— лимийка тоже поняла расклады и указала направление. — По волкам!

Перед тем, как запрыгнуть на своего, я телепортнулся в одну из куч монстров и скастовал взрыв.

— Поехали! — заорал я, вернувшись.

Наши скакуны видели опасность и рванули с места так, что нам приходилось прикладывать массу усилий, чтобы не слететь с них.

Циклопы бросились наперерез, и в ближайшего я сразу же зарядил молнией.

Сверкала магия, летели стрелы и… Дубины!

Одна из них прилетела прямо мне в голову, вернее прилетела бы, не окажись на ее пути барьера. Он сумел отразить снаряд, но отшвырнуть назад его силы не хватило. Я перекастовал защиту и тут увидел, как едущую впереди лимийку другой дубиной выбило из седла.

Щит выдержал, но она покатилась по земле.

Я ехал последним и единственный еще не проскочил место. Замедление времени!

Я свесился с волка и, вытянув руку, схватил упавшую за куртку. Через мгновение она лежала поперек спины моего скакуна.

Остальные лимийцы уже начали маневр разворота, но увидели, что их подруга в безопасности, и продолжили движение.

— Мне надо на моего волка!

Лимийка подняла голову и громко свистнула. Точнее издала что-то среднее между свистом и криком дельфина. Ее питомец среагировал мгновенно и уже через несколько секунд бежал бок о бок с моим.

Спасенная попыталась приподняться, но на ходу у нее не получалось.

— Помоги!

Да легко! Правой рукой я схватил ее за ворот куртки, а второй за пояс штанов прямо над тем местом, откуда торчал хвост. Поднял и бросил поперек седла соседнего волка.

— Спасибо! — она ловко вскочила и вскоре снова стала полноценным участником процессии.

Циклопов появилось очень много. Буквально через каждые тридцать метров. Размахивая дубинами, они постоянно бросались нам наперерез или же швыряли свое оружие. Если, конечно, успевали — наши луки и магия работали активно, и хоть убивать получалось не часто, прицел врагам мы сбивали уверенно.

Но не всегда. Сначала выбило одного лимийца, и я снова успел его подхватить. Потом дубина угодила в грудь Сергея. Он бежал чуть в стороне, и пришлось хватать его телепортом. При этом самым сложным было на такой скорости снова рассесться по седлам. В итоге получилось, только когда волки сильно замедлились.

А вот дальше случилось ожидаемое. Первая дубина угодила по ногам одного из волков лимиек.

Травмы были настолько серьезными, что о лечении речь не шла, и вскочившая наездница ударом копья прекратила мучения скакуна. Ее подобрал один из сородичей.

Минут через десять волка потерял Влад, и его подобрал Паша. А дальше будто испортилась карма — в течение следующих пятнадцати минут мы потеряли еще четырех ездовых животных, после чего скорость и маневренность серьезно снизилась.

— Подмоги не будет! — сблизившись со мной, крикнула главная лимийка. — В городе циклопов гораздо больше, чем здесь. Скачем до реки и там занимаем оборону!

— Понял!

Глава 23

«Не тратьте массовки!»

Когда мы достигли берега широкой и бурной реки, на каждом из волков сидело по два разумных. Мне в напарники досталась та же лимийка, которую я спасал в первый раз.

Время до конца испытания 00 часов 18 минут 47 секунд.

— Здесь! — крикнула командир отряда, первой слетая со своего питомца.

Она выбрала хорошее место — холм.

— Не даем им собраться!

Я спрыгнул следом за своей попутчицей, сразу же телепортировался к паре циклопов и раскидал их взрывом.

Дальше схема была простой. Прыжок, молния и, пока враг парализован, удар копьем в глаз. Мощи не всегда хватало, чтобы убить, но ослеплённые противники опасности не представляли, да и, как правило дохли, в течение нескольких минут.

Остальные члены наших групп последовали моему примеру, и в зависимости от магии или особенностей парами или по одиночке бегали от одного монстра к другому и убивали.

К сожалению, уровень интеллекта противника оказался достаточным, чтобы они поняли нашу затею. Правда, собираться они стали в двухстах метрах от нас.

Время до конца испытания 00 часов 11 минут 12 секунд.

«Колян, первый!»

Молот: «готов!»

Я подлетел к другу, схватил его под мышки и в несколько прыжков доставил вплотную к армии врага. Полыхнуло пламя.

— Валим! — заорал Колян, и лишь в последнюю секунду я успел его выдернуть с пути бегущего и горящего циклопа.

Ко второй куче я доставил Пашу.

Третью сильно проредил Сергей — я в первый раз видел его заклинание «недружелюбное поле».

Область земли вздыбилась, и из нее разом выскочили десятки острейших каменных шипов. Причем не снизу вверх, а под углом градусов сорок пять, что позволяло эффективнее насаживать тех, кому не повезло оказаться в области применения заклинания.

И Костину массовку мы тоже успели потестить. По идее, в области действия враги должны были начать друг друга рубить, но тут пошло не совсем по плану. Сказались высокий уровень и ментальная защита циклопов — они просто начали толкаться и орать друг на друга, но дубины в ход не пустили. Но ситуацией мы в любом случае воспользовались и накидали им под ноги гранат.

После этого оставшиеся циклопы, наконец, поняли, что собраться им не дадут, и ломанулись в атаку.

«Отходим! Полина, готовься!»

Враги быстро растягивались, и, пока не разбежались окончательно, я подхватил девушку и поставил в тридцати метрах по ходу движения нападающих.

Ледяной шторм грянул, а мы отступили.

Через двадцать секунд все союзники собрались на вершине холма. К нам стремительно приближались не меньше полутора сотен циклопов.

— Шансы есть! — крикнул Колян.

— Шансы? — командирша лимиек засмеялась. — Вы что думаете, одни тут воевать умеете?

Оказалось, не одни.

Восьмерка кошко-воинов вышла вперед и, подпустив врага метров на тридцать, будто взорвалась.

Признаться, увидел и понял я не все. Силуэты мелькали, постоянно появляясь в разных местах, повсеместно вспыхивало пламя, гремели взрывы, бушевали смерчи, тряслась земля и летали глыбы льда.

Здорово помогало то, что с одной стороны нас защищала река. Следующие несколько минут мы добивали тех, кто добегал до холма, и большой проблемы это не вызвало.

— Две минуты осталось! За опытом и наградами, вперед!

Мы разбежались, вернее, ребята разбежались, а я отпрыгнул в тыл врагов и принялся косить их там.

Поздравляем, испытание закончилось!

Идет расчет награды…

По соотношению средний уровень — количество убитых ваша группа занимает первое место!

Все члены получают по восемнадцать очков характеристик!

Молот: «охренеть!»

Сергей: «Вау!»

В общем свое мнение высказали все, и общий посыл был