– Отличная идея. Цветы… и вода!

Лу схватил ее за руку и потащил за собой в ванную.

– Пошли!

Большую часть великолепной ванной (размером с комнату в малогабаритной квартире) занимало джакузи, в которое поместились бы одновременно человек пять. Лу, азартно блестя глазами, зажег свет и включил воду.

– Смотри!

Он повел ладонями, словно что-то нашаривая в воздухе. Через несколько секунд стало ощутимо темнее и холоднее… И неужели в самом деле запахло фиалками? Катя моргнула. На секунду показалось, что они в лесу. На берегу лесного озера, его окружает густой мрачный ельник, а берега утопают в цветах…

– Примерно так? – Лу радостно засмеялся. – Ну давай, рассказывай. Что еще делал Ротгар? Я хочу превзойти его!

– Еще он… эээ…

Катя лихорадочно соображала, что делать. Что сказать Лу? Как в Стокгольме Ротгар собирался изысканно вытянуть из нее жизнь ради какой-то эльфийки с синими глазами (в памяти мелькнуло полузабытое видение – прекрасный грустный призрак в тумане, у воды), а нарвался на баньши, и все получилось в точности наоборот? Или про первый раз – когда он собирался попросту, без затей, ее прирезать?

– Потом он взял меч, – нерешительно проговорила она. – У него был такой меч – тонкий, но очень острый… В поясе…

– О-о-о! Меч! – У Лу разгорелись глаза, и заработало воображение.

Он быстро огляделся.

– Так… В планшете ритуальный нож – как раз подойдет!

Лу шагнул к двери, но Катя его остановила.

– Нет! Не прерывай своего чародейства! Я сама принесу планшет, – предложила она, постаравшись вложить в голос как можно больше нежной покорности.

Лу, явно ощущая себя великим магом, улыбнулся жертве – хотел величественно, но получилось похотливо.

– Вот это правильно. Сама. Иди, моя красавица!

Катя поклонилась, вышла, небрежным движением прихватив с собой гостиничный халат. Халат был ей просто необходим. Вернее, пояс от него. Потому что прикрыв дверь ванной, она быстренько привязала дверную ручку к железной перекладине внутри соседней ниши.

Спустя минуту Катя торопливо завязывала шнурки, а за ее спиной дверь содрогалась от ударов.

– Эй! – неслись из-за двери приглушенные вопли. – Открой! Немедленно! Я приказываю!

– Приказывай сколько хочешь, – бросила Катя, завязывая шнурок бантиком. – Плевать мне на твою магию!

– Так не бывает! – закричал Лу. – Смертные не могут сопротивляться магии ши!

– Я тебе раз десять сказала, что ты меня недооцениваешь, но ты не слушал, – возразила Катя, и под аккомпанемент воплей и грохота выскочила в коридор.

Пробегая мимо лифтов, Катя на миг задержалась. Один лифт был на первом этаже, второй поднимался и был уже близко. Катя помедлила, решила не рисковать и устремилась в сторону лестницы.

Выбор был правильный. Через несколько секунд двери второго лифта плавно разъехались, из него вихрем вылетела Лиадан.

* * *

Через сорок минут в лобио гостиницы появились Тэм и Карлссон. Внутрь прошли без проблем. Охранник откозырял Тэму, а тролля просто не заметил.

Поднялись наверх.

По ту сторону двери раздавались голоса. Мелодичный, но очень недовольный – ведьмы, и обиженно-оправдывающийся – Лу.

Карлссон кивнул Тэму и тот приложил к сенсору ключ.

Щелкнул открывшийся замок, Карлссон ворвался внутрь… И опоздал.

В номер беспрепятственно проникали тяжелые испарения Мойки, а из двух беседующих остался только один. Лу.

Ведьма вновь ускользнула. Карлссон метнулся к окну… И увидел только круги на воде.

Преследовать сестру Морриган в воде Карлссон не стал. Вода – не его стихия. Да и не ведьма его сейчас интересовала.

Тролль потянул носом… Катей пахло, но слабо…

Лу попятился к выходу… И наткнулся на Тэма. Тот покачал головой и указал глазами на тролля.

Эльф остановился. Дело было не в Тэме, а в том, что тролль всё равно догонит. Теперь он может только драться!

Увы! Гроздь эльфийских стрел бесполезно растаяла на груди тролля. Миг – и Лу затрепыхался в каменных лапах.

– Где она?!

– Сбежала… – прохрипел придушенный Лу. Он сразу сообразил, что тролль имеет в виду не ведьму.

– Куда?

– А я почем знаю? – Лу попытался принять гордый вид. Если уж всё равно сожрут, следует умереть с достоинством. Но трудно мышке выглядеть достойно в лапах у кошки.

– Горе тебе, сид, если ты посмел ее обидеть!

– Ее обидишь… – просипел Лу.

– Думаю, она домой пошла, – подал голос Тэм. – А еще вернее – к Лейке.

– Ну-ка… – Карлссон небрежным броском отправил Лу в угол, подхватил со стола элитный мобильник Лу, привычно уже набрал номер… Звонок раздался совсем рядом. Катин телефон лежал на том же столе.

– Лейке позвони, – посоветовал Тэм. – Дать ее номер?

Тролль глянул на него, как парижский таксист на пассажира, взявшегося подсказывать, как проехать. Потыкал толстым пальцем в кнопки.

– Да, – спустя пару минут отозвался сонный голос.

– Катя у тебя? – спросил Карлссон.

– Да. Только что влетела, как ненормальная! Все у меня. И гномы твои любимые, и мохнатый. Достали уже. Ты в курсе, который час? Я между прочим, тоже спать хочу!

Карлссон не затруднил себя ответом.

– С этим что делать? – Тролль показал толстым пальцем на Лу, который пока тролль отвлекся, пытался сплести заклинание. К счастью для заклинателя – безуспешно. – Прибить?

Лу бросил на Тэма умоляющий взгляд.

– Это было бы разумно, – ответил Тэм. – Но – несправедливо. Единственная его вина в том, что он родился сидом.

– Этого довольно, – проворчал Карлссон. – Эй, сид! Скормить тебя Хищнику?

– Да пошел ты! – храбро ответил Лу.

Карлссон одобрительно хрюкнул.

– Вставай, сид! Биться будем!

Лу хватило ума остаться на полу.

– Давайте пойдем, а? – попросил Тэм. – Что-то мне нехорошо!

– А будет еще хуже! – посулил Лу. – Без магической подпитки ты и суток не протянешь.

Карлссон мгновенно оказался рядом с Лу, рывком вздернул его на уровень собственного лица, уставился в желтые глаза сида…

– Не врешь, – сообщил он через несколько секунд. – Ты можешь его подкормить?

– Разве что совсем немного. Но я попробую.

– Что ж, – вынес вердикт Карлссон. – Когда он отправится к своим предкам, ты отправишься к своим. Пошли, сид, познакомлю тебя с моим молочным братцем.