«Моя вилка – как хочу, так и раскручу!»

Опустил двузубое произведение рук придворного кузнеца на камень камина, устроенного в стене. Подождал с минуту, снова закрыл глаза, включив гравитационное зрение, нашел эту вилку, едва заметную на фоне камней очага.

Структура вилки достаточно отличалась от структуры плотных черных камней, но она слишком мелка, и ее массы недостаточно, чтобы ухватиться за ее картинку сразу, с первой пробы. Это напоминало то, как если бы человек пытался увидеть муху на большой темной стене – вроде и можно, но нужно для этого сильно постараться.

В очередной раз попытался проникнуть вглубь металла вилки, ощутить ее суть – руки, которые делали, огонь, в котором плавился металл.

Через пару минут это удалось: звон молотков, гул огня – вилка помнила и могла рассказать все, что видела и слышала, – все, если задать правильный вопрос.

Сергей погружался в металл все глубже, пытаясь почувствовать молекулы, атомы, из которых был сделан объект исследований.

Сколько раз он пытался это провернуть за прошедшие десять дней; иногда удавалось, иногда нет, чаще – нет. Но сегодня он был в ударе – погружение шло легко, и через несколько минут Сергей плавал в темном «космическом» пространстве, населенном конструкциями, сделанными из светящихся шариков. Вряд ли так выглядели атомы кристаллической структуры металла, но Сергей «видел» их именно так – светящиеся шарики, дрожащие, вибрирующие, будто к ним подключили электрический ток.

Потянулся к шарикам мириадами нитей, гравитационных лучей, подчиняясь внезапному импульсу, приказал шарикам вибрировать как можно быстрее, накачал их энергией, которую потянул из пространства, собрав гравитационные волны отовсюду, как если бы сгреб их огромной рукой. Шарики начали вибрировать сильнее, некоторые из них сорвались со своих мест, куда-то унеслись, остальные начали светиться ярче, еще ярче, еще!

И вдруг в нос ударил запах горелого – пахло деревом, дым был едким, как если бы кто-то жег мусор на помойке. Сергей встрепенулся, упустил контроль за вилкой, выйдя из транса, вскочил, закашлялся, вдохнув густой едкий дым, исходящий от покрытого ковром пола.

Вилка, с которой Сергей проводил опыты, частично выгнулась, оплыла, частично полностью расплавилась. Капли раскаленного металла, упав на пол, прожгли в нем дырки. А смердело знатно – паркет был покрыт лаком и, скорее всего, пропитан средством, предохраняющим от жучков, да и ковер, сделанный из первоклассной шерсти, своим горением не добавлял аромата в эту комнату.

Вскочив, схватил кувшин с водой, тщательно залил тлеющее дерево, ткань и зашипевшую, как змея, раскаленную вилку. Закончив «противопожарные мероприятия», снова сел на кровать и довольно улыбнулся – получается! Теперь бы только суметь сделать так, чтобы объект не расплавлялся, а распадался в труху – и тогда дело будет сделано.

Полдела будет сделано. Или четверть? А может, десять процентов дела? Время покажет. Вначале нужно выбраться отсюда, а потом… что потом – подумает позже. Когда поговорит с девчонками. Скорее всего, понадобится их помощь, а еще больше – информация. И главный ее источник – Лорана.

Сергей постоял перед выходом из комнаты, будто собираясь с силами. Потом грустно усмехнулся, мысленно прощаясь со своим «мужским» прошлым, и решительно толкнул дверь. Она раскрылась без скрипа, и через несколько секунд Сергей оказался в гостиной, где посреди комнаты скакали разгоряченные девушки.

Некоторое время они его не замечали, потом Лорана ойкнула и замерла, тут же получив тяжелой палкой прямо по голове, с таким стуком, что его могли услышать даже на улице. Занда радостно завопила, шагнула к противнице, свалившейся на пол, и торжествующе поставила ногу на грудь поверженной Лоране:

– Ага! Так-то вот! Кто говорил, что я даже коснуться не смогу?! Получила?! Вот!

– Тише, подруга! Ты ей голову проломила! – Абина сорвалась с места и бросилась к Лоране, закатившей глаза в классическом нокауте. Занда всполошилась, выпустила тренировочный меч из рук и, растерянно разводя руками, упавшим голосом спросила:

– Она жива? Я не хотела! А чего она встала, как будто ее громом расшибло?! Мы же на поединке, а не на представлении комедиантов! Мне жаль…

– Не дождетесь! – ответила сама Лорана неожиданно ясным твердым голосом. – Еще бы тут не застыть! Глянь-ка назад!

Занда оглянулась, тоже ойкнула и прикрыла рукой рот. Потом выпрямилась, потрясенно вздохнув, вдруг спросила:

– Как ты так можешь?! Ты же Серг, да? Серг?

– Нет. Это замаскировавшийся Гекель пришел овладеть тобой прямо на обеденном столе! – ворчливо ответила Лорана, с натугой поднимаясь с пола и потирая огромную шишку, вздувшуюся на голове. – Вот ты дура! Неужели надо было так лупить?! Если бы я так тебя била, жалкие мозги ваятельницы париков разлетелись бы по всем углам! Ты соображай хоть немного-то, куда бьешь!

– Ты вернулась! – выдохнула Абина, подходя к Сергею и бросаясь ему на шею. – Наконец-то! Я так по тебе соскучилась… по такой, как ты сейчас! Нет – тот Серг мне тоже нравится, но он холодный, будто чужой, а ты… ты любимая, своя, родная! Хорошо, что ты вернулась.

– Да куда я денусь? – слегка смущаясь, спросил Сергей и тут же поморщился – голос-то остался прежним, мужским! Он тут же отдал команду организму, связки начали утоньшаться и через несколько секунд Сергей повторил уже голосом Сараны:

– Куда я денусь?

Потом усмехнулся и посмотрел на слегка загрустивших Лорану и Занду:

– Что, в женском теле я вам не нравлюсь? Чего заскучали?

– Ну… в мужском теле ты мне нравился больше… как мужчина, – улыбнувшись уголком рта, ответила Лорана, поднимая с пола тренировочный меч железного дерева. – Но когда ты в женском теле, честно сказать, я доверяю тебе больше. А ты, Занда?

– Я?! – искренне удивилась девушка. – А чего меня спрашиваешь? Ну… я не знаю. Может быть… да. Или так же… не знаю!

– Эх ты, мягкая бесхребетная кукла со здоровенными сиськами! – уничижительно констатировала Лорана. – Никогда не можешь сказать четко и по делу. У тебя вообще было когда-нибудь свое мнение? Или только то, что тебе насоветовали мужчины?

– У меня был всего один мужчина! – в запале выкрикнула обиженная Занда и тут же добавила, порозовев, как ребенок после беготни: – Я всего один раз с ним была. Мы должны были пожениться, но Серг его убила.

– И ты не сильно переживаешь, так? – с вызовом «добила» Лорана. – То-то ты на Серг так таращилась, что того и гляди оседлаешь прямо тут, посреди комнаты! Теперь все – нет мужчины Серг, есть женщина Серг! Ха-ха-ха!

– Во-первых, откуда ты знаешь, может, мне женщина Серг нравится больше, чем мужчина Серг?! – подбоченясь, выпалила Занда. – Я еще никогда не была в постели с женщиной, но допускаю, что мне это понравится! Аби ведь нравится! А во‑вторых, сама-то?! Мужу, может быть, голову отрубили, а она голая перед чужим мужиком скакала! Ладно я – простая лавочница, ремесленница, а ты-то, дама из благородного семейства, ты-то чего тут устроила? Не стыдно?!