– Вот оно что! – воскликнул он, глядя на Киру с Лесей. – Это вы в моем подъезде терлись?! И чего вы там вынюхивали? Кто вы такие?

Вид у него был до того грозный, что подруги затряслись. Вот и пришел их если не последний, то уж точно предпоследний час. И как они могли быть такими дурами, что сунулись сюда? Нет, надо было Слепокурова подослать. Он при звании, при табельном оружии, вот пусть бы и разбирался. А у них что? Лак для волос, да и тот валяется сейчас где-то на улице.

«Если останусь жива, то полностью пересмотрю свое отношение к мужчинам! – поклялась себе Кира. – Иной раз им тоже можно кое-что доверить».

– Батя, не нужно тут пальбу устраивать, – снова вылез вперед Сергей.

Но на этот раз дядя Коля и не думал на него сердиться.

– Верно, сынок! Оставайтесь тут с Настей. А я потолкую с нашими дамочками. Ну-ка, девушки, марш вперед. Ты, Галка, тоже с нами пойдешь!

– Куда?

– На склад пойдем. Там и поговорим. Никто не услышит.

Последняя фраза, произнесенная дядей Колей, мягко говоря, настораживала. А в сочетании с угрожающим полушепотом просто пугала. Но что поделаешь? В руках дяди Коли была власть в виде пистолета. А в руках подруг, как уже говорилось, ровным счетом ничего. И они покорно вышли из фургончика и засеменили в сторону бетонного исполина.

Тут ворота как раз имелись. Подруги отметили этот факт с непонятной тоской. Но раз они имелись, то их следовало отпереть. И дядя Коля, поставив всех пятерых женщин лицом к стене, отвлекся на отпирание ворот. И как раз в этот ответственный момент на сцене появился новый персонаж. То есть вначале подруги услышали его голос.

– Руки вверх! Сдавайтесь, вы окружены!

Ах, этот голос! Его-то подруги слышали неоднократно. И хотя прежде всякий раз он был связан с неприятными воспоминаниями, но сейчас он показался им слаще райской музыки. Обрадованно взвизгнув и обернувшись, они убедились, что слух их не обманул. Зрение и обоняние подсказывали то же самое. Позади них стоял Слепокуров, собственной персоной, облившийся своим лосьоном с морской, буквально сбивающей с ног свежестью.

– Брось оружие! – велел он, сурово глядя на дядю Колю.

Тот не посмел ослушаться. И его пистолет тускло блеснул в свете электрического фонаря. К дяде Коле немедленно подскочили еще двое оперативников из команды Слепокурова. И увели старого бандита прочь.

– Что тут у вас происходит? – строго спросил Слепокуров, глядя на подруг и сестер. – Что вам тут понадобилось среди ночи?

– То же, что и вам, – все еще клацая зубами от пережитого испуга, ответила Кира. – Мы пришли, чтобы спасти похищенных этим типом людей.

– Ага! Настю, Бориса и Костика! – поддакнула ей Леся.

Слепокуров задумался.

– Про первых двоих я уже наслышан. А вот третий – это кто?

Что тут скажешь? Подруги и сами не слишком хорошо представляли, кто такой этот Костик.

– Это наш друг.

Как ни странно, но этот ответ полностью удовлетворил следователя.

– А! Очередной бедолага, которого вы втравили в свои истории и который пострадал за свою доверчивость, – успокоенно воскликнул он. – Все ясно. И где он? Он хоть жив?

Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. В самом деле, в фургончике подруги видели одну только Настю. Ну, и Сергея, которого как раз в этот момент и выводили под белы руки из фургончика. Как и его отец, он не оказал никакого сопротивления. Но немало смутился, когда подруги и сестры подскочили к нему с криками:

– Где Борис?

– Признавайся, сукин сын, куда вы его спрятали?

– Он хотя бы жив?

Сергей растерянно покосился глазом на свой конвой и промычал:

– Э-э-э, ну, как вам сказать…

Нина схватилась за сердце. А Рина просто начала оседать на землю.

– Как? Не может быть! – завопила Кира. – Вы не могли его убить! Вы еще не получили за него выкуп!

У Леси на глазах выступили слезы.

– Ну что вы с отцом за люди такие? – прошептала она, сердито зыркая на Сергея. – Он же был живой! Его девушки любили. Твоя сестра, например. И другие тоже. А вы его взяли и убили?

– Да нет, – ответил Сергей.

– ДА или НЕТ?

– Не убивали мы его, – произнес Сергей. – По правде сказать, мы его и не похищали ни разу!

Подруги вылупились на него. Нина с Риной вообще едва дышали, но не сводили пристального взгляда с парня. И даже Слепокуров заинтересовался и против своего обыкновения не спешил отпускать колкие шуточки.

– Повтори, парень, что ты сказал?

– Не похищали мы этого вашего Бориса. Не было его у нас никогда!

Кира отказывалась понимать что-либо.

– Как же так? – воскликнула она. – Но ведь твой отец звонил по поводу выкупа. Ты не можешь этого отрицать!

– Мы узнали его голос!

– Отец звонил, – согласился Сергей. – И выкуп требовал.

– Ну так?..

– Но Бориса у нас не было!

До Киры начало постепенно доходить.

– Так вы с отцом просто разыграли пустую карту? – воскликнула она. – Решили, что под шумок вам удастся стребовать с семьи Бориса выкуп?

– Да.

И, запинаясь, Сергей принялся рассказывать. Когда Настя налетела с упреками на своего дядю, тот сначала встревожился. Образ его жизни и вид деятельности не предполагали огласки. Всякая шумиха была ему противопоказана и просто опасна. Лишние обвинения тоже. Поэтому он обманом завез племянницу на эту строящуюся, но в последнее время снова заглохшую базу, где подрабатывал сторожем. Место тут было уединенное. И идеально подходило дяде Коле с его склонностью к преступным авантюрам.

Но пока дядя вез племянницу, он успел полностью войти в курс того, в чем она его обвиняла. И в голове дяди Коли сформировался простенький план, как он может срубить денег с родни Бориса. В самом деле, кто там разберет, кому платят деньги? Настоящих похитителей никто в лицо не знает. Так почему бы не изобразить их и не снять пенки с чужого удоя?

– Настя, пока в истерике билась, все нам и выложила. И как Бориса неизвестно кто и куда увез. И как деньги за него требуют, а родители, отец в частности, платить отказываются.

– Поэтому вы и снизили размер выкупа до тридцати тысяч?

– Да, – кивнул головой Сергей. – Батя решил, что если сто собрать не могут, пусть хоть тридцать наскребут.

– А Настя вам не рассказала, что родители Бориса не хотели платить похитителям в принципе? Ни сто, ни тридцать, ни даже тысячу рублей?

– Да вы что? – разинул рот Сергей. – Это правда?