– Это было жестоко! Если бы у него в ресторане что-то не случилось, то мне пришлось бы пересечь черту.

– Но ведь случилось. – улыбнулся Малинин.

Марина непонимающе на него посмотрела и нахмурилась.

– Так это вы?

– Ну не прямо я. Я, знаете ли, вырос уже из того прекрасного возраста, когда можно бегать и швырять камнями в окна. – Малинин вздохнул. – Марина, к делу. Всё очень серьёзно. Долой эмоции. Вы же знаете Ксению Баренкову?

– Конечно! Я думаю, что об истории нашего продолжительного знакомства вы тоже в курсе. – Марина потупила взгляд.

– Ксению похитили.

Марина вскинула на него глаза и судорожно сглотнула.

– Тоже Игорь?

– Нет, но я думаю, что косвенно он причастен. И, главное, может знать о том, где её держат. Сейчас мы с вами проедем к нему. Вы скажете, что нашли деньги, – он кивнул в сторону багажника и назвал сумму, – объясните, что это всё что есть. И попросите Игоря сопровождать вас на место сделки. Скажете, что больше никому не доверяете.

– А если он спросит, почему вчера я не могла выйти из дома, а сегодня могу? – Марина вопросительно взглянула на Егора.

– Скажите, что утром вам позвонили и перевели из разряда подозреваемых в свидетели. – быстро ответил Малинин. – Сейчас важно, чтобы встреча была сегодня. Звоните Игорю и скажите, что вы будете у него через час. А когда будете у него, пообещайте, что как только Северино будет на свободе, то он заплатит ему за помощь. – Малинин попросил водителя остановиться у той самой распивочной, где он в прошлый раз встречался со своим знакомым. – Я быстро. Сидите здесь и вон пусть вас Коля байками развлекает. – кивнул он на молодого человека и порадовался тому, что Влад выделил ему водителя.

Малинин зашёл в помещение, которое почему-то пустовало. Посреди стоял накрытый стол и вальяжно сидел человек, который недавно отъезжал отсюда на «Роллс-Ройсе».

– Здравствуй, Егор Николаевич! – сказал он и сделал движение рукой.

– Третий раз за два дня. Так часто мы с тобой не встречались.

К столу сразу же приставили второй стул и Малинин опустился на него.

– Ты всё удивлялся, почему я держу это место. – он указательным пальцем обвёл пространство. – Я тебе раскрою секрет. Здесь я заключаю самые выгодные сделки.

– Рад за тебя. Сегодня праздник какой? – сурово спросила Малинин.

Человек вдохнул полной грудью и оглядел стол, где дымились жёлтые клубни картофеля, блестела маслом селёдка, терпко пахли малосольные огурчики.

– Мне вот это всё нельзя, желудок надорвал в молодости. – он вдохнул ароматы. – Так, смотрю только. – мужчина помолчал. – А, знаешь, сейчас молодёжь резвая да борзая, никого не уважают. Я много прошёл, ты знаешь. – он вздохнул. – И теперь могу пользоваться хотя бы зрительно всей роскошью и возить свой тощий зад на той машине, о которой мечтал ещё чумазым мальчишкой. А этот твой фраерок решил прям из штанов выскочить, чтобы быстро вырваться вперёд. – он пожал плечами. – Если человек так хочет, надо ему помочь! Должен же он понимать всю суть той жизни, в которую так отчаянно лезет. Верно говорю, Егор Николаевич?

– Я пока не уловил основную мысль. – ответил Малинин.

– Вот тебе адресок, там как раз ваш испанец прохлаждается. Но есть одно но! – мужчина прищурился и глянул на Егора. – Это последнее моё одолжение! Мы квиты.

Малинин крепко задумался, потом кивнул и встал.

– Я не скажу, что рад был знакомству с тобой, и на этом мы прощаемся. Но за помощь спасибо. – Малинин протянул руку и, взяв адрес, посмотрел на собеседника. – Это всё?

– Нет. Игорю твоему сейчас человечек позвонит. Чтоб тот туда же подъехал, там его и возьмёте. Это мой тебе подарок. Чтоб доказуху не собирать. Ну а человечек, что сейчас помогает, оттуда уйдёт. Его уж, пожалуйста, не ищите!

Малинин кивнул и вышел, плотно прикрыв за собой дверь в чуждый ему мир. Егор вышел на улицу, сразу же набрал номер Влада и кратко сказал, чтобы тот через несколько часов приехал в управление к общим друзьям. Потом Малинин посмотрел на серое небо и поморщившись сел в машину.

– Марина, планы немного меняются. Я вас сейчас отвезу в одно место, там вам придётся меня подождать.

Он решил ничего не говорить женщине; несмотря на щедрость хозяина разливухи, Егор не был до конца уверен в успехе операции. Полковник оставил Марину в кабинете и пошёл к спецгруппе, которая уже готовилась на выезд.

***

Время близилось к закату и с наступлением вечера посы́пал настоящий снег. Это была не колкая мелкая крошка, а большие белые хлопья, укрывавшие всё видимое пространство. К неопрятному ряду гаражей, которые ещё сохранились на окраине Москвы, подъехал автобус. Оттуда чертыхаясь вышел Малинин и чуть пошатываясь пошёл к сторожке.

– Любезный! – он костяшками пальцев постучал в дверь. – Люди! Есть кто?

– Ну что тебе? – на улицу выглянула женщина, придерживая за ошейник внушительного вида пса. – Ой, мадам. Простите! Позвольте не на улице изъяснять свою мысль!

– Чё надо тебе? – ещё раз спросила она и немного ткнула в шею собаку. Та сразу же напряглась и чуть слышно зарычала.

– Чудная у вас собаченция! – Малинин решил попытаться зайти с другой стороны. – Понимаете, у меня дочь гуляла с псом и тот сбежал. А он гладкошёрстный! Курцхаар. Дочь в панике, гоняла тут одна по пустырям, теперь вот мы с соседом рыщем. Не видели?

Женщина покачала головой и убрала собаку за дверь.

– Погоди, я его сейчас в комнате закрою. Проходи сюда, фотку покажешь. Такой точно замёрзнет в зиму. Вот глупышка. А дочка тоже хороша. Кто ж на ошейнике гуляет, тут шлейку надо.

Когда сторожиха вернулась, то вместо фотографии под своим носом увидела удостоверение Малинина. Он приложил палец к губам и спросил:

– В какой гараж в последнее время часто приезжают?

– Так по последнему ряду крайний. Сто двадцать седьмой.

– Сейчас выходите и громко ругаетесь, что поздно автобус мы пригнали. Что так не договаривались и говорите, чтобы ехали в последний ряд. Возвращаетесь сюда и больше не выходите. – он помолчал. – Вам всё ясно?

– Предельно. Только страшно очень. – глаза у женщины смотрели тревожно.

– Ничего не бойтесь, главное, не выходите из сторожки и собаку не выпускайте.

Несмотря на испуг, женщина сделала всё как нужно, микрик побрёл в нужную сторону и, повернув направо, остановился как раз напротив нужного номера. Егор заметил машину Игоря и, выскочив наружу, стал громко орать на своего водителя, а тот, в свою очередь, на него. Через минуту на шум отозвался человек, который вышел из гаража.

– Мужики, чего спать не даёте?

– Потому что некоторые бараны права покупают, а не получают! – он смачно выругался. – А спать дома надо, а не в гараже.

– Ага, как же. Дома. – усмехнулся человек. – Жена