Какой урок можно извлечь из этого?

Даже если задача кажется вам невыполнимой и потому отпугивает вас, вы не должны перенапрягаться и предъявлять к себе завышенные требования, чтобы справиться с ней. Снова повторюсь: важно делать маленькие шаги, которые и определяют успех в долгосрочной перспективе, способствуя созданию чувства удачи и удовлетворения. Например, если вы учите иностранный язык, лучше заниматься по 15 минут каждый день, чем раз в неделю по два часа. В масштабах недели вы потратите то же количество времени, но эффект от ежедневных занятий гораздо больше. Кроме того, обучение в этом случае дается легче. Материал лучше откладывается в памяти, а вы каждый день будете испытывать радость, когда, просматривая вчерашний урок, заметите: «А ведь это я уже знаю и умею». Дофамин придает уверенности в себе.

Причин, почему люди откладывают все на потом, по крайней мере на первый взгляд, множество. Сюда относятся усталость (эмоциональная, умственная или физическая), чувство загруженности, отсутствие настроения делать реферат, составлять декларацию о налогах или идти на тренировку.

Кроме того, давит страх, что что-то может не получиться. Все эти мысли уходят корнями в прошлое и проистекают из негативного опыта. Вероятно, вы думаете: «Я упустил момент и так не доучился в молодости, а теперь я этот экзамен не сдам». Находя причины, человек увиливает до последнего, пока прессинг времени не оставляет ему выхода. Однако тот, кто долго оттягивает выполнение каких-то задач, не только усиливает стресс, но и повышает вероятность неудачи. Все происходящее откладывается у него в копилке опыта под знаком «Стресс», а не под табличкой «Положительные переживания». Таким образом, велика вероятность того, что в следующий раз, столкнувшись с похожим заданием, человек снова испугается и не станет его выполнять.

Нетерпение и быстрая капитуляция перед трудностями также очень распространенные причины откладывания. Если тотчас же не получается сделать так, как предполагалось вначале, пропадает желание продолжать начатое. Допустим, человек ожидает, что уже через неделю будет говорить свободно на иностранном языке или через пару месяцев тренировок станет выглядеть как молодой Арнольд Шварценеггер, но…

Подорвать мотивацию может и попытка добиться идеального исполнения во всем (перфекционизм). Подозревая, что что-то пойдет не так, человек просто сдается перед страхом неудачи.

У всех перечисленных выше проблем есть одно общее свойство: взгляд человека направлен не на маленькие шаги, которые ведут к цели, а на саму цель. А между тем именно стратегия маленьких шагов в конечном счете приводит к успеху. Тот, кто продвигается вперед понемногу и наслаждается каждой маленькой победой, кто получает удовольствие от того, что делает, однажды достигает всего запланированного. Рано или поздно.

Признаюсь, что и я сам не всегда выполняю с охотой отдельные дела, особенно когда дело касается налогов и учета. К счастью, у меня есть помощник, который заполняет все документы за меня. И все же я сам должен сортировать квитанции и делать на них пометки, поясняющие, почему я понес эти расходы, кого я угощал, и так далее. Долгое время я не справлялся даже с такой простой задачей, как сортировка бумаг! Это была непосильная для меня задача, мой менеджер может это подтвердить. То и дело возникала ситуация, когда я садился и говорил себе: «Черт, если я сейчас завязну в этих бумагах, то весь день пойдет насмарку».

Прокрастинация в чистом виде!

В моей голове будто появлялись ангел и чертик. Первый глядел на меня требовательно и вопросительно, как фройляйн Роттенмайер. А второй бурчал: «Насмарку, насмарку, весь день насмарку. Брось ты все это и наслаждайся прекрасным днем. Это важнее. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на дурацкие чеки». Так что когда я слушал чертика, то обычно бросал все дела. Вознаграждением было наслаждение свободой.

Так я думал по крайней мере первое время.

Помните, в восьмой главе я предлагал вам составлять список положительных аспектов того или иного занятия? То же самое можно сделать и при остром приступе синдрома откладывания, но только в усовершенствованном варианте.

Разделите лист бумаги на три колонки. В первой нужно записать, что вам мешает выполнить действие. В моем примере это выглядело так:

«Я не хочу сортировать квитанции, потому что мне хочется насладиться прекрасным днем».

В среднем столбике я описывал возможные последствия невыполнения действия:

«Если я не займусь счетами сегодня, то…»

Да, ну и что же случится? Давайте подумаем. О! Если я не просмотрю квитанции и не рассортирую их, мой помощник не сможет заполнить декларацию. Тогда я понесу дополнительные расходы, потому что налоговая за каждый день просрочки начисляет штраф, и все это влетит мне в копеечку. Кроме того, у меня будет расти нервное напряжение, потому что сами собой квитанции не рассортируются. Завтра? Завтра у меня помимо сортировки квитанций, вероятно, найдутся и другие дела. Я буду нервничать еще больше. Невыполненное будет давить на меня, и насладиться днем не получится.

Давайте резюмируем. Если я не рассортирую квитанции, то…

• Мне это будет стоить денег.

• Я буду нервничать.

• Моя совесть будет нечиста.

• Я буду нервничать еще больше.

• Эту работу никто за меня не сделает.

• Я не смогу в полной мере насладиться свободой.

Получается, что перспектива провести день в блаженной праздности уже не так привлекательна, да? Тут мы имеем дело исключительно с негативной мотивацией и страхом, которые, как мы уже знаем, в долгосрочной перспективе являются плохими стимулами.

В третьем столбике я напишу, что меня ждет, если квитанции я все-таки рассортирую.

• Я сэкономлю деньги и смогу на них что-нибудь купить.

• Сделав дело, я могу расслабиться.

• Я почувствую себя настоящим героем: не хотел, а сделал.

• Остаток дня в моем полном распоряжении, и я могу насладиться им.

Сплошная положительная мотивация!

Идем дальше. Я делаю упражнение «Алфавит», а потом для верности еще и подышу, как нужно, чтобы полностью убрать гомон каждодневных мыслей в голове.

Находясь в состоянии приятного расслабления, я произнесу вслух установки из третьего столбика и представляю как можно более детально каждый пункт, как если бы я уже достиг цели.

А потом?

А потом – ничего, квитанции так и будут лежать.

Почему?

Да очень просто. Дело в том, что я совершил ошибку, так как смотрел исключительно на цель. Эта цель во всех отношениях стоящая, но ее достижение было таким же отдаленным, как выпускной вечер для пятиклассника. Проблема в том, что на столе высится целый Эверест из чеков и квитанций, потому что я долгие месяцы не брался за них. Эта гора казалась мне пугающей. Вряд ли разберу все это сегодня! Если бы я стоял у подножия настоящего Эвереста и сказал бы приятелям: «Сегодня я заберусь на самую вершину», то они бы мне резонно ответили: «Нет, у тебя не получится. Ты рехнулся».