Джемери (Майк) Борда застрелился. Эта весть буквально сразу облетела весь мир. Причиной трагедии стала боевая награда, которую адмирал не имел права носить. Ему было 56.

В 16 лет он прибавил себе два года и поступил на флот. Так он ушел от неурядиц в родительском доме, боясь своей рано пробудившейся тяги к спиртному. За службу Бор да взялся рьяно и уже в 1961 г. его отобрали для обучения по программе, разработанной для подготовки перспективных молодых моряков: «Из матросов — в адмиралы» Весной 1965 г. лейтенанта Борду на борту эсминца «Крэг» направляют во Вьетнам. Но, так как у Хо Ши Мина не было океанского флота, будущему адмиралу воевать не пришлось. Самой первой наградой Борды стала медаль «За отличную службу в ВМС», затем его наградили второй «Благодарственной медалью за службу в ВМС», когда он уже был старшим офицером эсминца «Брук» (1972–1973 гг.) и проходил второй срок службы во Вьетнаме. На груди Борды прибавлялось орденских планок, а на рукаве — золотых галунов. В 1994 г. он командовал Шестым флотом в Средиземном море и впервые за всю историю НАТО приказал нанести воздушный удар по Боснии, что только укрепило его репутацию.

Флоту адмирал посвятил 40 лет своей жизни и заслужил прозвище «мустанг», так как стал первым и единственным в истории Америки человеком, выслужившимся из рядовых в адмиралы и прошедшим путь от матроса до начальника морских операций.

Он даже не закапчивал Военно-морской академии и среди выпускников Аннаполиса чувствовал себя чужаком. Многие из них недолюбливали адмирала и считали выскочкой.

Кавалер всех боевых наград и герой Вьетнама Джим Уэбб отзывался о Борде как о «замшелом бюрократе».

Именно министр Военно-морского флота Уэбб и конце 80-х годов отдал распоряжение сверить фотографии офицеров, ожидавших производство в адмиралы, с их наградными листами и убедился, что треть носит медали незаконно.

Когда кадровики ВМС изучали орденские планки на груди старших и высших офицеров флота («фруктовый салат»), их внимание привлекли и две литеры «V», которые носил на своих колодках Борда. Он начал носить их где-то в 80-е годы. (На фотографии 77-го г. медных литер еще нет, а на снимке 86-го эти знаки отличия уже запечатлены). Все дело в том, кто награды Борды не давали ему права прикрепить к ленточке медали медную литеру «V», которая дастся лишь тем, что «подвергал жизнь риску, связанному с непосредственными враждебными действиями противника». С положением же о наградах и правилами их ношения он был знаком отлично. Но получилось так, что адмирал в течение многих лет носил на двух своих медалях литеру «V» (доблесть), которая говорит о непосредственном участии в боевых действиях.

В 1986 г. его штаб получил такое уведомление, но пока Борда не стал начальником морских операций, никто из его помощников не решился сказать ему об этом прямо. Только в 1995 г. личный адвокат адмирала, капитан первого ранга Том Коннелли, потребовал, чтобы шеф снял «V».

Но, видимо, было уже поздно. Одно частное агентство новостей по вопросам национальной безопасности, опираясь на закон «О нраве па информацию», потребовало наградные листы всех членов Комитета начальников штабов. Сотрудник агентства, бывший полковник морской пехоты Роджер Чарлз, обнаружив несоответствие в послужном списке Борды, связался с внештатным сотрудником «Ньюсуик», специалистом по военным вопросам, полковником в отставке Дэвидом Хэкуортом. Он и договорился с Бордой об интервью. Но на запланированную встречу Хэкуорт не успевал, и к Борде отправились два сотрудника вашингтонского корпункта «Ныосуик». По информации «Ньюсуика»: «За два часа до встречи адмиралу Пизу сообщили, какими данными о наградах Борды располагает журнал и какие вопросы ему намерены задать. Пиз немедленно уведомил Главкома, а тот спросил: «Что же нам делать?» и, по словам Пиза, сам ответил: «Сказать правду».

И еще: «На флоте незаконное ношение военных наград грозит трибуналом и тюрьмой. Почему же тогда Борда, столь щепетильный в вопросах воинской чести, подверг себя такому риску? «Наградной ажиотаж», царящий в наше время в Вооруженных силах, мог затронуть и его, и он не поборол искушения. Вряд ли адмирал был первым офицером, который носил боевую награду, так сказать, не понюхав пороху».

Тем не менее 16 мая 1996 г. адмирал Борда, несколько озабоченный, отказался от ланча, сел за руль личной машины и выехал в расположение Вашингтонской военно-морской базы, где находилась его квартира. Там он выстрелил себе в грудь из пистолета 38-го калибра. В предсмертной записке адмирал написал, «что не желает бросать тень на честь флота, а то, что он носил медали, было «чистосердечным заблуждением», которое в атмосфере скандала легко понять превратно и представить совсем в ином свете».

Когда тогдашнему президенту Клинтону сообщили о самоубийстве Борда, он, потрясенный, сказал: «Ох, если бы верховный главнокомандующий мог внушить ему, что не стоит умирать из-за этого, — а потом добавил: — Впрочем, такие вещи всегда гораздо сложней, чем кажется поначалу».

Некоторые выводы

Таким образом, наградной бизнес, существующий до сих пор, продолжает напоминать о себе кражами орденов и медалей, цена которых с каждым годом возрастает.

Если 10 лет назад орден Ленина на черном рынке стоил 340 рублей, то сегодня в зависимости от номера его цена колеблется от 370 долларов до 895. То же самое можно сказать и о других государственных наградах СССР. Цены на них растут. Сегодня цена награды на черном рынке по-прежнему складывается из тех же нескольких составляющих: 1) место награды в наградной системе; 2) её номер; 3) общая масса (граммы), содержание драгоценных металлов (золото, серебро). Но ведь, кроме материальной стоимости ордена, есть стоимость историческая и я бы сказал, нравственная!

Пока же в нашем обществе, в нашей стране отношение к государственным наградам, прямо говоря, наплевательское. И пока к орденам и медалям у нас будут относиться как к вещам, предметам домашней обстановки, не изменится ровным счетом ничего. Наградной бизнес будет приносить «черным фалеристам» хорошие деньги, а жертвами того бизнеса так и будут оставаться заслуженные люди или их дети. Чтобы изменить отношение общества к наградам, необходимы, прежде всего, усилия сверху.

Первое. Ввести во всех учебных заведениях России курс лекций ознакомительного характера по наградным системам дореволюционной России, Советского Союза и России современной, в которых должно быть четко сформулировано и отношение к награде.

Второе. Объявить наградному бизнесу священную войну, для чего подготовить определенное количество специалистов по фалеристике и создать специальные отделы или отделения при отделах в силовых ведомствах для борьбы с этим явлением.

Третье. Ужесточить ответственность, в том числе уголовную, за незаконные действия по отношению к государственным наградам. При этом