Очень часто случается так, как писал Шекспир в «Короле Лире»:

В делах людей бывает миг прилива;

Он мчит их к счастью, если не упущен[4].

Если вы колеблетесь в нерешительности, всегда найдется чья – то более смелая рука, которая протянется быстрее вашей и заберет вознаграждение. Помните притчу Соломона: «Ленивая рука делает бедным, а рука прилежных обогащает».

Иногда настойчивость аналогична уверенности в себе. Многие люди по своей природе склонны видеть лишь темную сторону жизни и просто притягивают к себе проблемы и неприятности. Они такими рождаются. Они начинают просить советов у окружающих; одни им помогают, другие ведут к новым бедам, но на себя неуверенные рассчитывать не способны. Пока вы не поймете, что можете положиться на свои силы, на успех можно не надеяться. Я лично знавал людей, которые сталкивались с серьезными финансовыми неудачами и кончали жизнь самоубийством, потому что были твердо убеждены: им никогда не выбраться из постигших их бед и несчастий. Но я знал и других, которые не спасовали перед еще большими финансовыми трудностями и преодолели их исключительно благодаря упорству и настойчивости, ведомые твердой верой в то, что все в этой жизни оправданно и имеет смысл и в конце концов Провидение «накажет» зло.

Возьмем, к примеру, двух генералов: оба знатоки военной тактики, оба получили образование в Уэст – Пойнте и – можете себе представить? – одинаково одарены природой. Но разница все же есть: один руководствуется в жизни принципом настойчивости и упорства, а другой нет; и если первый добьется на своем профессиональном поприще больших высот, то второго наверняка поджидают неудачи. Представьте, например, такую ситуацию. Гонец сообщает генералам, что на их позиции наступает враг, у которого есть пушки.

– Пушки? – переспрашивает нерешительный генерал.

– Да!

– Тогда нужно подождать.

Ему необходимо время для раздумий; нерешительность – его беда. И враг либо практически беспрепятственно пройдет мимо его позиций, либо разобьет его полки в пух и прах. А бесстрашный, непоколебимый и упорный генерал без лишних раздумий вступает бой, и в пылу сражения среди пушечных залпов, стонов и криков раненых и умирающих вы видите этого человека, который с присущей ему настойчивостью движется вперед, недрогнувшей рукой сокрушая все на своем пути. А если вы находитесь достаточно близко от него, то слышите, как он кричит: «Я буду бороться за этот рубеж до конца, даже если на это уйдет все лето!»

ЧТО БЫ ВЫ НИ ДЕЛАЛИ, ВЫКЛАДЫВАЙТЕСЬ НА ПОЛНУЮ КАТУШКУ! Если необходимо, работайте с раннего утра до позднего вечера, в любое время года; переверните все, не оставив камня на камне, и никогда не откладывайте на завтра то, что можно сделать сегодня. Все знают старую добрую поговорку, абсолютно правильную и полную глубокого смысла: «Если что – то вообще стоит делать, делай это хорошо». Люди нередко сколачивали огромные состояния благодаря старательности, вкладывая в труд все свои силы и энергию, в то время как их соседи всю жизнь оставались бедняками, потому что выкладывались лишь наполовину. Амбиции, трудолюбие, упорство и энтузиазм – обязательные условия успеха в бизнесе.

Судьба всегда благоволила смелым и никогда тем, кто сам не хочет себе помочь. Не стоит тратить время, как диккенсовский мистер Микобер, в ожидании, пока что – нибудь «подвернется». Тем, кто так поступает, обычно «подворачивается» одно из двух: либо ночлежка для бедняков, либо тюрьма; ведь, как известно, безделье способствует выработке вредных привычек и одевает человека в лохмотья. Один мот, вконец обнищав, сказал своему преуспевающему соседу:

– Я обнаружил, что в мире достаточно богатства для всех, если его поделить поровну; так и следует сделать, тогда все были бы счастливы.

В ответ он услышал:

– Но ведь ты опять промотал бы свои деньги за два месяца! И что тогда?

– Как что? Опять все поделить, конечно!

Недавно я прочитал в одной лондонской газете рассказ о бродяге – философе, которого выкинули из дешевой ночлежки за то, что он не хотел платить за проживание. И при этом из кармана его жалкого пальто торчала пачка смятых бумаг, которые на поверку оказались планом выплаты национального долга Англии без единого пенни займа. Людям следует поступать так, как советовал Кромвель: «Уповать на Бога, но держать порох сухим!» Выполняйте свою часть работы усердно и настойчиво, иначе не видать вам успеха.

Однажды ночью Магомет, устраиваясь с людьми на ночлег в пустыне, услышал, как один из его усталых спутников пробормотал: «Я отпущу верблюда и вверю себя воле Господа». «О нет, не делай этого, – сказал пророк. – Лучше привяжи верблюда и укрепи свою веру в Бога!» Делайте все, что в ваших силах, сами, а в остальном доверьтесь судьбе, Господу, везению… называйте, как хотите.

НАДЕЙТЕСЬ В ДЕЛЕ ТОЛЬКО НА СЕБЯ. Острый глаз работодателя зачастую стоит рук десятков наемных работников. Человек, действующий по чьей – либо указке, по определению не может быть более верным своему работодателю, нежели самому себе. Многие предприниматели, использующие наемный труд, приведут вам примеры того, как самые лучшие работники упускали важнейшие моменты, которые, однако, не ускользали от взгляда владельца компании. Ни один человек в мире не имеет права рассчитывать на успех, если досконально не разбирается в деле, которым занимается, и никто не способен понять бизнес в полной мере, не изучив его, так сказать, изнутри, на собственном опыте. Представим себе, например, фабриканта; ему лично следует освоить множество тонкостей своего бизнеса; каждый день он будет узнавать что – то новое и вскоре поймет, что практически регулярно совершает ошибки. Именно они помогут ему накопить ценный опыт – если он примет их во внимание и будет учиться на них. Это как в притче об одном уличном торговце оловянной посудой, который, когда его обманули при закупке товара, подсунув партию худшего качества, сказал: «Ну и ладно, зато я каждый день буду узнавать что – то новое, и скоро на качестве меня уже никто не надует». Человек набирается опыта, и это самый лучший способ учиться, если, конечно, опыт не дается слишком дорогой ценой.

Я убежден, что каждый предприниматель должен досконально знать свое дело, как, к примеру, французский естествоиспытатель Кювье. Он был настоящим докой естествознания; ему могли принести одну кость или даже фрагмент кости животного, еще не классифицированного им, и он по аналогии мог нарисовать существо, которому она принадлежит. Как – то раз студенты решили подшутить над ученым. Они замотали одного из своих собратьев в коровью шкуру и положили у стола профессора, будто это какая – то новая, доселе не известная науке особь. Когда Кювье зашел в аудиторию, они попросили его определить, что это такое. Но тут существо вдруг зашевелилось и прорычало:

– Я дьявол, и я сейчас тебя съем.

Ученый сразу же решил классифицировать неизвестное животное и внимательнейшим образом обследовав его, заявил:

– Та – а–ак… раздвоенное копыто; животное травоядное. Нет, ты меня не съешь.