— Леди Марьела Ришан тер Аргхарай тер Даррак. — Неудивительно. Такими темпами, еще пара побед в дуэлях, и меня уже никто не догонит.

Вероятно, это первый раз, когда я не радуюсь награде. Пусть кристаллы мне и нужны. Да и дуэль с Зижар легкой не назвать. А все равно, есть ощущение, что мне подыгрывают, помогают…

— Риша, тебе действительно помогают, — строго одернул меня Феликс. — Все видят и твой потенциал, как магический, так и физический. И безусловно всем известно о твоей метке и о том, что ты должна сделать, чтобы выжить. Академия заботится о своих студентах. И ты не права, думая, что тебе легко или незаслуженно достались баллы. Ты просто огорчена, милая, но это обязательно пройдет.

— Думаешь? — отвечая Феликсу, я протягивала руки к очередной шкатулке. — А тебя когда-нибудь отшивала девушка твой мечты?

— Табу, — мягко напомнил иллами, и я вспомнила, что не обо всем феникс может рассказать.

— Извини, забыла.

— Ничего, Риша. — И вдруг напомнил. — Думаю, сейчас удобный момент, чтобы спросить ректора о поезде к маме. Пока все аплодируют, минутка у вас точно есть.

— И об этом забыла. — Покаялась я.

И тут же переключилась на ректора, который пристально меня разглядывал.

— Лорд тан Даррак, скажите, пожалуйста, а я могу сегодня воспользоваться выходными, которые получила в награду и навестить маму? Я помню, что через несколько дней закончатся три месяца и нам дадут пять дней выходных, но…

— Вы можете использовать выходные в любой момент, леди Марина. — Спокойно сообщил он. — Я лично проведу вас в поместье лорда тан Аргхарай. Сколько дней вы хотите взять?

— А сколько у меня есть? — если честно, то я совершенно ничего не считала.

Ректор на миг задумался, а затем произнес:

— С теми пятью, что будут через три дня — три недели. Однако я бы не советовал использовать все.

Мужчина наклонился ко мне и едва слышно прошептал.

— Вам все еще необходима помощь Лейнарда.

— Я помню про ночевки. — пробормотала я.

— И вторая причина, это ваше состояние после ритуала. Я верю, что вы справитесь, но не уверен в том, сколько дней вам потребуется на восстановление организма. И дополнительные выходные на пропуски занятий, вам необходимы для того, чтобы после восстановления наверстать упущенное.

— То есть время заполнить пробелы и выполнить всю домашнюю работу?

— Верно.

— Два дня, — решила я. — Мне нужно два дня. А те пять дней каникул, я проведу в академии, готовясь к ритуалу.

Мужчина улыбнулся.

— Вас проводить сейчас или после занятий?

— После занятий, — эхом повторила я.

— Я приду к вам в блок после вечерней тренировки.

— Благодарю.

Вновь под аплодисменты, мы вернулись к своей группе. Перед тем, как привести нас сюда, архмастер тан Маррад предупредил, чтобы мы не разбегались после оглашения результатов — утреннюю тренировку никто не отменял. Единственное, мы начнем ее чуть позже.

— Леди Марина, поздравляю, — улыбнулся мне куратор и обвел взглядом нашу команду. — Стабильность — это прекрасно.

Почему-то от его слов я покраснела. Не могу отделаться от этого чувства. Чувства стыда.

— Ты строга к себе, Риша. — Дуновением ветра прошелестел в голове Феликс. — И требуешь от себя больше, чем следует.

— Это лучше, чем думать, что меня наградили незаслуженно.

— Разве ты ленишься? Разве стараешься меньше остальных? А что все силы уходят на физическую и магическую подготовку, так это оправдано. Тебе предстоит то, что кроме наследников первых великих родов, не проходил никто. Не ругай себя, Риша.

Я промолчала. Нечего мне на это ответить. С совестью вообще тяжко спорить.

— Это все молодость, — не отставал иллами. — Высокая степень самокритичности и амбиции, которые пока, не находят должного, с твоей точки зрения, отклика.

— Кстати, о молодости. — Я вдруг поняла, что не помню, когда мой день рождения. Точнее не так, на Земле-то понятно когда, а тут? Особенно учитывая, что здесь год куда длиннее Земного?

Я шагала вместе со всеми на тренировку, и пыталась сообразить, исполнилось мне уже двадцать или все-таки нет?

Я родилась третьего октября. Отец забрал нас в начале июля.

Здесь шестнадцать месяцев в году, в месяце четыре недели, в неделе десять дней, а в сутках тридцать два часа, и что же тогда у нас получается?

— Феликс, сколько времени назад ты у меня появился?

— Три месяца назад, — тут же отозвался он.

— А на Земле выходит прошло пять месяцев…

— Сто шестьдесят дней, — моментально вычислил иллами.

— Выходит, Феликс, мне уже двадцать. По Земному уже месяц как. — Немного ошарашено подумала я. Как быстро летит время. — А я даже не вспомнила о своем дне рождении. И не только я.

— Прости…

— Да ладно тебе, — отмахнулась я, — я сама забыла, откуда бы тебе вспомнить. Месяц назад Абре исполнилось тридцать шесть. Интересно, а его отец поздравил?

— Риша…

— Ай, проехали! — хотя горечь от того, что мама тоже забыла, как змеюка расползлась по телу.

Обидно. Впрочем, а как бы она меня поздравила? Особенно учитывая, что вход в академию родителям заказан? А во время дуэли папе явно было не до того… Я же невменяемая была при разговоре с ним… И артефакта связи у нас тоже нет…

— Риша, что с тобой? — Ламея несильно сжала мой локоть. — Ты застыла на месте.

И нагнувшись к моему уху прошептала.

— Взгляд у тебя болезненный какой-то…

Я отмерла и обвела взглядом нашу компанию. Мы находилось у входа в раздевалки. Мальчишки, стоявшие чуть поодаль, жадно ждали моего ответа. Один Крафей отвернулся, давая видимость приватности. А вот Аэлья, поймав мой взгляд, поджала губы и толкнула дверь.

Я вдохнула, выдохнула и улыбнулась.

— Ничего страшного. Я просто только что вспомнила о том, что мне исполнилось двадцать лет. Недавно…

Гекхар и Шалрай переглянулись и нахмурились. И вид у них был виноватый.

Ламея и вовсе растерянно опустила руку, а Крафей хекнул и как-то весь ужался.

Блин!

— Отставить панику и сожаления, — бодро произнесла я. — У нас тут такой темп учебы бешеный, что я сама опростоволосилась. Вот вернусь из дома и отпразднуем. Испеку на выходных торт, слово вашего лидера!

— Из дома? — переспросила Ламея, а братья напряглись.

— Да, я сегодня вечером отправлюсь в поместье Аргхарай. На два дня, мне нужно поговорить с мамой. Очень.