Убрав меч, я взобралась ему на голову с помощью когтей, и стала пытаться пробить череп кинжалом. К сожалению, метал будто встретился с камнем!

Попутно уходя от атак щупалец, я переместилась к мешковине, погружаясь в горячую воду. Снова вынула клинок и проверила прочность здесь. Надо же, прошло, как по маслу, по самую рукоять вогнала.

Крик стоял на всю Лагуну…

Гигант дёрнулся и рванул под воду на глубину. Да так быстро, что я сорвалась, потеряв и меч, и равновесие.

Когда оказалась в воде, погребла к суше так быстро, как в жизни ещё не плавала. Задница чуяла, что щупальца вот — вот ухватит! Но я успела.

Выбралась, вытерла лицо, выжала волосы и осмотрелась.

Кото — обезьяны при виде, что их главарь бежал, смылись кто куда.

На берегу была я, да не пришедший до сих пор в сознание Дэсад. Валялся на боку и посапывал. И, мать вашу, на этом всё.

Образина забрал всех с собой, тварь такая. Иначе бы сразу ушёл, так нет, зацепил сперва всю добычу. Если полезу в воду искать уцелевших, велика вероятность попасться в ловушку. Все мертвы… Но истерика пока не подкатывала. Я была настолько спокойна, насколько пуста.

Присела на песочек поразмыслить. Кажется, это был водяной, очень — очень старый водяной переросток. Возможно один из первых существ, что вышел из Разлома в древние времена, и до сих пор здравствовал.

Скорее всего он научится управлять своими отростками в повершенстве, вырастив бесконечное море щупалец. А ещё сумел найти способ манипулировать более слабыми на расстоянии. Где было виданно, чтобы кото— обезьяны так фанатично кого — то слушались.

Думала я минут пять. А потом облизнула губы, и меня осенило.

Вода в озере была пресной!! Интересно, кто так старательно возводил здесь плотину и зачем?

Вопрос второй, а бывают ли морские водяные? Что — то не слышала.

Я встала на ноги с решительным настроем, подняла чей — то топорик и пошла к плотине. Мне было уже на всё плевать, лишь бы прикончить эту тварь. Что наверняка сейчас зализывала раны и готовила новую пакость.

Первым делом стала подкапывать валуны с кораллами. Остервенело и без устали. Поэтому через полчаса выдохлась. Выпрямила ноющую спину и посмотрела на Дэсада, тихо и мирно спящего.

Подошла и отвесила пару пощёчин, лишь тогда маркиз подал признаки сознания.

— Живой? — Спросила деловито.

— Да, — коротко ответил мужчина, хмурясь от головной боли.

— Мне нужна твоя помощь, до захода солнца мы должны с этим справиться.

Сперва Дэсад с неохотой взялся за топор и работал медленно. Но через час разогнался так, что я уже отстала.

Ещё до полудня мы раскололи два огромных коралла и оттащили по кускам к морю, образовав в плотине хорошие дыры. Но этого было мало.

На дневном перерыве мы сходили в лагерь, поискать припасов и воды. Но ничего не нашли, кото — обезьяны вычистили всё, а может кто другой. Остались только горы их вонючих трупов, по которым ходить уж очень не хотелось.

Наведались в сад к русалкам, где нам повезло больше. Набрали овощей, что смогли унесли, и вернулись. А там! Кото— обезьяны обратно таскают куски кораллов, восстанавливая плотину!

— Вот уроды, — произнесла вымученно и пошла с мечом наголо.

Уродов было штук пятьдесят, и почему — то они сразу убежали в руины.

— Надо будет найти лук, — предложил Дэсад, что был со мной угрюм и неразговорчив.

Мы продолжили работу активнее. Задумка была такова, что сперва раскапывали со стороны моря, оставляя тонкую перегородку со стороны озера. Чтобы как можно дольше тварь оставалась в неведении, не чуя перемен. А по завершении быстренько сломать препятствие.

В вечеру мы разломали плотину почти до основания. Морская вода подступила так близко, что волны уже стали захлёстывать в озеро, а затем и вовсе размыли тонкое песчаное препятствие, оставленное напоследок. Процессу помогало само море. Стоило сломать ещё один коралл, что был ближе к озеру, и вода с моря хлынула серьёзным потоком.

Холодненькая, солёная.

— Что теперь будет делать? — Спросил Дэсад, как неживой.

— Ждать у моря погоды, — ответила я с гадким привкусом.

— Думаешь, это убьёт его?

— Вряд ли, — бросила, усаживаясь поудобнее на отдельно стоящем в воде камушке. — Надеюсь, что выманит.

— И зачем? Думаешь, кто — то ещё жив в его заточении? — С надеждой в голосе спросил маркиз.

— Не думаю…

— Тогда какой в этом смысл??

— Меч свой вернуть, он у него в холке по самое небалуйся застрял, — выдала с ухмылкой.

— А я — то думал ты о соратниках переживаешь, — фыркнула маркиз, не оценив мой сарказм.

— Уже нет, они мертвы.

— Ты так просто об этом говоришь, — расчувствовался Дэсад. — А мне жаль, мне искренне жаль.

— А мне нет, — обрубила. — Я просила всего лишь одного проводника, а за мной увязалась сотня. Я всегда шла на охоту одна, а на Севере меня вынудили изменить моим принципам. Вместо того, чтобы убивать тварей, я пекусь за шкуры других. Я не защитница всех и вся. Я охотница, и никого на смерть не звала, сотни раз предупредила.

Закончив высказываться, осмотрелась. Тишь да гладь, только море продолжает вмешиваться с озером.

— У тебя нет сердца, — после некоторой паузы заключил Дэсад.

— А у тебя?

— Я полюбил одну валькирию, — произнес маркиз почти шёпотом и добавил сдавлено: — И мне чертовски больно.

Я промолчала. Не буду же ему рассказывать, что собираюсь поплакать ночью, чтобы никто не видела. Буду веззвучно кричать до трясучки и крушить всё, что попадётся под руку. Но только лишь, когда убью урода. Ведь всё это время я на взводе.

— Давай уйдём вместе, прямо сейчас, — предложил Дэсад. — Бросим всё, и уплывём на юг.

— Ты можешь идти, не держу, — ответила ровным тоном, продолжая гипнотизировать плотину.

— Мне не пройти через терновник без тебя.

— Тогда по морю иди, сделай плот и вперёд.

— Я знаю о коварных русалках перед которыми мне не устоять, — ответил Дэсад с укором. — Говорят, что раньше они топили целые флота, что пытались зайти в Лагуну.

— Их всего четыре, раньше может быть было больше. У тебя есть шанс проскочить, особенно если сделаешь затычки в уши.

— На всё — то у тебя ответ, — хмыкнул Дэсад и с хрустом зажевал огурец, а потом добавил с забитым ртом:

— Сколько ты собираешься здесь просидеть?

— Пока не убью всех, — ответила, душой не кривя.

— То есть как? — Ахнул маркиз.

— А так, — усмехнулась. — Всех, кого видела здесь, должна убить. И не уйду, пока не прикончу осьминога, русалок и всех кото— обезьян. Поэтому, дорогой мой друг, подумай на счёт инструмента для плота уже сейчас.