Чувство вины – проклятие материнства. Как говаривал мой дед, «жизнь не черновик, а в саване нет карманов». Иными словами, на тот свет с собой ничего не заберешь, все нужно успеть сделать здесь и сейчас. А чувство вины отнимает у нас драгоценное время жизни. Не представляю, когда, при каких обстоятельствах и почему американцы выдумали эту моду терзать себя виной, но в США это подлинная эпидемия. Может, это одно из проявлений американского перфекционизма? В общем, на мой сторонний взгляд, делаете вы что-нибудь или не делаете, терзаетесь все равно. Некоторые женщины, посещающие мои занятия, буквально с ума сходят, потому что они «просто матери» или «всего-навсего домохозяйки». Но ничуть не лучше чувствуют себя работающие мамы, независимо от того, вершат ли они судьбы промышленных империй или просто зарабатывают на жизнь. Только причина другая: «Мама считает ужасным, что я работаю. Ведь золотые годы моего малыша проходят мимо меня».

Принимая решение работать вне дома, женщина взвешивает множество за и против, в том числе думая и о том, что она любит свое дитя. Но есть и другие факторы: деньги, эмоциональное удовлетворение, самоуважение. Некоторые мамы признаются, что попросту свихнутся, если у них в жизни не будет чего-то своего – и не важно, платят им за это или не платят. Я призываю их дарить детям любовь и заботу, но это не значит, что им нельзя воплощать в жизнь собственные мечты. Работающая женщина не значит плохая мать. Это женщина, достаточно сильная, чтобы заявить: «Должно быть так, а не иначе».

Разумеется, есть женщины, которым по финансовым причинам не остается иного выбора, кроме как выйти на работу. Другие работают ради внутреннего удовлетворения. Независимо от наличия или отсутствия материального стимула, все эти женщины делают то, что способствует их личностному развитию, – вот что важно. И причин извиняться у них не больше, чем у женщины, довольной ролью матери и домохозяйки. Помню, я однажды спросила свою маму: «Тебе когда-нибудь хотелось что-нибудь делать?» Она бросила на меня негодующий взгляд: «Делать что-нибудь? Я веду дом! Делать что-нибудь! Ты вообще о чем?» Я запомнила этот урок навсегда.

Объективная реальность такова: встречаются на свете папы, всегда готовые помочь, но многим матерям, как и встарь, приходится тащить на себе основной груз забот о ребенке и доме, не говоря уже о матерях-одиночках, лишенных такого бонуса, как партнер, приходящий вечером с работы домой. Совершенно нормально, что женщине хочется как минимум иметь возможность отвечать на телефонные звонки, иногда посидеть в кафе с подругами, словом, чувствовать себя не только матерью. Но вас одолевают противоречивые советы, гнетет ответственность, а главное, обуревают сомнения, и вы становитесь легкой добычей чувства вины. Я часто встречаю матерей, мечущихся между двумя крайностями – полным самоотречением и неограниченной свободой. «Я люблю своего ребенка, – говорят они мне, – и хочу быть самой лучшей матерью. Но значит ли это пожертвовать собственной жизнью?»

Совет. Как только почувствуете себя виноватой, повторяйте про себя, как заклинание: «Уделяя время самой себе, я не обкрадываю своего ребенка».

Если вы не посвящаете часть времени тому, что питает вашу душу, вся жизнь превращается в служение ребенку. Давайте признаем прямо: возможности взаимодействовать с новорожденным, возможности беседовать о нем, вашем крохотном комочке счастья, весьма и весьма ограниченны. Так что не тратьте силы на чувство вины, лучше направьте их на поиски решения, которое улучшит вашу нынешнюю ситуацию, какой бы она ни была. Если вам хочется или необходимо работать 12 часов в день, найдите возможность сделать более насыщенным время, которое проводите дома. Например, занимаясь детьми, не отвечайте на телефонные звонки. Снимите трубку с рычагов или подключите автоответчик. Не работайте в выходные. И будьте дома не только телом, но и мыслями. Даже младенец почувствует, если ваши мысли будут блуждать где-то далеко.

Что же касается второго камня преткновения – кто будет ухаживать за ребенком, – то варианта всего два: добровольный помощник или платный помощник. Давайте познакомимся с обоими поближе.

В моей родной стране послеродовым считается период 40 дней, а значит, большую часть первых шести недель после рождения Сары от меня требовалось заниматься исключительно ребенком. Стараниями Нэн, моей мамы и множества родственниц и соседок мой дом пребывал в порядке, а с кухни неслись ароматы вкусной стряпни. Ничто не давило на меня, заставляя надрываться. Когда я родила Софи, тот же круг помощи заботился о трехлетней Саре и ее развлечениях, а я могла без помех знакомиться с ее младшей сестренкой.

Для Англии это норма: новорожденный – своего рода общее дело. Молодой матери помогают все – от древней бабушки и семиюродной тети до соседки. Дополнительный плюс – система послеродовой медицинской помощи, в рамках которой сотрудники со специальной подготовкой посещают роженицу на дому. И все-таки главное – окружение, включающее родственниц и просто знакомых женщин. Именно они больше всего помогают новоявленной маме. Они же и учат ее всему. В конце концов, кто справится лучше, чем они? Они ведь и сами через это прошли.

Круг помощи – норма во многих культурах. Особые ритуалы помогают женщине перенести беременность и роды, а традиционное бережное отношение оберегает хрупкую психику новоявленной матери. Рожениц поддерживают физически и морально, для них готовят и убирают, их освобождают от всех хлопот по дому – им только и остается, что созерцать свою кроху и поправляться после родов. В некоторых странах, например на арабском Востоке, обязанность кормить молодую мать и ухаживать за ней – прерогатива свекрови.

К сожалению, в США лишь немногие женщины живут в общинах с такими традициями. Здесь не принято помогать родившим соседкам, а родственники зачастую живут на другом конце страны. У некоторых счастливиц близкие хотя бы приезжают в гости или находится парочка самоотверженных подруг, забегающих со свежим пирогом либо еще с каким-то угощением. Иногда на помощь матери приходят члены ее религиозной общины или местной общественной организации. В любом случае важно попытаться создать для себя круг помощи – найти хотя бы одного помощника, если уж на круг их никак не набирается. Вам нужен человек, который будет заботиться о вас и убедит не брать бытовые мелочи в голову.

Подумайте, в каких вы отношениях с родней. Вы близки с матерью? Отлично, ведь никто не знает вас лучше! Она любит внука или внучку, значит, будет не за страх, а за совесть радеть о благополучии младенца. И у нее есть опыт. По собственному опыту скажу, что работать с семьями, где есть предупредительные бабушки или дедушки, просто замечательно. Я выдаю всем списки поручений – от уборки до наклеивания марок на конверты – словом, они берут на себя все заботы, о которых мама в это время даже думать не может.

Как создать и сохранить круг помощи

Эти советы помогут вам получить максимум безвозмездной помощи.

• Не ждите, чтобы окружающие прочли ваши мысли, попросите помочь вам.