а Бермудес совершил кражу.

После портрета Беатрис Таунсенд, словно под влиянием неведомой силы, Бермудес всё чаще обращался к фотографии Элизабет Бейлор. Вероятно, этот погрудный портрет был сделан для одного из её первых кастингов, когда она только училась в театральной студии. На ней была плотная чёрная майка с длинными рукавами и глубоким вырезом — типичная одежда для занятий сценическим движением и танцами. Внимательный взгляд не мог не зацепить крошечный розовый кусочек ткани, выглядывавший из-под края платья. Неудивительно, ведь в те времена для съёмок она одевалась сама, без помощи бригады костюмеров. В открытом пространстве груди под шеей сверкала тонкая золотая цепочка с кулоном, в который был вставлен маленький зелёный камень. Голова Элизабет была чуть опущена и повёрнута в сторону, так что было видно только одно изящное ушко с воткнутой серёжкой, похожей кружочек с крошечным зелёным огоньком внутри. Её губы, слегка подкрашенные бледно-розовой помадой, казались скорее тонкими и были немного растянуты. Вместе с небольшими припухлостями в области скул создавалось впечатление неуловимой улыбки Джоконды, когда кажется, что достаточно ещё одного мельчайшего движения губ и улыбка будет отчётливо заметна на лице. Брови напоминали профили крыльев, парящей неведомой птицы. Над ними возвышался прямой лобик, который увенчивался гладко зачёсанными назад тёмными волосами с прямым пробором посередине. В её глазах, немного разных по цвету, казалось, умещалось по Вселенной.

Прозвучал рингтон, который воспроизводил увертюру Лебединого озера Чайковского. После небольшой паузы, когда, казалось, что Бермудес не ответит на звонок, он всё-таки взял телефон в руки и нажал на зелёный кружок.

— Дело сделано, — услышал он голос Педро.

Бермудес положил телефон, убрал фотографию Элизабет и задумался.

Подозрения усиливались, что убийства оператора Блэка и Барбары похожи на убийство Капучино.

— Кажется, в них стрелял тоже Педро. Он профессионал. Кто мог нанять и за сколько, если Педро даже рисковал не выполнить мой заказ? Элизабет? — подумал Бермудес.

В Лос-Анджелесе Педро появился после встречи Бермудеса с боссом МС-13 из Мехико. Было решено избавиться от Капучино, и исполнение поручить Педро, который находился в США.

«Должен был убить одного мерзкого парня, да упустил», — ответил босс из Мехико на вопрос о том, как Педро оказался в США.

Воспоминания о той встречи мало объясняли череду убийств в съёмочной группе. Более или менее было понятно убийство оператора Блэка. Лола могла мстить ему за проигранный суд. Конечно, найти профессионального убийцу, которым оказался Педро, помогла Элизабет. При мысли об Элизабет, Бермудес настолько разволновался, что встал и прошёлся по комнате.

Джина вернулась домой, включила автоответчик и прослушала сообщение от Фиделя. Он сказал, что не хочет больше прятаться у Матильды. Теперь ему кажется, что убийца на рисунке очень похож на Педро, профессионального убийцу, который охотился за ним ещё с Мексики. Ещё одно сообщение было от Лолы. Она была напугана убийством Капучино и хотела немедленно встретиться с Джиной.

56. Под прицелом

Грохотанье традиционного праздничного салюта вечером 4 июля в Томс Рива сопровождался громким воем полицейских сирен и тихими разговорами об убийстве Капучино. Деловые люди гадали, как их коснётся неизбежная война за власть между преступными группировками, а обыватели ждали сообщений о новых громких убийствах. Следующее утро было уже обычным рабочим. Парковка городской больницы Томс Рива постепенно заполнялась машинами. Пациенты приезжали для проведения сложных обследований, когда нужно было неподвижно лежать в трубе томографа или ходить на беговой дорожке с датчиками, прилепленными по всему телу. Некоторые отправлялись в хирургическое отделение, чтобы после небольшой подготовки оказаться на операционном столе. До двенадцати ночи их должны были забрать родственники, чтобы избежать дорогостоящего приёма на лечение, как постоянного пациента больницы. Для несложных случаев выписка прямо в день операции, даже если она проводилась под общим наркозом, была обычной практикой.

По отделению, где выздоравливали наркоманы, которых удалось спасти после передозировки, или просто личности со странным поведением, разносился приятный запах завтрака. Тейкеру Парлсону кофе с булочкой и каша уже не полагались. Его выписали из больницы. Напоследок дежурный психиатр всё-таки решил провести контрольную беседу.

— Как дела, что ты можешь сказать о кладе капитана Кидда? — обратился психиатр к Парлсону.

— Теперь я знаю, что клада нет, — ответил Парлсон.

— Хорошо, а почему ты сначала был так уверен, что он существует? — продолжил психиатр.

— На меня подействовала история о капитане Кидде, которую рассказывал режиссёр Уайт и опиоидные таблетки, — сказал Парлсон, словно отвечал выученный урок.

— Отлично, как влияют опиоидные таблетки на повседневную жизнь и отношения с окружающими?

— Отрицательно. Я решил от них полностью отказаться.

— Чего ещё нужно избегать?

— ChatGPT, на меня плохо влияет общение с чат-ботом.

— Прекрасно, можешь идти, — закончил разговор психиатр.

— Спасибо за помощь, — ответил Парлсон и направился к выходу из кабинета.

«Вот что значит правильное и своевременное лечение. Отличный результат!», — подумал психиатр.

«В следующий раз нужно копать осторожнее, чтобы никто не заметил», — подумал Парлсон, когда выходил из больницы на парковку, где его уже ждала Эмма.

Джина решила не докладывать Матильде Грасс о звонке Лолы. Она поняла, что после убийства Капучино, Матильда Грасс захочет реабилитироваться. Сама вступит в переговоры с Лолой и опять постарается оттеснить Джину в сторону.

Кроме этого, Лола могла обладать какой-то информацией о кладе Кидда. Найти клад для Джины становилось сейчас крайне важно. Капучино, который обещал Фиделю устроить Американское гражданство, был мёртв. Матильда не сумела поймать убийцу Капучино. Теперь она вряд ли могла помочь Фиделю. План получения Грин-карты в обмен на инвестиции в экономику США становился реальным. В дальнейшем Грин-карта открывала зелёную дорогу и к получению американского гражданства.

Чувствовалось, что Лола очень сильно напугана после убийства Капучино. По телефону она говорила коротко. По всей видимости, опасалась, что вычислят местоположение, и вместо сделки просто арестуют. Она сказала Джине, что нужно ехать по направлению к Филадельфии, но не указала места встречи.

Джине стало понятно, что Лола предложит ей пересесть в свою машину, когда она окажется рядом.

Когда Джина доехала до пересечения с дорогой 72, то в ней хорошая хозяйка возобладала над детективом.

«Со всеми этими убийствами, на этой неделе ещё не успела съездить за черникой», — мысленно огорчилась она.

Дело было в том, что недалеко от пересечения дорог 70 и 72 находилась ферма, где выращивали чернику, которую можно было купить там же. Кроме того, что ягода была прямо с куста, и ещё стоила в два раза меньше, чем в магазине. Правда, сезон сбора был очень короткий. Всего лишь около месяца — с 20 июня по середину июля. Каждый