Другие статьи показывают, что некоторые конфликты возможно решать, не прибегая к мести.

и

Сборник законов также подробно указывает размер компенсаций в случае повреждения или потери различных частей тела: пальцев рук и ног, глаз, челюсти и т. д.

Но сходства с «Кануном» не настолько поразительны, как различия. Сборник законов Альфреда не просто кодифицировал и рационализировал существовавшие нормы разрешения споров; он также подчинил их власти недавно образованного государства (вспомним, что албанский «Канун» не был кодифицирован и был записан только в начале ХХ века). Это значимо по меньшей мере по двум причинам. Во-первых, это подчеркивает различие между местью в безгосударственном обществе и началом процесса разрешения конфликтов под руководством государства. Как только сборник короля подробно объясняет, каким образом необходимо решать различные конфликты, следующим шагом становится передача функции разрешения конфликтов государству, что в конечном итоге и произошло после Альфреда. Во-вторых, сборник законов снова напоминает нам о том, что Альфред, как лидер, связанный существующими институтами и нормами, не столько навязывал обществу свои законы, сколько действовал совместно с обществом и его собраниями в процессе рационализации существующих норм. Все это подтверждает и коронация Эдгара в Бате, легшая в основу современной британской церемонии коронации. Эдгар пообещал править справедливо и милосердно. Это же отчетливо видно и в ключевые моменты истории Англии после Альфреда, особенно в правления Этельреда («Нерешительного»), Кнуда и Эдуарда («Исповедника»). Этельред потерпел ряд поражений от данов и бежал в Нормандию во Франции. Его призвали вернуться «все советники (pa witan ealle), которые находились в Англии», но на условиях, явно навязанных витаном и подразумевавших реформы его законов и поведения.

Английский историк Фрэнк Стэнтон отметил это, как момент «великой конституционной заинтересованности и первого записанного пакта между английским королем и его поданными». И все же это было не разрывом с прошлым, а продолжением англосаксонских и германских политических норм. И в самом деле, витан добился схожей конституционной сделки с датским королем Кнудом, когда утвердил его королем Англии в 1016 году. А когда в 1041 году Эдуард, также какое-то время бывший в изгнании в Нормандии, вернулся в Англию, «тэны всей Англии» встретили его у Херстхеда на побережье Гэмпшира и заявили, что согласятся на его коронацию, только если он поклянется сохранять законы Кнуда.

В 1066 году в Англию вторгся Вильгельм Завоеватель во главе своей норманнской армии, разгромившей английские войска в битве при Гастингсе в Суссексе, где и погиб их предводитель Гарольд Годвинсон. Вильгельм экспроприировал имущество англосаксонской аристократии и установил феодальную систему, созданную во Франции при последних королях из династии Каролингов. Но Вильяму не удалось бы навязать свою волю совсем без всякого согласия со стороны английского общества. И в самом деле, он утверждал, что является законным королем Англии, потому что Эдуард Исповедник якобы сам объявил его своим наследником, когда пребывал в изгнании в Нормандии. На фотографии на вкладке мы включили сцену из гобелена из Байе, созданного ткачихами норманнского двора в честь победы Вильгельма в 1066 году, на которой показано, как Эдвард дарует ему свое королевство. Поэтому одним из первых поступков Вильгельма было повторное утверждение сборников законов Эдварда. Но это же действие повторно укрепило оковы, существовавшие до прибытия завоевателя, и обеспечило преемственность между двумя режимами.

Тот феодальный порядок, который норманны приняли во Франции, а Вильгельм экспортировал в Англию, стал следствием дробления Франкского государства после Карла Великого. Центральная власть ослабевала при одновременном росте власти местных правителей, и так появилась новая государственная структура, основанная на серии иерархических отношений. Вся земля, по крайней мере теоретически, принадлежала королю, который даровал ее в виде наделов («феодов») своим вассалам в обмен на «совет и помощь», особенно военную помощь. Ко времени составления «Книги Страшного суда» (всеобщей земельной переписи, проведенной по приказу Вильгельма для оценки владений своего нового королевства) в 1086 году в Англии насчитывалось 846 «главных держателей», то есть вассалов первой линии. Они, в свою очередь, могли передавать свои земли вассалам более низкой категории в обмен на «совет и помощь» и далее по иерархической лестнице. Таким образом, если бы Вильгельму понадобилась военная помощь или, возможно, деньги, он бы сначала обратился к своим главным держателям, которые, в свою очередь, обратились бы к своим вассалам и так далее. Такая феодальная организация укрепляла власть местной землевладельческой элиты, вассалов, и ослабляла участие в политике простого народа. Например, открытое противостояние королю, вроде того, что наблюдалось по отношению к Эдуарду Исповеднику, когда тот вернулся из Франции, теперь было невозможным, поскольку это считалось бы нарушением феодальной клятвы. Так что же, это был выход из коридора? Но в контексте глубоко укорененных народных собраний, от участия общества в политике отмахнуться не так уж легко.

Влияние собраний вскоре воскресло в форме требования предоставления «совета и помощи». Как и политика собраний германских племен, оно подразумевало встречи между королем и элитами, как светскими, так и церковными, а в некоторых контекстах и с представителями более широких слоев общества. Более того, обязанность вассалов давать советы, как оказалось, не слишком-то отличалась от права давать советы, особенно если этим правом пользовались согласно старой системе управления, ратифицированной после прихода к власти Вильгельма. В теории сохранялось и право свободных людей на то, чтобы с ними совещались. Ко времени правления правнука Вильгельма Завоевателя Генриха II, взошедшего на трон в 1154 году, ряд сошедшихся между собой факторов еще более усилил способность советов контролировать развивающееся государство, особенно в сфере взаимодействия с системой правосудия.

Начиная с ранних дней правления Вильгельма законодательство пребывало в переходном состоянии. Примечательная черта законов Хлодвига и Альфреда заключается в том, что они предусматривают сумму компенсации жертве преступления, а не государственное наказание, вроде тюремного заключения или выплачиваемого государству штрафа. Если, например, вы ударили кого-нибудь в ухо, то согласно закону Альфреда вам пришлось бы уплатить 30 шиллингов (60 шиллингов, если «слух прекратился»). Но это не был штраф в пользу государства; это была компенсация человеку, которого вы ударили. При Вильгельме наметился переход к наказаниям в виде налагаемых государством штрафов. Наиболее известный пример – преступление murdrum, когда после убийства норманна штраф накладывается на всю общину (обычно «сотню» или деревню), если община не установила, кто совершил преступление. Схожим институтом был tithing – обычно группа из 10–12 человек, которые клялись соблюдать закон и должны были доставлять для правосудия того из них, кто совершил преступление. Если преступление совершалось в определенном поселении и никого не ловили, то штрафовали все поселение. Такую систему часто называли frankpledge («круговая порука»), и можно сказать, что поклявшиеся становились своего рода местными блюстителями закона.