришло на ум? – спросил Белов и, в ответ на вопросительный взгляд Лены, высказал осенившую его мысль: – Давай сегодня обвенчаемся с тобой? Чтоб сон – и в руку?

Так как Лена потеряла дар речи на некоторое время, Белов хлопнул таксиста по плечу:

– Ты как считаешь – надо обвенчаться?

– Конечно. Самая пора, – кивнул таксист: – Полпервого уже. Во-первых. А во-вторых: они уже нашли рубашку твою…

– Рубашку?! – Белов не понял, что имеет в виду таксист. – Какую рубашку?

– Да окровавленную! В твоей квартире. Куда же тебе теперь дальше-то: ну, или в петлю, или под венец!

– Ах, да! – Белов расхохотался, поняв. – В ванной! Это хорошая улика! Будет, будет над чем поработать им, подумать!

– Хотел тебя предупредить…

– Ага! Спасибо. Я учту это обстоятельство. Ну хорошо, жми, знаешь, давай, в Сергиев Посад, прямо к Лавре! Сначала – под венец, а после уж – и в петлю!

Молча кивнув, таксист прибавил газу. Табличка «Пушкино» мелькнула мимо.

* * *

– Так. Что будем делать? – Власов, качаясь рядом с Калачевым на заднем сиденье «форда», плеснул чая себе из термоса в маленький пластмассовый стаканчик и отхлебнул: – Чайку не хочешь – как, Иван Петрович?

– Да нет, спасибо. План, по-моему, кристально прост. Вы «домосед», Владислав Львович, как я уж догадался. Ну вот вы и сидите здесь, рубашкой занимайтесь.

– Да, надо поискать – возможно, в медицинской карточке Тренихина есть данные по крови. И то же самое касательно Белова. Чьей кровью залита рубашка? Если остались документы, то за пять-восемь часов мы это, я надеюсь, установим.

– Да, было б здорово. А я тем временем возьму Белова.

– Возьмешь?

– Думаю, возьму.

– «Тем временем»?

– Ну, я очень надеюсь взять его к вечеру, максимум – этой ночью.

– И даже так? Но он мог ведь лечь на дно – затаиться на даче где-нибудь у друга. Как вы его искать-то собираетесь?

– Если так, как вы сказали – если он залег, тогда все будет сложнее. Но я-то, грешным делом, рассчитываю на другой, более простой и прямолинейный расклад.

– Я не вполне понимаю ход ваших мыслей. Что вы имеете в виду?

– Ну, как же! У нас в руках нитка. Он срочно ехал в Вологду – разве не так?

* * *

Выйдя из такси подрулившего к главному входу Троице-Сергиевой лавры – такси с рекламной сияющей надписью «Кремлевская водка» на крыше – Белов направился на «проходную» – к монахам, дежурившим у ворот в качестве распорядителей прибывающих богомольцев, а также в качестве справочной службы монастыря.

Белов уже, разумеется, переоделся в одежду, взятую Леной из его квартиры, так что выглядел исключительно респектабельно, если не смотреть особо вверх – на слегка небритые щеки и если не смотреть совсем уж вниз – туда, где из-под сверкающих строгих брюк, отутюженных как на прием в Президент-отеле, торчали запыленные кроссовки.

– Братья, – обратился Белов к монахам. – У меня дело важное, срочное, неотложное.

Монахи смиренно склонили головы, изготовившись внимать.

* * *

– Так ты полагаешь, Иван Петрович – он в Вологду двинет? И что ж тогда – Ярославский вокзал заблокируешь?

– Нет, конечно. Он не дурак, Белов, снова идти на вокзал, где попался вчера. Полный осел только снова сунет туда башку. Я думаю, самое простое для него – уехать с пересадками. Я рассуждаю так: что бы я сам на его месте делал? Сначала я покинул бы Москву: на городском любом транспорте или на такси. Доехал бы я до Мытищ или до Пушкина, а может быть, и до Сергиева Посада. Там бы я пересел на первую попавшуюся электричку. Верно? Электрички не обшаришь, не проверишь. В часы пик вообще по электричке не пройдешь, не протолкнешься. Так вот, на электричке следуем до первой станции, на которой останавливаются поезда дальнего следования.

– Это Александров.

– Да. И в крайнем случае – Ярославль.

– Похоже, так! Расчет на то, что это уже не Москва и наши руки там коротки, в том смысле, что гораздо короче, чем здесь. Область быстро не мобилизуешь – это и на самом деле так, это верно. Пока дозвонишься, пока все санкции получишь. Пока согласуешь…

– Он уж будет в Вологде! Давай-ка так, Владислав Львович – в Центральное ГАИ позвоним – прямо сейчас, не откладывая ни секунды, и слезно попросим у них патрульный вертолет, вдоль Ярославки патрулирующий. Три места нам надо бы в нем попытаться забронировать: для меня и для двух людей со мной. Ну и надо просить подбросить нас в Александров, срочно, на перехват. А если в Александров к вечеру Белов не выйдет, я с помощью регионалов, и тоже, разумеется, воздухом, перелечу за пару часов до Вологды. И там его тогда уж возьму почти наверняка: по мере его прибытия, так сказать. Думаю, что это будет завтра же – с утра.

– Добро! – Власов взял телефонную трубку. – Центральное ГАИ… Привет, Семенов! Это Власов. Рад слышать твой голос. Хотел тебя поздравить с новыми погонами. Ну, слухами земля-то полнится. Известный человек в истеблишменте. Да! А как же! И вот еще что я звоню – тут одному коллеге моему, из МУРа, ну до зарезу нужен вертолет!

* * *

– Но это исключительно, беспрецедентно, только ради вас, – монах весьма солидного, представительного вида – едва ль не настоятель Лавры, – взял Белова под локоть и, повернувшись к Лене, пояснил: – Жених ваш, Николай Сергеевич, о прошлом годе восстановил лепнину всю восточного придела. – Монах отвел Елену в сторону: – Вот это все он сделал один.

– Один? Все это?

– Трудился сорок ден, – кивнул монах и прошептал на ухо Лене: – Не только что не взял за труд свой ни гроша медного, так ведь еще трапезовать ходил в город. Гостиницу снимал. Жить в кельях для гостей – для почетных гостей! – отказался. Цени его глубоко, дщерь моя. Трудами славен, душою чист, нескуден сердцем, незамутнен умом.

– Спасибо вам, – застеснялась Лена.

– Господь с тобой! – благословил ее монах. Белов их ждал у выхода, на солнышке.

– Значит, в семь ноль-ноль?

– В семь ровно, пополудни.

* * *

Развернувшись на площади перед Лаврой, такси на минуту замерло как бы в нерешительности.