– Я ж сказал: поговорить! – надсаживаясь, ответил Батя. – Я обещаю: крови больше не будет! Давай поговорим! Если согласен – скажи!

Васильев ответил не сразу. Он совершенно не хотел разговаривать со смотрящим, ему казалось, что Батя с помощью всех этих переговоров просто тянет время. Васильев считал, что надо скорее начинать штурм. Но где-то глубоко внутри его все же грыз червячок сомнения. Зачем Батя отдал «БТР» за телефон? Ведь смотрящий далеко не дурак, значит, у него была какая-то своя цель. Кому он собирался звонить? Зачем? Неужели правда журналистам? Или кому-то другому? И зачем он сейчас с ним один на один говорить захотел? Скорее всего, и правда время тянет. А если нет? Что, если он действительно хочет что-то важное сообщить?

Васильев тяжело вздохнул и поднес мегафон ко рту. Он решил согласиться. На всякий случай. Если он почувствует, что смотрящий только тянет время, то в любой момент сможет закончить разговор. Но когда Васильев уже открыл рот, сзади послышался оклик:

– Товарищ подполковник!

Начальник лагеря обернулся и увидел пробирающегося к нему через толпу вертухаев офицера, отвечавшего за главные ворота.

– Что такое? – спросил Васильев.

– Товарищ Еременцев приехал! Хочет вас видеть! Вы говорили, что если он приедет, то немедленно сообщить…

Губы Васильева расплылись в улыбке, больше похожей на звериный оскал. Так могла бы улыбаться лисица, после долгих трудов сумевшая таки пробраться ночью в курятник. Еременцев приехал! Значит, «грузняк» получен, иначе москвич поехал бы не сюда, а в Магадан, рулить с областным ГУИНом. А раз «грузняк» теперь у них, то у них и все козыри! Теперь им все спишется!

Он повернулся к баррикаде и громко крикнул в мегафон:

– Обождешь! Я когда-то тебе предлагал беседовать! Ты отказался! Рамсы хотел краями развести? Вот и посмотрим, к кому края будут ближе!

– Посмотрим, к кому края будут ближе! – отозвался из-за баррикады Батя. Голос его звучал зловеще, но радостный Васильев если и заметил это, то не обратил никакого внимания. Он развернулся и быстро зашагал к штабу.

Колыма с трудом брел по неровной, бугристой дороге. Оказалось, что он несколько переоценил свои силы и, наоборот, недооценил силу удара, пришедшегося ему по голове во время падения вертолета. Идти было трудно – Колыму мутило, шатало, от каждого шага в голове вспыхивала сильная боль. Но блатной упрямо продвигался вперед. В конце концов, с ним бывало и похуже, но все равно выкарабкивался. Выкарабкается и сейчас. Тем более что вдалеке уже видны столбы дыма, поднимающиеся над Ключами. Значит, идти осталось совсем недалеко.

Дорога сворачивала, огибая невысокую сопку, и Колыма решил, завернув за поворот, немного отдохнуть – чтобы, появившись в поселке, быть в форме. Места здесь специфические – на территорию, легко вместившую бы в себя пару каких-нибудь Португалий, приходится два участковых, да и то оба пьют, не просыхая. Так что с соблюдением законов здесь не очень, и постоять за себя надо уметь самому. А еще лучше не производить впечатления легкой добычи.

Но за поворотом Колыму ждал сюрприз. У обочины дороги стоял огромный «Магирус», в моторе которого ожесточенно копался какой-то здоровенный мужик. Колыма на секунду остановился, прикидывая, как лучше поступить. Мужик, кажется, один, так что договориться с ним даже лучше, чем идти до поселка. Уж с одним-то он в случае чего как-нибудь сладит. Но, с другой стороны, у него машина явно не в порядке. «А, ладно, – подумал Колыма. – Не прятаться же, все равно мимо идти. Поздороваемся, а там видно будет…»

Блатной зашагал вперед, напружинившись и приготовившись в случае необходимости мгновенно выхватить и метнуть финку. Метать нож Колыма умел хорошо, а на дистанции меньше десяти метров, пожалуй, даже предпочел бы перо пистолету. Подойдя к «Магирусу» метров на пятнадцать, Колыма негромко свистнул, чтобы предупредить копающегося в моторе мужика о своем появлении. Реакция у того оказалась отменной. Он мгновенно развернулся, а в руке у него непонятно откуда оказалась монтировка. Видимо, насчет здешних нравов он тоже был в курсе. Но, увидев Колыму, он тут же опустил свое импровизированное оружие и удивленно приоткрыл рот:

– Колян! Ты, что ли?

– Нептун! Ты здесь откуда? – с неменьшим удивлением воскликнул Колыма. Он знал этого пацана. Друзьями они не были, но когда-то вместе тянули срок на одной из колымских зон. Таких знакомых у Колымы была половина области. Магаданский край – довольно специфическое место, уголовное прошлое здесь имеет чуть ли не четверть населения.

– Я в Ключи ехал, да вот, видишь, машина встала, – первым отозвался пацан, которого Колыма назвал Нептуном. Это погоняло он получил за то, что до первой ходки некоторое время работал в магаданском порту водолазом. – А ты откуда? И что с тобой? У тебя на башке кровь, ты в курсах? Ты случаем не с той вертушки, которая только что грохнулась?

– С нее, – коротко кивнул Колыма. – В Ключи топал, хотел машину какую раздобыть, там, у вертолета, еще один человек остался. Слышь, Нептун, а ты мне не поможешь? Подбрось, куда надо, за лавэ дело не станет!

– Брось, Колян, какие лавэ! Я б тебе и так помог, но видишь, машина встала. Никак починить не могу! Хрен знает, сколько еще провожусь, я ж водилой работать совсем недавно начал, в этом агрегате разбираться еще толком не научился.

– Может, я чем помогу? – предложил Колыма. – Пусти, посмотрю.

За свою жизнь Колыма научился многим полезным вещам. В том числе и кое-как разбираться в двигателях. Он понимал, что когда-нибудь эти знания могут пригодиться. И вот такой момент настал. Колыма хоть и не сразу, но сообразил, что случилось с грузовиком.

– У тебя, похоже, движок пересосал, – сказал он. – Ты останавливался, прежде чем он у тебя сломался?

– Останавливался. Отлить вышел, а обратно вернулся – не заводится.

– Точно пересосал. Попробуй газ выжать до упора и крутить ключ, может, заведется.

Нептун влез в кабину и последовал совету Колымы. Через несколько секунд мотор заработал.

– Спасибо, Колян! – громко крикнул водила, высовываясь из кабины. – Садись сюда, говори, куда тебе надо, доедем!

Колыма не стал выпендриваться и принял приглашение.

– Куда тебе? – спросил Нептун, когда Колыма захлопнул за собой дверцу.

– Во-он, видишь, та сопка? – Колыма показал направление. – Туда надо.

Грузовик тронулся с места, развернулся и покатил в нужном направлении.

– А что с вертушкой-то случилось? – спросил Нептун.

– Хрен ее знает, – отозвался Колыма. – Это ж не грузовик, я в таких делах не секу.

– А как же ты жив остался?

– Высота небольшая была, повезло. Только башкой приложился, кажется, сотряс получил.

– Это фигня, вот у меня раз был сотряс, – начал водила очередную историю из своей жизни, но Колыма перебил его: