— Ну, вам виднее, Василий Ярославович. Вы же ведьмак, это ваше поприще. — Проф качнулся, вставая, и чуть придержался за стол.

— Василий не ведьмак. Точнее, его можно назвать ведьмаком, но это слово сейчас не используется. Он мощнейший некромант, может быть, один из самых сильных на континенте. И да, он может не только договариваться, но и эффективно бороться с агрессивными неупокоями. — Поправил Леха, тоже вставляя и поправляя ремень с кобурой. — Пойдемте, поглядим на китов. Ночью я их еще никогда не видал.

Зрелище было еще то, потрясающее по красоте и могучести, по — другому и не скажешь. Огромные, сверкающие под луной туши охотились, раззевывая огромные пасти, и выбрасывая процеженную воду высокими фонтанами. Низкое уханье, свист, буханье, всплески. Обалденная картинка!

— Василий Ярославович, ваше предложение остается в силе? — Придержал меня за рукав профессор на обратном пути. — Знаете, обдумав все, я решил согласиться. На Северо — Западе, как вы называете столицу и близлежащие земли, все будет слишком напоминать о прошлом. А у вас, в Предуралье, у меня будет просто новая, очень интересная жизнь.

— Я рад, профессор. — На самом деле обрадовано кивнул я. Ну еще бы, проф значился в старых справочниках, как один из лучших преподавателей математики и физики в Санкт — Петербурге, и я совершенно не ожидал, что он примет предложение от нашего института. — Тогда, завтра к вечеру будьте готовы. Нас вывезут на гидросамолете до Старой Руссы. И вообще, будем добираться по воздуху, я же служу в Гражданском Воздушном Флоте. Не уверен, как нам повезет насчет дирижаблей, но на перекладных, почтовыми самолетами, вполне доберемся.

— Это замечательно. — Панфилов восторженно зажмурился. — Это то, о чем я боялся вас попросить!

— Зря, Афанасий Илларионович. — Я усмехнулся, начав собирать решетки. Нужно их сдать старому татарину, точнее, отнести до склада. Просто положим около дверей, завхоза сейчас там точно нет, уже два часа после полуночи. Но и бросать так не стоит, кто его знает, как жизнь повернется. Не стоит портить отношения с хорошим дядькой. — Воздушные перелеты часть нашей жизни, будьте готовы к этому. Да и вообще, частный самолет — это недешево, но вполне возможно. А уж купить билет на самолет местных рейсов, или на дальний рейс, на дирижабле — вообще никаких проблем. Но если честно, то я думал, что вы останетесь со Знаменским, профессор.

— Нет. — Отрицательно мотнул головой Панфилов, присаживаясь на грубую скамью. — Он хочет, очень хочет вернуться домой. Настолько, что готов поступить в НИИ Иномирья, и работать в экспедициях. И знаете, я думаю, что так будет лучше. У Самсона Тимофеивича светлая голова, он молод, силен, и приложит все усилия для достижения своей цели.

— Хм. — Я кивнул молодым казакам, которые подняли решетки, и понесли их к складам. — Тогда, передайте ему вот эту записку.

И я, вытащив из кармана куртки блокнот и ручку, быстро написал десяток строк. Сложив лист пополам, я отложил его в сторону, и на новом листе написал координаты, описал местные ориентиры и нарисовал кроки.

— Если он хочет попробовать связаться со своими, то пусть мотанется сюда. Это около развалин Москвы, в районе Сергиева Посада. Именно сюда, здесь живет старый лис — оборотень. Эти создания умеют ходить меж мирами, не все, но этот старик может. Он и пришел откуда то из‑за Грани, как и вы. Я как‑то спас его от очень сильного неупокоя, и отпустил самого лиса. Так что он может помочь. Хоть весточку передаст, и т о дело. — Я протянул записку и карту удивленному профессору. — Разумеется, это очень опасно, Подмосковье вообще один из самых опасных в нашем мире регионов. Ну, на нашей территории.

* * *

Поздним вечером Сара, недавно пришедшая со службы, накинула на себя теплый свитер и с кружкой крепкого чая уселась на крытой веранде на свою любимую скамью — качалку. И долго сидела, по чуть — чуть отпивая парящий чай, и молча смотря на красно — желтые горы за городом.

— Сидишь, дока? О чем мечтаешь? — Кедмин — старший вышел на веранду, держа в руке стакан с местным вискарем. Пара американцев, когда‑то давно переехавшие в эти места, организовали свою фабрику, и их потомки обеспечивали выпивкой немало желающих.

— Думаю, пап. Варька отличная девчонка, мы с ней породнились, но как мы с Василием жить будем? Знаешь, пап, мне порой очень страшно, хотя и очень замуж хочу. — Сара смущенно глянула на отца.

— Уж замуж невтерпеж… — Усмехнулся отец, усаживаясь на скамью рядом с дочерью и обнимая ее. — Василий — отличный парень. Умный, сильный, когда надо — жесткий. Но к своим всегда добрый. А Варя… знаешь ли ты, что она не просто менталистка? Нет? Ее без разговоров приняли на работу с малышами потому, что она "пестунья". А теперь подумай о том, как тебе повезло, что твоя названная сестрица "пестунья". Ведь это снимает если не все, то большинство проблем с вашими будущими детишками. Которые, как ты сама понимаешь, будут одаренными, и скорее всего, очень сильными одаренными. Подумай об этом, дочка, и не бойся. Мы с мамой всегда поможем. Да и мать Василия, если надо, быстро мозги ему вправит, Анастасия правильная женщина. А пока, просто отдыхай. — Кедмин чмокнул дочку в макушку, и одним глотком допив виски, встал с качалки. Поглядел на осенний лес, пробормотал: "Унылая пора, очей очарованье", и зашел в дом.

А девушка еще долго сидела на качалке, кутаясь в теплый свитер.

* * *

— Ну как, проф? — Я спросил спустившегося с трапа амфибии Афанасия Илларионовича.

— Это потрясающе! Василий, вы не понимаете, я всю жизнь завидовал птицам, я хотел полетать на воздушном шаре, и тут такой подарок. Ради этого стоило попасть в иной мир, право слово. — Восторженность этого крепкого, одетого в добротный костюм бородатого дядьки с котелком на голове поражала. Выражение детского счастья прямо светилось у него в глазах. И тяжеленный русский смит — вессон сорок четвертого калибра под полой сюртука этому совершенно не мешал. Кстати, я самолично снарядил профу пяток патронов серебром, и теперь в барабане его пистолета четыре обычных и два серебряных. На всякий случай.

— Правда? — Я улыбнулся, глядя на профессора. — Тогда, если вы не против, посидите здесь, под навесом, поглядите на самолеты и дирижабли, а я до диспетчерской метнусь, узнаю что и как. Может, еще сегодня отсюда вылетим. Если повезет, конечно.

И я оставил профессора с нашими вещами неподалеку от стоянки самолетов, на крытой площадке, где обычно отдыхали пилоты и прочий летучий люд. Как раз для него компания, с его восторженным отношением к авиации.

— Приветствую. — Я постучал пальцами по открытой двери. — Машенька, красавица, не скажешь, на каком борту можно в сторону Ростова — на — Синей поскорее отвалить? — И подойдя к столу, чмокнул в подставленную щечку очень красивую, яркую шатенку.

— Приветик, герой. Садись, буду поглядеть. — Молодая женщина кивнула мне на стул около стены, и на какое‑то время уткнулась в экран компьютера. После чего сняла телефонную трубку, и набрала номер. — Алло. Товарищ майор? Тут ваши ребята Яки перегонять будут до Нового Воронежа, на профилактику и ремонт. Не возьмете зайца? Из ГВФ. Что, Вась? — Прикрыв трубку ладонью, спросила она меня.