— А как же быть с клятвенными обещаниями?

— Прости, великий магистр, сам не ведал, что творил.

— Господь тебя накажет за клятвоотступничество, — пообещал Конрад Цольнер. — Ты еще не раз пожалеешь о своем упрямстве. Не отдал Жемайтию — потеряешь большее.

Прибыв в Мальборк после неудачных переговоров с Ягайлом, великий магистр застал в своем замке Витовта.

— Давно здесь? Когда вернулся из Жемайтии? — спросил Конрад Цольнер.

— Вчера.

— И как твои успехи? Много литовцев решилось вручить свои мечи и сердца благородному наследнику Кейстута?

— Со мной пришло триста сорок воинов.

— Что ж, неплохо, — проронил великий магистр.

— Их будет намного больше, если мы начнем войну с Ягайлом, — пообещал Витовт.

— Не терпится поговорить на мечах с двоюродным братом?

— Да.

— Видишь ли, Витовт, теперь выступать в поход нет смысла. Начинается весенняя распутица, и мои рыцари не пройдут через литовские болота. Надо ждать, пока высохнут дороги и войдут в свои русла реки. А это произойдет, я думаю, не раньше чем через месяц.

— Хотелось бы поскорее, великий магистр.

— Весна…, — беспомощно развел руками Конрад Цольнер. — Нам остается только одно: молить бога, чтобы послал хорошее солнце и избавил нашу землю от дождей. Не грусти, Витовт, придет пора, и Ягайло упадет перед тобой на колени.

— Можно полюбопытствовать, сколько воинов Орден сможет выставить для похода на Ягайлу, — спросил Витовт.

— Число воинов ты узнаешь тогда, когда они будут выходить из Мальборка, но можешь не волноваться: их хватит для воплощения в жизнь наших замыслов, — успокоил Витовта великий магистр. — А вот имя храбреца, который поведет доблестных рыцарей, я, пожалуй, могу назвать, если это тебя интересует.

— Кто же он?

— Во главе сил, которые вернут тебе трон, встанет покоритель Трок, маршал Куно фон Хаттенштейн.

— Прости за откровенность, но этот человек не годится для воплощения в жизнь наших замыслов.

— Это почему же? — насторожился Конрад Цольнер. — Я уверен, едва маршал появится в Литве, воины Ягайлы разбегутся как трусливые зайцы. В их памяти еще не стерся последний поход Куно фон Хаттенштейна.

— Именно поэтому доблестный маршал не подходит для нынешней войны. Литовцы помнят, как он жестоко обошелся с пленными защитниками Трок, и теперь, поверь мне великий магистр, воины трокского замка будут защищаться до последней капли крови.

— Может ты и прав, Витовт, — заколебался великий магистр. — Я подумаю, кто из орденских маршалов может сгодиться на место Хаттенштейна.

— Я знаю такого человека, — сказал Витовт. — Позволь, великий магистр, назвать его имя.

— Говори.

— Правда, этот человек не смог дослужиться до маршала и занимает в вашем государстве скромный пост комтура небольшого городка. Его имя Куно фон Либштейн.

— Либштейн…, — задумчиво повторил Конрад Цольнер. — Если мне не изменяет память, это комтур Остерроды.

— Совершенно верно, великий магистр, — согласился Витовт.

— Почему именно он? В нашем государстве есть много людей гораздо более достойных, чем мало кому известный комтур.

— Его почти не знают в Тевтонском ордене, но не в Литве, — заметил Витовт. — Куно фон Либштейн был другом моего отца и крестил его дочь, которая теперь замужем за Яношем мазовецким. А друзей Кейстута всегда уважали литовцы.

— Впрочем, не столь важно, кто поведет войско. Кто бы он ни был, Хаттенштейн или Либштейн — мы проучим этого мерзавца Ягайлу, — глаза внешне спокойного Конрада Цольнера засветились огнем ярости.

«Откуда у него столько ненависти к Ягайле?» — удивился Витовт.

В один из майских дней Мальборк был потревожен колокольным звоном. Народ бросился к храмам, но их уже заполнили рыцари и простые кнехты. Во всех костелах города служили торжественный молебен. Епископы и простые священники просили у господа Бога, девы Марии и многочисленных святых помощи в походе против язычников. Им вторили коленопреклоненные рыцари, вельможи и горожане. В конце молебна священники окропили воинов святой водой и благословили на богоугодное дело.

Богослужение окончилось во всех соборах почти одновременно; прямо у храмов воины строились в колонны и двигались в направлении Восточных ворот. Провожать войско высыпали на улицы толпы любопытных горожан. А посмотреть было на что.

Впереди на великолепном белом коне ехал великий магистр Тевтонского ордена. Ветер развевал его пурпурную мантию, а солнечные лучи манящим блеском отражались в золотых шпорах, цепях и прочих драгоценных украшениях главы Ордена. Шагах в десяти следом скакали остерродский комтур и родственник великого магистра комтур Энгельгардт фон Ротенштейн. Им поручалось командовать войском в отсутствие Конрада Цольнера.

Далее следовали иноземные гости Ордена: английские, французские, саксонские графы, бароны, рыцари. Их роскошные доспехи, украшенные благородными металлами и камнями, огромные страусовые перья на шлемах, горячие арабские скакуны, каждый из которых стоил доброго стада коров, вызывали бурный восторг толпы.

Следом, в сопровождении оруженосцев и кнехтов, ехали рыцари Тевтонского ордена. В отличие от знатных иноземных гостей, державшихся порознь, они двигались правильным строем. Более однородным было и снаряжение воинов Креста.

И, наконец, завершало шествие разноликое воинство Витовта. Первые ряды всадников представляли собой довольно стройную колонну. Это были те литовцы, которые ранее оказались в Пруссии и уже успели освоить немецкое ратное искусство. Зато воины, пришедшие с Витовтом из Жемайтии, ехали беспорядочной толпой. Одеты они были тоже в зависимости от вкусов и возможностей. Многие из литовцев щеголяли добротными немецкими и русскими доспехами, в большинстве своем добытыми в бою или снятыми с пленных крестоносцев, русских, поляков. Однако подавляющее большинство их было одето в простые домотканые кафтаны, а то и просто, в звериные шкуры. Из оружия преобладали литовские копья — сулицы, короткие мечи работы местных мастеров, некоторые были вооружены самострелами.

Окруженная со всех сторон монахами, священнослужителями, горожанами, громыхающая металлическая масса с трудом продвигалась к воротам. После некоторых усилий пестрое воинство покинуло Мальборк и быстрым маршем устремилось к границе Великого княжества Литовского. Лишь в двух десятках верст от жемайтийских сторожевых замков Конрад Цольнер остановил на привал свою уставшую армию. Здесь к ней присоединился отряд ливонских рыцарей, и великий магистр, дав последние указания, покинул войско.

Новые полководцы Куно фон Либштейн и Энгельгардт фон Ротенштейн, долго не раздумывая, двумя колоннами вторглись в Жемайтию. Глубокой ночью проводники-литовцы провели многоязычные рати к Пуне и Алитусу.