Мотороллер «Вятка» оказался очень надежным и приятным в управлении. Даже при езде по мокрому после дождя асфальту мои ноги всегда оставались сухими. Поездки из Кунцева на работу летом добавляли энергии. Тогда еще не нужно было надевать защитный шлем, и я ехал с ветерком с непокрытой головой. Мотороллер, конструкция которого была скопирована с итальянской «Веспы», прослужил мне много лет. Я сам проводил его техническое обслуживание и ремонт. Даже перекрасил его в два цвета по нарисованному мной эскизу. Потом уже купил чехословацкий мотоцикл ЧЗ-195, который позволял мне ездить со значительно более высокой скоростью.

Секция подводного плавания, организованная у нас на заводе, также привлекла мое внимание. Занятия проходили после работы в ванне для прыжков в воду бассейна стадиона «Динамо». Новичков учили продуваться на большой глубине. Ныряешь с бортика с ластами и идешь вниз до самого дна. Там глубина метров десять. Когда давление воды начинает вдавливать барабанные перепонки, зажимаешь рукой нос и создаешь противодавление.

В этот день, то ли я был немного простужен, то ли не успел продуться, но на максимальной глубине вдруг ощутил сильный удар в правом ухе и звон… Быстрее наверх! Говорю тренеру. Он смотрит ухо, видит кровь и говорит: «Порвал ушную перепонку. Домой». Выхожу из здания бассейна, сажусь на свой мотороллер и — в Кунцево.

Боли я не чувствовал. Но моя подушка ночью оказалась мокрой. Вода вытекала из среднего уха. Тут только я вспомнил, что в детстве я часто болел отитом. Мои барабанные перепонки имели рубцы и не были настолько эластичными, чтобы выдержать большой перепад давления. Утром уже почувствовал боль в ухе. Врач констатировала воспаление среднего уха как реакцию на попадание воды. Через пару недель я получил заверение врача о моем полном выздоровлении, но с ограничением: не нырять и не летать какое-то время на самолетах.

На следующее лето я отдыхал в Крыму и около Ласточкиного Гнезда на каменистом берегу встретил группу аквалангистов из МАИ. Среди них оказался знакомый, и мне предложили прогуляться с аквалангом в прибрежной лагуне. Глубина там небольшая и, когда я погрузился с маской и ластами, передо мной открылся чудесный подводный мир водорослей, причудливых скал и проплывающих маленьких рыбок. Вдруг в стороне появились семь больших рыбин. Они держались от меня на приличном расстоянии. И все мои попытки подойти к ним пресекались. Но я вдоволь налюбовался этими грациозными и быстрыми созданиями. Это была крупная кефаль.

Летние отпуска я теперь проводил на берегу Черного моря. Однажды в середине августа просто купил билет на самолет до Симферополя. На троллейбусе доехал до Алушты уже к вечеру. Увидел синее море и сразу захотел искупаться. Влетаю с разбега в воду… О ужас! Тело обожгла ледяная вода. И это в разгар лета! Оказалось, что в Крыму при ветре от берега теплую воду уносит в море, и ей на смену из глубины поднимается холодная с температурой десять градусов. Только дня через три прибрежная вода снова прогрелась солнышком и можно было купаться.

Ялта тогда мне казалась сказочным городом, но остановились мы с моим попутчиком в гористом поселке Мисхор. Хозяйка предоставила терраску с отдельным входом. Внизу в парке под сенью огромных деревьев — большая танцверанда. А дальше вниз — пляж. Сухой воздух Крыма делал его лучшим местом отдыха. Недаром русские цари отдыхали в Ливадии, а Горбачев выстроил себе дачу в Форосе.

Мне нравились пешие прогулки по окрестностям. Тогда было модно загорать, и гулял я по пояс голый. Рубашку, фотоаппарат и все необходимое для пляжа носил в сумке. Однажды я из Мисхора пешком пришел в Алупку. Дворец как всегда был закрыт, и пришлось ограничиться его наружным осмотром. Были поездки на рейсовом теплоходике в Симеиз, когда я стою на носу и любуюсь проплывающими справа живописными скалами. И в другую сторону — в Ливадию и Ласточкино Гнездо. Вот я стою в живописной беседке, нависающей над крутым обрывом к морю, и любуюсь бескрайней далью тихого Черного моря, пытаясь разглядеть берег Турции.

