манипулировать правдой. Даже если её слова полностью истинные, героем я себя не чувствую, потому что не понимаю, о чем вообще идёт речь.

— Пока что я не могу сказать. Ты не готов. Ты ещё молод и не зачерствел настолько, чтобы принять это. Просто запомни: всё не то, чем кажется. Те, кого ты считаешь врагами, могут оказаться друзьями. И наоборот. Всегда думай, просчитывай, анализируй. Смотри на ситуацию под разными углами и с разных точек. Если не станешь этого делать, то будешь видеть только то, что тебе позволят увидеть.

— Ты можешь не говорить загадками?

— Могу, но не буду. Фрол, — она притронулась к моему предплечью и посмотрела прямо в глаза. — Ты мне доверяешь?

— Да, — сказал я с полной уверенностью. Не знаю, внушенное ли это чувство или настоящее, но мне казалось, что на эту девушку я могу положиться. Может, на всякий случай псионический шлем экипировать?

— Тогда доверься: не спрашивай меня об этом и последуй моему совету. Если ты считаешь кого-то врагом, то проверь, так ли это.

— А игрока по прозвищу Ворон мне тоже стоит проверить? — спросил я с иронией в голосе. Мажорика прощать я точно не буду. Не заслужил.

— Нет. То, что он сделал с тобой в прошлой жизни... Такое не прощается. Он уже обречен, — жестко проговорила Кейра. — К концу отбора мы займемся устранением таких, как он. Я наблюдала за ним. Он бесполезен. И всё же, если ты хочешь, чтобы я была с тобой, то тебе самому придется сделать это. Пока что оставим эту тему. Мне больно было видеть тебя в таком состоянии.

— В состоянии, про которое я забыл? — предположил я, протягивая девушке полотенце.

— Да, — тело Кейры на мгновение окутала мерцающая аура. Вода испарилась, будто она не была в душе минуту назад.

— Ладно. Можешь хотя бы ответить, что произошло с Мезенцевой? — решил я уточнить момент. — Ты ведь была в той беседке.

— Была, — подтвердила она. — Предположи. Опиши ход событий.

— Меня каким-то образом взяли под ментальный контроль, — если девушка хочет, чтобы я сам до всего дошел, то почему бы и нет?

— Верно. Что дальше?

— Начали допрашивать. Я разболтал нечто такое, о чем говорить не следовало, — назвал я очевидные для меня вещи.

— Да. Мезенцева запросто могла сделать так, чтобы ты лишился всех возрождений. Этим и опасны менталисты, но у них есть огромный минус. Они не могут работать на далекой дистанции. Для информационного зомбирования иногда требуется физический контакт. И как ты освободился?

— Ты меня спасла? — предположил я. Активировал стихийную свободу. Раз при действии заклинания на мне не держатся неигровые предметы, то и вода может уйти. Мой эксперимент оказался удачным. Вот черт! И почему я этого раньше не замечал?

— Это магистерский ранг и это заклинание не продается в инфополе, — утвердительно сказала Кейра. — Интересно, где ты его смог раздобыть. Потом расскажешь. И нет: я бы не вмешалась.

— То есть ты бы смотрела, как меня уничтожают? — что-то мне не понравилось, в какое русло пошёл разговор. Но следующие слова так и вовсе на пару мгновений выбили меня из колеи.

— Я прибыла к тебе как раз за этим. Собиралась лично обнулить тебя. Такое не прощается.

— Ты пришла, чтобы убить меня? — я проверил, не откатилось ли хаотическое отражение урона. Пока нет. Плохо. Аура карателя на неё не подействует. Да и, признаться, я не смогу её обнулить. Лишить пары жизней — да, но чтобы окончательно... Пожалуй, пока что нет.

— Да. Знаешь, в чем причина?

— Даже предположить не могу. Но мне понравилось, что ты решила сперва заняться любовью.

— Я считала, что ты агент императора, — Кейра не обратила внимания на шпильку. — Если бы ты погиб, то мои опасения бы подтвердились.

Озаренный догадкой, я воплотил Пушистую хрень. Реакция Кейры была неожиданной. Она покрылась сетью разноплановых аур, после чего утратила плотность и небольшим телепортом отдалилась от меня на три метра.

— Спрячь его!

— Ладно, — я убрал предмет в инвентарь. — Странная у тебя реакция.

— У меня с твоей начальной стихией сложные отношения. И ты даже не представляешь, что это такое.

— Да нет. Как раз представляю. Это штука изменила обычное исчадие небес третьего уровня на призрачного поглотителя триста какого-то.

— По этой причине у тебя нет почты, — догадалась Кейра.

— Да.

— За пределами зазеркалья этот артефакт будет как помогать, так и вредить. В момент, когда над тобой повиснет угроза обнуления, он может спасти, но будет действовать неочевидно. Если у тебя не осталось почты, то так было нужно.

— То есть с Мезенцевой...

— Ты был марионеткой. Я наблюдала. Твоё оружие само оказалось в руке и само выстрелило. Я даже предположить не могу, что стало с той менталисткой. Она могла как сменить пол и отрастить третью ногу, так и превратиться в разумную слизь. И ещё: не мсти ей. Высока вероятность, что она будет бойцом Арены. Нам нужны менталисты.

— Хорошо, — я почему-то не чувствовал к Мезенцевой никакой ненависти. Экипировал псионический шлем, но разницы не увидел. — Ты говорила, что у императора есть агенты. Их много?

— Не знаю.

— А у нашего противника? — маловероятно, что дед Кейры упустил бы возможность послать своих шпионов. Хотя там в отборе участвует не так много бойцов. Затеряться сложнее.

— Некоторые вещи лучше не знать.

— Понятно. Тогда вернемся к охотникам. Ты хочешь сказать, что сила из провала, откуда я взял это кольцо, — я материализовал перстень. Слово «хаос» мы почему-то не называли, — защищает меня? Именно по этой причине я угодил в аномалию?

— Не только угодил, но и смог выбраться. А это почти невозможно. Я бы не смогла, — призналась Кейра в своей слабости. — Можешь рассказать, что ты получил, когда вернулся в свою локацию?

— Ты учила меня никому и ничего не говорить, — напомнил я, экипируя доспех и подхватывая баул.

— Учила. Ты можешь кого-нибудь вернуть оттуда?

— Могу, — не стал скрывать я. — Уже воспользовался. Откат тридцать дней.

— Запоминай: Херкулес, Мегера, Графиня Славская, Белла. Кто-нибудь из них найдет тебя и назовет имя человека, которого нужно вызволить. Сделай это.