два раза. В трудные дни, когда наша группа пробивалась из вражеского тыла на соединение с войсками Западного фронта, мы пересекли всю территорию, занятую его полком. Партизаны оказали нашим прорывающимся частям значительную помощь, прикрывая по приказу штаба фронта наш тыл. В течение десяти дней полк имени Лазо сдерживал врага, уничтожив до двух тысяч немецких солдат и офицеров».

Столь же высокую оценку дал лазовцам и первый секретарь Смоленского обкома партии, начальник Западного штаба партизанского движения Д. М. Попов. Выступая на X пленуме обкома ВКП(б) в конце 1942 года, он говорил:

«Вот партизанский отряд «Лазо». Всю тяжесть немецкой экспедиции он принял на себя, больше того, он принял прикрытие выхода корпуса Белова и Казанкина. Отряд находился в особо тяжелых условиях, в осадном положении длительное время. Однако они не потеряли связи с населением. И этот отряд при поддержке населения выдержал всю тяжесть борьбы и прекрасно выполнил задачу, поставленную командованием по прикрытию отхода корпуса Белова и Казанкина, сохранил всю силу и продолжает активно бить немцев до сих пор.

Вот что значит связь с населением, вот что значит дружба с населением, вот что значит связь и поддержка населения».

Операция по прикрытию отхода группы войск генерала Белова является ярким примером взаимодействия партизан и регулярных частей в первый период войны. Впоследствии многие партизанские отряды блестяще осуществляли такое взаимодействие и оказали неоценимую помощь наступающим советским войскам.

Во время встречи в штабе Белова командование 2-й партизанской дивизии считало, что и наш полк после прикрытия войск Белова может идти через линию фронта. Но лазовцы не приняли это предложение, они решили продолжать борьбу в тылу врага.

После описанных событий из всех полков и отрядов, действовавших в Ельнинском, Глинковском, Всходском, Стодолищенском и Екимовичском районах, на оккупированной территории остались, по существу, полк имени Сергея Лазо и отдельные батальоны дивизии «Дедушка». Наш ближайший сосед — полк имени 24-й годовщины РККА на 10 августа 1942 года имел всего 48 человек. В ночь на 26 октября 1942 года отряд этого полка численностью в 26 человек вышел из тыла противника на участке 58-й стрелковой дивизии. Возглавлял отряд старший лейтенант Андрей Литвиненко. Вместе с ним вышли секретарь Ельнинского райкома партии Яков Петрович Валуев и председатель райисполкома Андрей Семенович Аниськов. Остальные партизаны или ушли вместе с войсками Белова, или перебазировались в другой район, или самостоятельно мелкими группами направились через линию фронта, так как насыщенность вражеских войск в этом районе была чрезвычайно велика и вести с ними борьбу было очень трудно.

Численность нашего полка тоже сильно сократилась. Если в былые времена он насчитывал до четырех с половиной тысяч человек, то теперь вместе с ранеными в нем осталось около двух тысяч. Часть раненых в сопровождении партизан мы переправили через линию фронта.

Партизанам из местных жителей, достигшим преклонного возраста, командование полка разрешило вернуться в свои села и ждать сигнала. Немалое количество партизан, потеряв в ходе кровопролитных боев связь с основными силами, много дней, и даже недель, бродили небольшими подразделениями и в одиночку по лесу в поисках полка. Некоторые из них, решив, что мы перебазировались, ушли в другие районы, в том числе и в Белоруссию, и создали там самостоятельные отряды или присоединились к боевым белорусским партизанам и еще долго сражались вместе с ними. Кое-кто попросту бесследно пропал.

Остатки полка разместились в Мутищенском, Леоновском, Нарышкинском и соседних с ними лесах. Полк продолжал жить, он был еще способен причинить немало неприятностей оккупантам.

Но воевать старыми методами мы уже не могли. Изменилась обстановка — надо было менять и тактику.

Блокада

Основные силы немецких войск, сбив наш полк с занимаемых позиций и вынудив его уйти в лес, двинулись быстрым маршем по пятам за отходившими войсками Белова. Но гитлеровцы опоздали, беловцы в основном уже перешли линию фронта. Судя по некоторым данным, оккупанты первое время считали, что им удалось покончить и с нашим полком. В лесах, по их мнению, бродили лишь отдельные небольшие группы партизан и беловцев, оторвавшиеся от своих частей, и покончить с ними будет нетрудно. Об этом, в частности, можно было судить и по сообщению антисоветской газетенки «Новый путь», издававшейся в Витебске. В номере за 22 июня 1942 года она сообщала:

«В лесной местности на среднем участке фронта, позади германских линий, за последние недели германские части при поддержке авиации, уничтожили многочисленные рассеянные большевистские группы. Только за время с 1 по 10 июня в этих боях было взято 2700 пленных...

В тыловой области среднего участка Восточного фронта германские части 11 июня, несмотря на тяжелые условия местности, предприняли операции с целью рассеять неприятельские войска, которые, бросив тяжелое вооружение, отступили в леса. При очищении большой лесистой местности от рассеявшихся большевиков были уничтожены многочисленные лесные лагеря и несколько небольших неприятельских групп».

Одним словом, создавалось впечатление, что с партизанами в наших краях покончено.

Нам было очень выгодно, что враг так ошибочно оценивает обстановку. Вести бой с регулярными частями немецкой армии, присланными специально для этой цели и располагавшими значительным количеством танков, артиллерии и самолетов, нам в те дни было не по плечу. Поэтому, уйдя в лес, мы затаились и делали все возможное, чтобы не обнаружить себя.

Командование полка запретило жечь костры по ночам. Их разводили из сухих дров только в очень солнечную погоду, когда дым и огонь не видны издали. Партизанам не разрешалось днем выходить на поляны, посещать деревни, ввязываться в серьезные стычки.

Разведка донесла, что вокруг леса сосредоточено большое количество фашистских войск и полицейских. Ими заняты все деревни, и в каждой стоит воинское подразделение. Даже на лесных дорогах и на опушках появились гитлеровцы и полицейские. Лес, правда, не прочесывали, да это и невозможно было сделать: он чересчур велик. Но засады против партизан оккупанты устраивали. Приходилось нам натыкаться и на «кукушек». Враг обнаглел. Это было что-то новое. Раньше немцы в лес и носа не показывали.

Запомнился такой случай. В ту ночь, когда мы ушли в лес, основные силы полка разместились неподалеку от деревни Болоновец. Выставив усиленные караулы, разместились на ночлег. Из-за непрерывных боев нам не приходилось нормально спать. А тут кругом лес, теплая ночь, свежий воздух и тишина. В общем, отоспались вволю. Утром решили углубиться в лес. По карте определили место будущей дислокации и, растянувшись цепочкой на несколько километров, двинулись вперед, предварительно выслав разведку и выставив по сторонам