– Убедила, – отозвался Сильвио. – «Общак» – это святое.

– Есть еще другие правила, у кого – свои приметы, у кого – математические вычисления, еще есть система Martingale – увеличение ставки вдвое при проигрыше… – затараторила Паттайя.

– Откуда ты этого нахваталась? – спросил я.

– А мы на досуге об этом и говорим. Ведь крупье играет за казино… А в общем, система игры заключается не в том, на какие числа ставить и в каком порядке, а в том, какие делать ставки.

– Звучит прямо как правило, – заметил я.

– Это не я придумала.

– Понятно, что задолго до твоего рождения.

Я не узнавал Паттайю. Передо мной была расчетливая хищница, знающая, как обобрать клиента до нитки, не снимая с него штанов и не затаскивая в постель. Впрочем, иные, проигрываясь, возможно, расставались и со штанами.

– Если вам интересно, я могу дальше рассказывать.

– Рассказывай! – разрешил Сильвио.

– Что такое ставки – это вы знаете…

– То, что выкладываешь на игральный стол, чтобы расстаться, – высказал я предположение.

– В общем правильно. Есть разные системы ставок. Есть ставка, называемая «ставка с увеличением». Смысл ее заключается в том, что каждая последующая ставка после проигрыша должна быть большей в определенное число раз, чем предыдущая, только что проигранная. В этом случае при выигрыше вы сразу возвращаете все проигранные деньги плюс минимальную ставку, с которой начали.

– А в случае проигрыша напиваешься за счет заведения, – заметил я.

– Тебе нравится эта работа? – спросил Сильвио.

– На этой работе становишься суеверным. Мы, тайцы, склонны верить приметам, астрологии, предрасположенности судьбы… А в казино, как говорят русские, получаешь все это по «полной программе»… Мне каждую ночь снится вертящееся колесо, мелькание цифр, секторов и стук шарика. Надо иметь железную выдержку, потому что неприятности тебя подстерегают на каждом шагу. И главная неприятность – это клиенты. Раздражает, когда против тебя играют твои же коллеги из других казино, которые приходят испытать судьбу. И тут начинается такая азартная игра, и, честно говоря, хочется наказать, обыграть их… Бывают жлобы, которые клянчат: «Ну, кинь, пожалуйста, шесть». А когда выиграют, не дают чаевых. Есть хамы, которые, проиграв, начинают обзывать нас проститутками, а наших коллег, ребят, – соответственно педерастами. Перепившие клиенты достают, отвлекают от игры: интим предлагают, начинают болтать всякую чушь. А тебе ни в коем случае нельзя отвлекаться и терять нить игры. Хозяин нас учит: «Крупье – это человек-маска. Никаких эмоций. Живут только руки». Они выражают и делают все. Их надо беречь, как лицо. Не дай бог, цапнет собака, кипятком ошпаришься или палец порежешь – к работе не подпустят. Руки надо холить, они должны быть идеально чистые, без бородавок и прыщей, без синяков, сломанных ногтей… Вот у вас, Сергей Ильич, – обратилась Паттайя к Сильвио, – идеальные руки для работы крупье. У вас такие подвижные гибкие пальцы, они будто живут своей жизнью… А как вы играли на фортепиано, просто загляденье!

– Спасибо тебе, деточка, но для работы крупье у меня слишком резкий характер. Да и к тому же я не удержусь от того, чтобы придумывать способы, чтобы избавлять от выигрышей удачливых клиентов казино.

Я комплимента своим кулакам не дождался, зато почувствовал, как ладошка Паттайи коснулась моей руки и настойчиво переплелась пальчиками. Я был вознагражден по-своему.

Потом Паттайя пообещала продемонстрировать, какие трюки и манипуляции с жетонами она научилась делать, пояснив, что это показатель профессионализма и украшение работы крупье.

– И теперь самое главное, – заговорщицки произнесла Паттайя. – Мы едем выигрывать. И для того, чтобы выиграть, я буду вам подыгрывать. Разумеется, никто не должен догадаться, что мы знакомы. Последствия для меня могут быть самыми печальными. У меня точная рука, я научилась бросать шарики с очень высокой долей вероятности. И запомните: чтобы выиграть не случайно, а с достаточной периодичностью, надо ставить на более вероятные события, как то: чет-нечет, красное-черное, половину, дюжину, на числа 10, 8, 6 и 4. Запомните, или лучше запишите, и будем играть именно по этой схеме. У меня сегодня самый счастливый день.

Паттайя лучезарно глянула на меня и крепко сжала мою руку.

– Сегодня будет игра… – воодушевленно продолжила она. – Надо только настроиться. Никакой суеты, мозг и сознание не затуманены, чакры открыты… Для сохранения «статус кво» надо учитывать соотношение ставки и величины выигрыша, а также вероятность его выпадения. Если выигрыш больше ставки всего в два раза, то следует играть как минимум с удвоением ставки. Повышение кратности ставки увеличивает конечный выигрыш.

– Неужели можно попасть шариком в нужное место, если колесо бешено крутится? – выразил я сомнение. – Если разве по теории вероятностей… Но с такой же вероятностью может выиграть и противник.

– Я каждый день до прихода посетителей тренируюсь по нескольку часов. Хозяин казино приветствует такие упражнения, особенно когда я приношу стабильный выигрыш… У тайцев строение глаз иное. Вы нас называете узкоглазыми, но наши щелочки позволяют лучше прицелиться…

– Я вижу, ты начинаешь мне вешать тайскую лапшу на уши…

– А кроме того, – не обращая внимания на мою реплику, продолжила Паттайя, – ты забыл, что я танцовщица и у меня гибкое тело, изящные чуткие руки. Ну а самое главное, ведь я массажист второй ступени, и каждый бросок шарика полностью повинуется энергетическому полю моей ладони.

– Вот если б деньги игроков за рулеткой сразу перепрыгивали под воздействием твоего энергетического поля из карманов игроков в мой карман – вот это был бы предел мечтаний.

– В принципе, при достаточном опыте научиться попадать хотя бы в сектора может любой желающий. Надо только научиться однообразно, с одной и той же силой бросать шарик. Чтобы перед падением в число он попадал в один и тот же отражатель (это такие ромбовидные металлические вставки на поверхности рулетки). Лучше всего, если бросок – вертикальный. Шарик, попав в отражатель, почти сразу падает в число и не скользит по колесу рулетки. Остается подобрать силу вращения колеса. Кидаешь шарик одинаково, а нужный сектор уже корректируешь вращением рулетки, чтобы подставить его как раз под место падения шарика.

– Просто, как мычание, – после паузы резюмировал я.

– Я вижу, ты ничего не понял, – вздохнула Паттайя.

Сильвио молчал. Наверное, тоже с трудом представил, как это можно попасть в нужное число прыгающим по колесу шариком.

– На войне мне приходилось стрелять по колесам мчавшегося автомобиля. И попадал. Это было проще, – заметил я.

– Вы запомнили, по какой схеме будем играть? – спросила Паттайя.

– Нет, конечно.

– Тогда запишите.

Бенито молча, не поворачиваясь, протянул из-за спины ручку и блокнотик.