— Так и есть, сама была удивленна, кстати, ты заметил, что у тебя вообще ничего не украли? Как мне сообщили, тебя уже в наших землях нашли без сознания, а рядом твои доспехи кучей лежали, никто ничего не оставил себе. Что не веришь?

— Если честно, то не очень, — развёл я руками. — Просто это дико звучит, меня могли бросить на съедение тварям, но сами убивать не стали, вы бы в подобное поверили.

— Да, потому что я живу тут, а ты имперец и не в курсе того, как у нас к человеческим жизням относятся. Это у вас проще голову открутить, ограбить и бросить на поживу.

— Так и у вас почти также, — обиделся за свою страну. — Тоже же бросили на поживу.

— Звери бы тебя не тронули, тут уже наша земля, и она безопасна, — пояснила женщина. — Или ты думаешь, что только наши архимаги создают разных тварей, нет, соседи, у которых есть места силы, тоже этим занимаются. Кстати, возможно и тех хищников, которые нападали на ваш отряд, тоже мы создали.

— Как же тогда они на вас не нападают, или вы их специально подальше отправили?

— Нет, просто архимаг создаёт какую-нибудь живность, а потом умирает. Нет, разумеется, что часть животных может служить наследнику, но часть просто дичает и убегает, а если нет, то мы их убиваем.

— Понятно, — покивал я. — А почему тут не пользуются металлическим оружием? Даже ваши охотники непонятно с чем ходят.

— Из костей животных мы делаем оружие, — улыбнулась женщина.

— Так оно же не прочное должно получаться.

— Да? — хмыкнула женщина, а после протянула свой нож, которым резала траву, мне. — На, сломай.

Я взял оружие и попробовал его на прочность, потом встал в пол между двумя досками, неплотно подогнанными друг к другу, и нажал изо всех сил. Ничего не вышло, только пол испортил.

— Ну как? — Спросила женщина. — Не получается?

— Нет, — вздохнул я. — А меч такой же сделать могут?

— Наверно, я как-то этим вопросом не интересовалось.

— Почему вы мне помогли? — Задал я очередной вопрос. — Неужели жаль стало.

— Нет, я слишком долго живу, поэтому такое чувство как жалость давно уже потеряла, — призналась Олинда. — Вот любопытство во мне имеется, просто хотелось поболтать с новым человеком, узнать, как в других краях люди живут.

— Понятно, — покивал я. — А как можно магических животных приручить, например гархов? Это вообще реально?

— Такое случается, но очень редко, — вздохнула женщина. — Они скорее сами себе хозяев выбирают, потом им служат до его смерти, ну или своей.

— И что будет, если человек, которому они служили, умрёт?

— Ничего станут служить его наследнику или просто сбегут, а тебя это почему интересует? — Спросила Олинда.

— У меня гархи есть, вот и интересно, почему они меня до сих пор не нашли.

Казалось, что мои слова вообще женщину не удивили, хотя, чему ей удивляться, если у них тут клепают магических зверей, насмотрелась наверно.

— Сам же говорил, что долго плыл по реке, потом тебя, скорее всего несли на носилках или вообще сначала на лодке везли. Вот твои питомцы след не смогли найти, — подумав, сообщила она. — Хотя, может и нашли, просто их всех убили наши охранники. Что ты так помрачнел, я же сказала, что может. Ладно, это конечно разговор интересный, но лучше скажи, ты что с собой в дорогу брать будешь?

— Ну, хотелось бы некоторые зелья сделать, — скромно сказал я. — Например, тех самые, которые помогают изучать заклинания, ну и для омоложения тоже, если я тут нахожусь.

— Что, продавать будешь? — Ехидно спросила старушка, тебе вроде бы как рано о старости думать.

— те, которые используют для омоложения, может и продам, — не стал скрывать я. — Не все, конечно, у меня родители есть, а они неодарённые, так что в будущем пригодятся, вот другие сам буду использовать и супруге дам. Может и своим одарённым, есть там парочка перспективных.

— И не жаль тебе их будет?

— А чего жалеть-то, тем более своим же отдам, а ни кому-нибудь.

— Ладно, разберёмся,- махнула рукой женщина. — Только не вздумай металл свой брать, больно его хищники хорошо чувствуют, мне оставишь на память.

— Это вы о доспехах?

— О них, о чём же ещё-то? Да и тащить их в такую даль тоже не самая умная затея, хоть вы часть пути и проделаете на лодках. Ладно, устала я от твоей болтовни, да и вообще, спать пора. Завтра опять с травниками пойдёшь, только на этот раз с другими, пока не ушёл буду пользоваться твоей молодостью.

— А сколько вам лет? — Не смог удержаться я от вопроса.

— Очень много, — рассмеялась старушка. — Скажу так, я хоть и одарённая, но уже несколько раз использовала зелье омоложения, раз десять пожалуй, так что может и твой наставник по сравнению со мной, сопляк.

*****

Император был очень недоволен тем, что граф погиб на неизведанном материке. Естественно ему об этом сообщил Рагон, конечно, на архимага кричать и топать ногами глава государства не стал, но не забыл напомнить, что был против того, чтобы Рагон брал универсала с собой. Впрочем, про графа тут же на время забыли, когда Рагон сообщил, что на острове нашли место силы. С трудом удалось главу государства удержать от того, чтобы он не помчался собирать очередную экспедиции. Вскоре он и сам успокоился, и совместно начали обдумывать, как лучше эту находку использовать. Стэлла тут тоже присутствовала, женщина сама не стала говорить о том, что нашли место силы, предоставила это делать Рагону, чтобы отвлечь главу государства от смерти универсала и изобретателя. Вскоре разговор снова вернулся к погибшему парню.

— Рагон, проследи за тем чтобы девчонку не затюкали наши аристократы, — приказал император архимагу.

— Какую ещё девчонку? — Не поняла Стэлла, видно приняла слова главы государства на свой счёт.

— Да не тебя, а эту графиню, как