— В подвал её! — приказал султан, и меня потащили вниз по лестнице, особо не церемонясь.

Дальше провели двором в главное здание и потащили еще на уровень ниже, в казематы. Султан шел сзади все это время. Заведя в камеру, меня пристегнули наручниками к железному кольцу в стене. Я буквально повисла на них. Сердце бешено стучало от страха, но внешне я даже улыбалась ехидно. Султан зашел следом и следил за всеми действиями своей охраны.

— Отлично, — проговорил бодро, — теперь я научу тебя слушаться.

С этими словами подошел к противоположной стене и снял с крюка плеть с мягкой кисточкой на конце, затем обмакнул кончик в воду, давая пропитаться.

— Эта плеть сильно шкурку не попортит, но боль доставит. Разверните ее лицом к стене!

Охрана тут же последовала его приказу. Я напряглась всем телом, понимая, что мне не избежать наказания. "Ну что ж, и это я вытерплю, ведь не запорет же он меня до смерти", — пронеслась шальная мысль в голове. И тут же вылетела с первым ударом, обрушившимся на мою спину. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Ощущения были, будто ко мне прикладывали раскаленный штырь, который оставлял на спине горящие полосы. После пятого удара я все же застонала не в силах сдержать боль. По лицу текли слезы злости и обречённости. Я уже стонала от каждого удара, не думая о том, чтобы сдерживаться. Меня била сильная дрожь, заставляя трястись всем телом. Я буквально повисла на наручниках из-за подкосившихся ног, и это причиняло дополнительную боль, сдирая кожу с запястий. Когда я уже готова была погрузиться в темноту сознания, султан остановился и, подойдя ко мне, взял мое лицо за подбородок, повернул к себе.

— Смотри на меня, — приказал он властно. Я с трудом подняла веки и взглянула заплаканными глазами на него.

— Я — Махад, и теперь я — твой мужчина, — заявил он нагло. В его глазах горел огонь азарта, ему явно нравилась игра, которую он вел со мной сейчас. — Ты будешь послушной? — спросил он уже более ласково, проводя большим пальцем по моей нижней разбитой губе.

Я молчала, смотря на него с ненавистью и злостью. Мне хотелось плюнуть ему в лицо, но слюны не было, горло пересохло от стонов. Закрыла глаза, чтобы не видеть это хитрое и столь противное лицо.

— Если ты не ответишь мне, я ударю, — услышала я угрозу султана.

Но даже не шелохнулась. Какая разница, одним ударом больше, одним меньше. Мной овладела апатия, безразличие к происходящему. Услышала, как просвистел кнут, а потом на спину опустился удар.

— ААААА!!! — закричала я надрывно и погрузилась в беспамятство, оставляя всю боль за пределами сознания…

***

Очнулась от того, что хотелось пить. Я лежала на постели, обнажённая, на животе, без подушки. Попробовала пошевелиться и застонала от боли, которая прострелила всю спину. Этот урод хорошо повеселился!

— Не шевелитесь, госпожа, — услышала писклявый голос из-за спины. — Сейчас я смажу спину мазью, и боль отступит.

После этого я почувствовала прикосновения ладоней к моей израненной спине и что-то прохладное и влажное. Как ни странно, но боль отступала сразу, будто кожа немела и переставала чувствовать. Через минуту я смогла осторожно сесть, натягивая на себя простынь, на которой лежала, и, наконец, увидела свою помощницу. Это была литум! Маленькая зеленая девушка, с острыми ушками, черными кудряшками и большими голубыми глазами на пол-лица. Она смотрела на меня с сожалением и заботой.

— Кто ты? — прошептала я сухими губами. Литум тут же взяла со столика стакан и протянула мне. Взяв, осушила его залпом, утоляя жажду. — Спасибо, — проговорила благодарно.

— Я — Лилу, приставлена к вам в услужение, — пропищала она смущенно. — Мне очень жаль, что с вами так поступили.

Я осмотрела её внимательней. Совсем молоденькая, как она тут оказалась?

— Как давно я без сознания? — спросила её, жестом попросив еще воды.

Она тут же схватила кувшин со стола и налила мне в стакан. Я снова выпила залпом, чувствуя, как начинаю приходить в себя.

— Часа три, — ответила она, разведя руками. — Я не хотела вас будить, просто смазывала каждый час мазью спину, чтобы облегчить боль. — Хотите, я принесу вам ужин?

Я помотала головой. Есть я точно не хотела, после всех событий чувствовала себя разбитой и поломанной куклой.

— Я хочу спать, — сказала тихо и вновь опустилась на постель, подложив под голову подушку. — Оставь меня, — попросила девушку.

— Не могу, — смущенно пролепетала литум, — мне приказано быть с вами неотлучно.

Я удивленно приподняла бровь: боится меня оставлять одну? Думает, я покончу с собой, выброшусь из окна? Он просто плохо меня знает. Я так просто не сдаюсь. Ни один мужчина не сломает меня! Я не позволю.

— А где же ты будешь спать? — уточнила я у Лилу.

Она огляделась по сторонам и указала на пол.

— Тут, на ковре, можно я возьму одну подушку? — попросила она, хлопая пушистыми ресничками.

Эта идея мне не понравилась.

— Нет, — сказала твердо ей, — ты будешь спать на кровати, она большая и места нам с лихвой хватит.

Она хотела возразить, но я остановила ее, приложив палец к своим губам.

— Не спорь, просто забирайся и ложись. У меня нет сил вести беседы.

Дальше я закрыла глаза, вздыхая грустно. Завтра будет новый день — и я обо всем подумаю, а пока нужно поспать, силы мне нужны. Я слышала, как Лилу вскарабкалась на постель и легла с другой стороны. Как же эта девушка попала сюда? Неужели тоже в качестве трофея? Столько вопросов, но пока ни одного ответа…

Следующий день принес мне облегчение, за ночь благодаря мази боль утихла, осталось лишь ноющее ощущения и стянутость кожи. Пошевелила плечами: терпимо. Аккуратно села на постель, потирая глаза и зевая. Ночью я спала как убитая, видимо, переживания не прошли даром.

— Доброе утро, — услышала пищащий голос Лилу. Она уже успела принести завтрак и бегала по комнате, наводя порядок.

— Кому доброе, а кому не очень, — буркнула я в ответ. Литум поднесла мне тунику, которую вытащила из шкафа. Взяв её, натянула, кряхтя, пытаясь быть аккуратней со спиной.

— Ваш завтрак на столе, госпожа, — пролепетала она.

— Спасибо. А ты уже ела? — спросила её, направляясь к столу.

— Я завтракала на кухне, госпожа, — ответила Лилу, пытаясь заправить мою постель. Ей явно было не удобно, слишком она меленькая по сравнению с кроватью.

— Оставь мучиться, я сама. И перестань звать меня госпожой.

Лилу остановилась и, повернувшись, воззрилась на меня.

— А как же мне вас звать? — удивилась она.

— Зови Бриз, меня все так зовут, — проговорила я, пожимая плечами безразлично. Усевшись за стол, я пододвинула тарелку и втянула приятный запах. — Ммм… омлет, вкуснотища.