Я прижалась к мужу, вдыхая родной аромат. Он прав. Странная.

Ещё одни сутки бесполезных поисков ни к чему не привели. Разве что к тому, что все чертовски устали. Этой ночью в кровать мы легли втроём. Рабочая группа продолжала искать, но всем нужна была передышка. Даже я понимала, что шансы таят на глазах, но в таком состоянии никого не найти.

Неожиданностью стал мой визит к Мэту. Я не думала, что после вчерашнего он меня позовёт так скоро. Но гораздо больше меня удивила пустота. Привычной комнаты не было. Ничего не было. Был только небольшой костёр и возле него на полу, если пустоту под тобой можно считать полом, сидел Мэт. Я подошла, изумлённая увиденным и несмело присела рядом. Мэт выглядел откровенно плохо. Не думала, что дух может так выглядеть. В ответ на мои мысли он хмыкнул.

- Спасибо за комплимент. Я предполагал, что выгляжу не лучшим образом, но ты сама тактичность, - сказал он, не отрывая глаза от огня.

- Почему тут так. Так пусто, - спросила я.

- И это твой первый вопрос, маленькая королева, - сказал он. - А вот и ответ. У меня нет сил, поддерживать иллюзию. Я и этот костёр держу с трудом. Но без огня как-то совсем одиноко.

Я непонимающе уставилась на него. Нет сил? Как это? Закрыла глаза и представила себе его комнату. Она начала деталь за деталью проявляться вокруг. Сначала камин, кресла и потихоньку все остальное. Конечно, детали я не помнила, поэтому стеллажи с книгами были очень условные, но и этого было достаточно для уюта. Мэт обвёл все взглядом и недовольно что-то пробубнил себе под нос. Но, тем не менее, в кресло перебрался.

- Не стоило, все равно исчезнет, когда вернёшься в реальный мир, - сказал Мэт, облокотившись на кресло и прикрыв глаза.

- Куда делись все твои силы? - удивилась я, сама я тоже облокотилась на кресло. Глаза прикрывать боялась. А вдруг усну.

- Твой второй вопрос, моя маленькая королева. Я искал твоих дроу. Вчера я понял, что усилить твои способности не выйдет, но вполне можно мои. У меня и века практики и необходимая мощь… Была, - довольным, но грустным голосом проговорил он, не открывая глаз.

А я застыла в ожидании продолжения и боялась дышать. Если позвал… Неужели?

- Отвечая на твой третий вопрос - нет. Я не нашёл их. Но я нашёл дроу, которые их забрали. Могу предположить, что они рядом. Это деревня на границе. Недалеко от владений Вольта.  Свяжись с ним, скажи это Чёрные Лии. Он укажет путь. А там, я думаю, ты сможешь найти и вернуть своих мужчин, - проговорил он и поморщился. Будто от боли. Но тут боли нет. В чем же дело?

- Это твой четвёртый вопрос, - усмехнулся он. - И мы не договаривались, что я буду на него отвечать. Но раз уж это наша последняя встреча, так и быть. Я чувствую, что исчезаю. Затратил слишком много сил. Судя по всему, перерождение - не мой путь. А теперь кыш. У тебя много дел, маленькая моя.

И он снова сделал это. Вышвырнул. Безжалостно, рывком. Я даже внимания не обратила на попытки собственного тела вздохнуть. Как это последняя встреча. Что значит, исчезает?! Он потратил всю свою энергию на помощь мне… Слезы потекли по щекам сами собой. Крепкие руки привлекли меня к себе, нежно поглаживая по голове.

- Он их нашёл. Чёрные Лии возле границы, - прошептала я, а муж подо мной напрягся.

- Покажи нам, - попросил Нат. - Лучше, если мы тоже посмотрим разговор.

Я не видела в этом смысла, потому что разговор был короткий, но спорить не стала и показала им… наше прощание? Не хочу в это верить.

- Я отправляю Яна к Вольту, а мы отправимся на рассвете. Отдых необходим, - сказал Дракон и потянул меня на кровать.

- Мстишь? - улыбнулась я мужу.

- Что ты? Он просто так любит врываться в чужие спальни, что лучшего кандидата на эту роль и не сыщешь, - усмехнулся Рик.

- А теперь спи, родная. Завтра мы их вернём, - прошептал Нат, обнимая меня с одной стороны. Родерик обнимал с другой, уткнувшись носом в мою ключицу.

Я медленно проваливалась в сон. Обычный и уже такой непривычный.

Проснулась я от собственного крика.

Кричала я долго и основательно, судя по обеспокоенным мужьям, пытающимся меня успокоить и разбудить одновременно. Пришла в себя я не скоро. И не потому, что не могла проснуться. Я не могла развидеть. Окровавленная мужская спина со знакомым родимым пятном и хлыст, со свистом разрывающий плоть. Плоть моего мужа.

- Тише, девочка, это только вероятность, мы сделаем все, чтобы этого не случилось, - успокаивал меня Нат.

Тот факт, что мне удалось их увидеть - чудо, но сейчас я так не считала. Скорее я была бы рада не видеть. Не знать. Сладкое неведение.

Тем не менее, я взяла себя в руки, и мы начали собираться в Уорлон. Родерик сказал, Вольт нас уже ждёт. Он рассказал все, что знал Яну, но все равно проявил желание участвовать в спасительной операции. Это меня приятно удивило. От кого, а от него я не ожидала ничего хорошего в нашу сторону. Все-таки он зарекомендовал себя не с лучшей стороны, а первое впечатление сильно въедается в память.

На этот раз мы открыли портал прямо в Уорлон. На выходе я не смогла ещё раз не удивиться аутентичности пограничной деревеньки. Все-таки, что-то в этом есть. Какой-то свой шарм. Не знаю. Такие сентиментальные мысли я позволила себе лишь на несколько секунд, а потом окунулась в поиски. В доме старосты был разбит штаб. В самой деревне разместились наши воины. Никто не собирался рисковать.

На небольшом совете мы узнали, что Чёрные Лии находятся в семи часах езды от Уорлона. Это небольшая торговая деревня на приграничье. В ней достаточно легко затеряться, что не свойственно деревням. И все потому, что в торговые деревни регулярно приезжают чужаки. Надолго они, как правило, не задерживаются, поэтому их никто и не запоминает. Вот почему вряд ли кто-то обратил внимание на нескольких чужаков. Даже с учётом, что они дроу.

Решено было отправить отряд разведчиков прямо сейчас и как только они доложат ситуацию, выдвинутся мужья и круг. Перестраховка была необходима на случай западни. И как бы я не настаивала на немедленном выдвижении в деревню, мужья и здравый смысл были против. По нашим расчётам разведка должна была занять от одного до двух часов. Я не могла усидеть на месте, и пошла в единственное помещение, способное ускорить время для меня. Библиотеку.

Естественно, библиотека небольшой деревни не способна, сравнится с библиотекой во дворце, но редкие книги часто можно встретить только тут. Я легко отыскала её в доме Вольта и приятно удивилась, осознав, что она ухожена и достаточно обжита. Он тут частый  гость. Это хороший показатель, как старосты, так и просто мужчины.

Пробежалась рукой по корешкам книг. Это приятное чувство, когда старая книга отзывается теплом на твоё касание. Будто готова рассказать тебе свою историю и только ждёт возможности. А бесподобный аромат? Я могла бы жить в библиотеке…