– Алеша, а ты ему в самом деле сделал бы то, что обещал, если он еще раз?.. – с самым искренним любопытством спросила Оля, когда они сели в машину.

Алексей ухмыльнулся.

– Ты за кого меня держишь? Я таких вещей в жизни не делал. Чисто психологический террор. И уж с кем бы я в последнюю очередь стал тебе изменять, так это с задницей этого придурка. Права ты была. Еще тот экземплярчик.

– Алеша, а если он и в самом деле тебе что-нибудь устроит? – сказала она с некоторой тревогой. – У него такие знакомые!..

– Это вроде тех, на чумовой хате, про которых ты рассказывала?

– Ага.

– Успокойся, Уелинка, – сказал Алексей, погладив ее по щеке. – Такая публика никогда ничего не устраивает. Ты уж поверь моему жизненному опыту. Нет, серьезно. Задохлики-ширяльщики, полный вздор. Лучше скажи, что вчера было дома. Без вопросов ведь не обошлось?

Ничуть не промедлив, Оля ответила:

– Дома… В общем, я маме сказала, что спала с тобой. Намерена и впредь этим заниматься.

– А она?

– А она сохранила лицо. В лучших японских традициях. Посмотрела на меня ледяным взглядом и с непроницаемым видом заявила: «Ну, ты уже взрослая, знаешь, что делаешь. Только предохраняться не забывайте. Тебе диплом нужен, а не ребенок». Потом маменька величественно удалилась к себе.

«Молоток баба, – подумал Алексей. – Только вот так уж вышло, что я – номер один в списке ее жутких немилостей, тут и гадать нечего. Ну да ладно, переживем. Интересно, новости про мужа она уже знает?»

– Надеюсь, без Демона обошлось? – осведомился он.

– Как же без Демона обойдется? Она в кухне была и все слышала. Потом зашла в нашу комнату и ангельским голоском, вся такая заботы обо мне исполненная, говорит: «Олечка, я, как любящая сестра, добра тебе желаю. Эти, на черных «Лексусах», девушек бросают сплошь и рядом прямо пучками!»

– А ты стерпела?

– Вот уж нет, – заявила Оля не без гордости. – Припомнила твои уроки и сказала ей: «Если по статистике, то эти, на синих минивэнах, девушек, очень может быть, бросают ничуть не реже. Это я, как любящая сестра, добра тебе желаю. А я поопытнее тебя буду». – Оля засмеялась. – Леша, ты бы видел, как она покраснела! Даже уши вспыхнули. Сестрица явно не подозревала, что я раза три эту тачку видела.

– Молодец, – сказал Алексей. – Усвоила уроки. Наглость побивается наглостью, и никак иначе. – Он ненадолго задумался, потом добавил: – Знаешь что. Поговори-ка ты с ней по душам насчет этого синего минивэна и, если что, поучи жизни. Как-никак сестренка, хоть и вредная. В шестнадцать лет можно столько глупостей наделать, девушке особенно.

– Хорошо, попытаюсь. Мне и самой чуть тревожно. Мало ли с кем она связаться могла, а последствия разные бывают. – Оля с любопытством оглядела улицу. – Слушай, а мы куда едем? Ни к тебе, ни ко мне этот поворот не ведет.

– У тебя срочных дел нет?

– Никаких, а что?

– Я тут собираюсь в «Метелицу» заскочить. Бритвенных станков набрать, алхимии всякой – до бритья, после. У меня эти причиндалы как раз кончаются, а я люблю оптом затариваться, чтобы потом не возиться. Пройдешься со мной?

– А что, пройдусь, – сказала Ольга охотно, но с какой-то непонятной интонацией. – Вообще-то, я там редко бываю. Последний раз недели две назад помогала Майке осеннее пальто выбирать. Вот и все.

«Дело ясное, – подумал Алексей. – «Метелица» – заведение не самое люксовое, но и не из дешевых. Даже маменьке, настоящей звезде банковского бизнеса, не по деньгам там двух взрослых дочек одевать. Это Степа может себе позволить Майку упаковывать, Толик наверняка тоже. Да и я сам, вообще-то. Вот только как грамотно навести на это Олю? Ладно, понадеемся на случай. Кривая вывезет».

Когда они вошли в обширный вестибюль «Метелицы», Оля сказала:

– Можно я по второму-третьему этажам поброжу, пока ты со своими бритвами справишься?

– Валяй, конечно, – ответил Алексей. – Я тебя потом сам найду. Тут не лабиринт как-никак.

И они разошлись в разные стороны. Алексей двинулся мимо банкоматов по первому этажу, Оля направилась к широкой лестнице.

Он посмотрел ей вслед и ухмыльнулся. Да, конечно, женщины, с точки зрения мужчин, всегда отводят на походы по магазинам чертовски много времени. Алексей вспомнил, как его жена в первый год совместной жизни отправилась в магазин за совершеннейшим, по его мнению, пустяком и запропала часа на четыре. Потом она объяснила, что все это время выбирала кисточки для ресниц. Стаж семейной жизни у них был всего ничего, в совместные походы по магазинам они еще не выбирались. Он даже чуточку возревновал, заподозрил черт знает что и только потом уяснил, что женщины и в самом деле способны выбирать кисточки для ресниц четыре часа. Для них в этом нет ничего удивительного.

У мужчин в этом плане все иначе. Они справляются с делами такого рода гораздо быстрее. Вот и он сейчас и десяти минут не потратил, точно знал, что ему нужно, уверенно это называл и пошелестел денежкой. Доставать банковскую карточку ради таких мелочей ему представлялось пошлостью.

Алексей быстренько затарился по полной программе и неторопливо пошел разыскивать Олю. На втором этаже, в обувном царстве, он ее не нашел, а потому, не раздумывая, направился на третий, с одеждой. Где же ей еще быть? Не по пожарной же лестнице она спустилась и не в окно упорхнула.

Там он ее конечно же и обнаружил. Ольга вертелась перед высоким, в рост человека, зеркалом. Для верхней одежды примерочных кабинок тут не было, что вполне логично. Она прикидывала на себя короткое теплое пальто. Алексей знал, что оно именуется кардиган и являет собой последний писк моды для тех, кто может себе это позволить.

Вот вам еще одно наглядное различие между мужчинами и женщинами. Мужчины особенно ярких и пестрых вещей избегают, а вот женщины, наоборот, обожают их. Эту психологическую загадку еще никто не смог разрешить.

И рукава, и само пальто были покрыты широкими горизонтальными разноцветными полосами с зигзагообразными краями – красными, синими и золотистыми. Стало холоднее, и Алексей уже несколько раз видел на улице молодых дам в таких вот кардиганах. Все они либо вылезали из хороших машин, либо садились в оные. Мужикам решительно непонятно, что хорошего в этой одежде, а вот женщинам она нравится.

Он перешел к короткой торцевой стене, откуда мог прекрасно наблюдать за Ольгой и оставаться при этом незамеченным. Она медленно поворачивалась перед зеркалом, но никакой радости Алексей у нее на лице не заметил и без труда догадался о причинах этого.

А вот смазливенькая продавщица явно в эти психологические тонкости не вдавалась, наоборот, с чуточку наигранным профессиональным энтузиазмом энергично говорила:

– Девушка, вы уже второй раз меряете, а что тут думать-то? Размерчик ваш, вам очень идет. Я бы на вашем месте долго не рассуждала. Самый модный тренд, первая партия, всего два таких остались. Пока будете думать, перехватит кто-нибудь. Не первый случай.