Он пересек реку почти за мгновение, вылез из воды и кинулся ко мне, но явно не ожидал, что я кинуть от него прочь.

— Ненене! Ты сырой и холодный, а я и так тут провела кучу времени! — Выставила я руки перед собой, не давая ему приблизиться.

Руки, которые он распахнул для объятий, грустно опустились вдоль тела, но взгляд он не отвел.

Так мы и смотрели друг на друга, не в силах оторваться.

— Прошу прощения, а, может, мы уже пойдем? Нас там ждут вообще-то! — Прозвучал голос, который я никак не рассчитывала услышать.

Его величество Максимилиан, собственной персоной, стоял, облокотившись на валун плечом, и насмешливо смотрел на нас.

Я выпрямилась и поклонилась, как и положено было в присутствии короля, а он махнул рукой и сказал:

— Полно, Анна, я полагаю, сейчас не место для расшаркиваний.

Рассеяно кивнув, я дала Кристиану себя увести, а потом и перенести в Академию.

После душа, переодеваний и плотного ужина, мы прибыли во дворец к королю, который дал нам час исключительно из-за того, что в таком виде появляться было, как минимум не прилично.

И вот мы стоим в приемной Его величества и ждем пока нас пригласят.

— А где Эрик? — Шепотом спросила я у Кристиана.

— У него дела. — Коротко и сухо ответил мне этот бука.

Ревнует нещадно. Внутри аж потеплело.

— А вы собираетесь мне рассказывать, что со мной произошло? — как бы невзначай, спросила я.

— Позже.

Двери кабинета короля открылись, являя нам секретаря, и нас пригласили войти.

Кабинет ни капельки не изменился, с тех пор как я была тут в первый и последний раз, за исключением того, что в прошлый раз мы были тут с королем одни, а сейчас за столом сидели еще трое представительных мужчин.

Кристиан шел чуть впереди меня, невольно пытаясь закрыть меня от присутствующих.

А все почему?

А потому что не фиг меня третировать и заставлять носить платья.

Вот теперь пусть терпят.

Сейчас на мне было силуэтное шелковое платье в пол, которое больше открывало, чем скрывало.

Платье, насыщенного лавандового цвета, выгодно оттеняло моя волосы, которые сегодня я распустила и чуть завила на концах. Пряди у лица, я заколола на затылке, открыв шею, на которой поблескивал «ловец» чужих эмоций. Обула я классические лодочки на шпильке, который «нафантазировала» себе из того мира.

Кстати, я не снимала ловец без надобности, поскольку пока что не часто использовала свой ментальный дар. Но сейчас мне нестерпимо захотелось посмотреть под микроскопом сидящих за столом мужчин.

Все, как один, были длинноволосыми, высокими и широкоплечими.

Все тут же встали, когда увидели, что вошла леди, и подошли ко мне.

Да. Тут точно аномальная зона для красавцев.

Откуда их столько?

— Леди Анна Ваоленс, герцогиня Орданская, — представил меня Кристиан.

Воздух, около моих пальцев, по очереди поцеловали, а потом отодвинули мне стул, приглашая присесть.

Я села и прямой спиной почувствовала дрожь.

Ох, не нравились они мне.

От них веяло силой, какой-то будто безграничной.

Я не сказала ни слова, говорили лишь мужчины.

— Леди Ваоленс, мы безмерно рады знакомству с вами и очень соболезнуем утрате членов вашей семьи, — ух, умен, и ко мне подлизался и короля уел, — А также, невероятно счастливы, что появилась, наконец-то, драконица с активной ипостасью.

— Благодарю, милорд. — Странно слушать о своей звериной сути, конечно, но я не стала реагировать на эту реплику.

Тут взял слово Максимилиан:

— Леди Анна, эти господа, представители королевской семьи Драмании. И прибыли они, чтобы пригласить вас посетить Академию драконов. — Макс говорил сухо, ему явно не нравилось то, что происходило.

Ага. Значит драконы.

Внутри меня недовольно заклокотали, значит не мне одной не нравится этот разговор.

— Благодарю, — осторожно отозвалась я, — Но, боюсь, сейчас не время для путешествий. Я только поступила на учебу в Академию магов и не планировала меня место обучения.

Старалась говорить вежливо, но внутри все клокотало. Повернулась на Кристиана, который был белее снега, ища поддержки.

Мы встретились взглядами и, на миг, в его глазах зажегся огонек, но, тут же, погас и он отвернулся. Этого требовали приличия.

— Леди Анна, — заговорил один из драконов, — поймите нас правильно, но это не предложение на прогулку. Вы либо уедете с нами, либо мы заберем вас силой.

После этой реплики я опешила.

— В каком смысле? — проговорила я, — Объяснитесь, будьте добры.

Мой голос звучал словно сталь.

— В самом прямом. Вы действующая драконица, ваша магия меняется, вам необходимо обучаться на территории драконов. Согласно соглашению, которое наши королевства подписали много столетий назад, вы не имеете права отказаться. — Высокомерно высказался этот напыщенный индюк, а я уже совсем не скрывала своего раздражения.

— Если вы думаете, что вас смогут защитить ваши мужчины, леди, то спешу вас разуверить. Соглашение было скреплено магически, поэтому никто не может ничего ни сделать, ни сказать. Даю вам время до завтра, до рассвета. И вы уходите с нами.

Вот это новости. Просто песня.

Глава 55

Анна

Это всё похоже на сон.

Это не может быть по-настоящему.

Я металась по своей спальне, будто раненная, но не находила выхода.

Бри тоже молчал, как и Николь, но они были рядом.

— Неужели нет никаких шансов? — всплеснула я в очередной раз руками.

— Милая, — начала матушка, — соглашение было подписано. Тебе не отвертеться. Придется покориться.

— Не бывать этому. Даже если мне придется ехать в эту дурацкую академию, я не буду там вести себя покорно, пусть даже не думают об этом. — прорычала я, сжимая кулаки.

— Мы со всем разберемся. — попытался меня успокоить Бри.

А в моей голове были лишь сомнения.

Я столько не успела.

Так хотелось провести время с Кристианом, узнать его получше.

Остановилась посередине комнаты, от возникшей мысли.

А что мне мешает сделать это сейчас?

Не давая себе ни единого шанса передумать, настроилась на мужчину и открыла портал.

— Не ходите за мной. Никто из вас. Приду позже. — бросила вместо прощания я и скрылась в портале.

Вышла уже в знакомой столовой. Это та самая столовая, в которой я впервые завтракала в этом мире.

За длинным столом сидел Кристиан и смотрел в окно, но увидев меня, подскочил на ноги.

— Что ты тут делаешь? — удивленно проговорил он.

Я молча стояла и смотрела на него, пытаясь запомнить каждую морщинку и родинку на его лице.

Молча подошла к нему, обхватила его за шею ладонями и притянула к себе, целуя так, как могла.