Однажды, отдыхая под Туапсе, решил навестить в Сочи конструкторов нашей бригады. Слева по борту теплохода тянулись унылые берега со скудной растительностью. И вдруг вдалеке появилось еще размытое зеленое пятно сказочного оазиса. По мере приближения это пятно приобретало более четкую и разнообразную окраску. Наконец моему взору открылась чудесная страна, созданная Всевышним на благо людям. Пышная вечнозеленая растительность парков с большими деревьями скрывала прекрасные белые дворцы санаториев и гостиниц.

Да, Сочи действительно уникальное место на нашей планете.

Боря Вахрушев встречал меня в морском вокзале, и мы поехали в их резиденцию — гостиницу «Золотой колос», где мне уже была зарезервирована кровать в одном номере со всей нашей компанией. Мое первое знакомство с легендарным Сочи было очень приятным. На городском пляже море людей. Но место всегда можно было найти. Разные люди были вокруг. Известная певица и композитор Людмила Лядова прогуливалась мимо наших тел в плавках и с полотенцем вместо лифчика. А рядом всегда располагался молодой грузин с очень дорогим портативным приемником «Грундик», музыка которого соперничала с пляжным вещанием. Меня этот приемник очень заинтересовал. А когда я спросил хозяина, как часто ему приходится менять батарейки питания приемника, он сделал удивленное лицо, потом твердо сказал: «Если перестанет играть — выброшу и куплю новый приемник».

Неделя пролетела как один день. В день моего отъезда в Москву я посетил знаменитый Сочинский рынок и купил приличное количество отборных груш сорта «Бэра». Упаковал я их в свой чемодан, от чего он стал неподъемный. А в последний момент выяснилось, что заказанное такси не приедет. Путь до ближайшей остановки троллейбуса или автобуса был неблизкий, а мне он показался вечным. Только когда я втащил проклинаемый мной чемодан в свое купе за пять минут до отхода поезда, в голове прозвучало заклинание: «Никогда больше не заниматься закупкой фруктов впрок». Но зато потом дома я был вознагражден хвалебными возгласами моих близких, уплетавших эти замечательные крупные восковые плоды необыкновенного аромата и сладости.

Отпуск в сентябре следующего года я проводил в окрестностях Сухуми. Когда поезд из Москвы прибывал на вокзал в Сухуми, то приезжих встречала толпа хозяек жилплощади, которые хотели заполучить к себе отдыхающих. Мне приглянулась своей опрятностью грузинская женщина средних лет. Она мне сказала, что у нее хороший собственный дом в пригороде, недалеко от моря, и ее отдыхающие получают домашние обеды, которые она сама готовит. Все это мне понравилось, и мы на рейсовом автобусе поехали в селение Каштак. Это в километрах десяти от Сухуми в сторону Батуми.

Все рекламные заверения хозяйки полностью подтвердились. Большой дом утопал в зелени деревьев. На участке много больших мандариновых деревьев, усыпанных желтеющими плодами. Комната у меня была очень приличная. Белоснежное свежее постельное белье. Во дворе дома под сенью больших деревьев стоял длинный обеденный стол. В четыре часа дня для всех отдыхающих, а их было более десяти, подавался действительно очень вкусный обед из трех блюд. Муж хозяйки — типичный сельский грузин работал эпизодически. Раз в неделю он уезжал куда-то в горное селение и привозил свежее мясо и другие продукты. Со мной он любил беседовать о жизни. Показывая свои мандариновые деревья, он говорил: «Это мои рублики висят. Каждый мандаринчик — рублик». Однажды он пригласил меня после обеда прогуляться в горы. Мы долго шли по тропинке между кустов колючек и наконец пришли на небольшое плато. Там была его плантация, где он разводил дыни, арбузы и тыкву. Жили они с женой и детьми за счет дохода от отдыхающих и ежегодной продажи урожая мандаринов.