О, как я обрадовался, услышав за дверью ее тихие легкие шаги!.. Щелкнул замок. Дверь медленно приоткрылась. Прекрасные глаза Дианы смотрели на меня.

– Добрый вечер! – сказал я, протягивая ей букет. – Это вам!

– Извините… – На лице моей спасительницы отразилось недоумение. – Вы, наверное, ошиблись адресом.

– Ни в коей мере, – ответил я. – Диана, неужели не узнаете?

Несколько секунд она вглядывалась в мое лицо, затем тихонько ахнула.

– Это вы! Господи, зачем же вы пришли сюда? Это опасно!

Она волновалась за меня! Ну разве не восхитительно?

– Не беспокойтесь, Диана, я в полной безопасности. Уверяю вас, все их бомбы и пушки, вместе взятые, не могут причинить мне никакого вреда. Тем не менее я благодарен вам за предупреждение и пришел лично выразить свою признательность… Мы так и будем стоять в дверях?

– Нет, что вы… Проходите…-Лицо Дианы выражало смесь удивления, радости и страха. Еще бы! Не каждому удается встретиться с такой замечательной личностью, как я!

– Букет – вам, – сказал я, передавая девушке цветы. – И это тоже… – За розами последовали коробки.

– Спасибо… – Диана понюхала бутоны. – Боже, как хорошо пахнут!

– Рад, что вам нравится, – улыбнулся я. – Пожалуйста, не бойтесь меня. Обещаю, что не причиню вам никакого вреда.

– Я и не боюсь, – пожала плечами Диана. – Вы ведь не убиваете женщин – я права?

– Абсолютно, – заверил я. – Женщины слишком хороши.

– Проходите в гостиную, – предложила Диана, и я с удовольствием принял ее предложение.

В гостиной было весьма уютно. Работал большой панорамный телевизор – говорили как раз обо мне. Знаменательно, да… Улыбаясь, я повернулся к Диане:

– Не хотите посмотреть, что я вам подарил?

– Да, конечно…-опомнилась она. Было видно, что Диана все еще ошеломлена моим визитом – я и не ждал иного… Ничего – надеюсь, к утру она узнает меня получше и перестанет бояться.

– Серьги и кольцо!.. – ахнула она, открыв маленькую коробочку. – Какие красивые… Но они же безумно дорого стоят! – Диана удивленно взглянула на меня.

– Не знаю такого слова – «дорого», – заверил я. – Смотрите дальше.

В следующей коробке лежало платье – я увидел, как радостно вспыхнули глаза Дианы. Не зря, похоже, отдал за него шесть тысяч. За такую сумму можно купить неплохой глайдер.

– Боже! – голос Дианы дрогнул. – Это же Макс Мейер!

– Точно, – подтвердил я. – Куплено в фирменном магазине.

Последней Диана открыла коробку с бельем. Было забавно наблюдать за тем, как залились краской ее щеки.

– Спасибо… – Диана с трудом подняла на меня глаза. – Спасибо, Кролл… Все это очень красиво.

– Знаю, – улыбнулся я. – И был бы счастлив увидеть все это на тебе.

– Да, понимаю… – кивнула Диана. – Хорошо, но давай чуть позже?

– Никаких проблем! – согласился я. – Может, выпьем шампанского?

Как я и ожидал, два бокала шампанского сделали мою милую Диану гораздо более живой и непосредственной. Страх в ее глазах окончательно исчез. Она весело смеялась и махала рукой, когда я во всех подробностях рассказывал ей о том, как меня пытались поймать в доме Каррадайна… Я был доволен. Дело мало-помалу двигалось к постели. Посудите сами, иначе зачем бы я сюда пришел?.. Когда шампанское, на мой взгляд, окончательно подействовало, я позволил себе сделать недвусмысленный намек:

– Помнится, Диана, ты мне кое-что обещала? В смысле подарков…

– Да, конечно… – кивнула Диана. Ее щечки опять предательски покраснели. – Только позволь мне сначала принять ванну, хорошо?

– Разумеется! – с воодушевлением согласился я. – Непременно! Если хочешь, подожду тебя здесь.

– А если не хочу? – лукаво взглянула на меня Диана и засмеялась.

– Если не хочешь, то мы и тогда что-нибудь придумаем, – усмехнулся я.

– Ладно, я пошла…-Диана одарила меня чарующей улыбкой и поднялась по лестнице на второй этаж. Очевидно, ванная находилась там.

Я вовсе не собирался ждать ее слишком долго. Допив остатки шампанского, немного посидел в кресле, поднялся и не спеша пошел вверх по лестнице.

Звук льющейся воды я услышал еще внизу. Улыбаясь, поднялся на второй этаж, осмотрелся. Ага, это там…

Как и ожидал, дверь в ванную комнату была не заперта– обнадеживающий знак. Приоткрыв ее, я тихонько вошел внутрь.

Диана стояла под душем – я видел скрытые матовой шторкой прекрасные контуры ее тела. Вот Диана повела головой, подставила лицо водяным струям. Да она просто богиня!.. Мое дыхание стало глубже, я подошел к ванной и решительно сдвинул шторку.

Не могу сказать, что испытал разочарование. Первые несколько секунд я просто не мог понять, что именно про­исходит. Ванна была пуста! Вместо Дианы под несуществующими струями воды нежилась ее голографическая копия. Напротив на стене висел проектор.

Происходило что-то очень неприятное. Я убедился в этом, когда позади меня раздался тихий металлический лязг. Рывком обернулся – как раз вовремя, чтобы увидеть перекрывшую дверной проем металлическую плиту.

Ловушка! Осознав, что происходит, я прыгнул в ванну, скользнул в сливное отверстие – и снова уткнулся в холодный металл. Перекрыто…

Пришлось выбираться назад. Встав во весь рост, я огляделся. Мой взгляд упал на занавешенное жалюзи окошечко. Сорвав пластиковые полоски, изо всех сил ударил кулаком в стекло – таким ударом можно было разбить что угодно! Увы, стекло отозвалось на мой удар тихим гулом. Приглядевшись, я понял, что стекло чересчур толстое… Судя по всему, кто-то основательно подготовился к моему приходу.

Тем не менее особой паники я не испытывал. Не может быть, чтобы я не выбрался отсюда! Неужто не найду какую-нибудь щель?.. Растекшись по полу, тщательно обследовал перекрывшую дверной проем металлическую плиту.

Невероятно, но плита была подогнана с удивительной точностью! Я не нашел и намека на щель – сделано поистине гениально!.. Я в ярости ободрал со стен деревянную облицовку и бутафорские панели с кафелем – под ними находился все тот же проклятый металл…

Меня заманили в настоящий стальной сейф, сваренный из мощных бронеплит. Никогда не задумывался о своей силе, но тут, несколько раз ударив стены, вынужден был расписаться в своем поражении. Тот, кто делал эту штуку, знал свою работу!

Вдруг что-то произошло. Я услышал треск, моя тюрьма качнулась и начала подниматься. Не иначе ее подцепили к мощному грузовому глайдеру!.. Интересно, куда меня отвезут?

Путь занял от силы минут пятнадцать. Прильнув к бронеокошку, я смотрел на проплывавший подо мною город. Меня перехитрили!.. Даже не перехитрили, а банально обманули!.. И хуже всего то, что меня обманула женщина!..