эмоций. В ту минуту я не знала, что делать. Мне хотелось сделать кучу всего, но я лишь похлопала его по плечу.

– Ты идиот! – выпалила я, заливаясь глупым смехом, который тщетно пыталась сдержать. – И я рада, что ты живой идиот.

Адрик тоже с облегчением рассмеялся, не разжимая губ, и покачал головой.

– Да, я тоже рад, что моя глупость никуда не делась. Все в порядке? – спросил он.

Я хотела сказать, что в порядке далеко не все… но тут он скользнул взглядом мимо меня. Я обернулась и увидела Оуэна в глубине коридора. Надежда, вспыхнувшая в его глазах, тут же погасла, едва он увидел, что вернулся не Александр, а Адрик. За спиной у него маячил Эган.

– Ну что? – обратился он к Адрику, едва тот вошел в гостиную. – Как дела?

Мы все были как на иголках в ожидании его ответа.

– Все улажено, – сказал он, вздохнув. – Он взял деньги в уплату долга.

Все мы удивились. Оуэн с облегчением вздохнул, а я подумала, что Эган должен скакать от счастья, но он лишь подошел к Адрику и похлопал его по спине, словно хотел сказать: «Молодец». И ничего больше.

– Тогда я пойду к себе и отдохну, – сказал Эган.

Наши взгляды встретились, и теперь мы смотрели друг на друга по-новому. На долю секунды его глаза, обычно такие лукавые и полные жизни, встретились с моими, и мне показалось, будто он хочет мне что-то сказать. Я засомневалась: а вдруг неправильно его поняла? Или Эган меня предостерегает? Хм, странненько.

Наверное, у меня было глупое лицо, как всегда, когда тебе на что-то намекают, а ты никак не можешь понять, о чем речь. Я попыталась понять, что он хотел сказать этим взглядом, и тут мой древний заторможенный мозг наконец начал работать, я вдруг почувствовала пульс уверенности.

Он знал. Знал, что я готова была постучать в его дверь и сказать: «У тебя еще есть шанс».

Я уклончиво опустила взгляд. Трусиха!

– На всякий случай, – добавил Эган и направился вверх по лестнице.

Адрик шумно выдохнул; я поспешно повернулась к нему, полагая, что он заметил наши странные взгляды, но он лишь устало вздохнул. Он посмотрел на меня, и я вдруг ощутила тепло, уверенность и прочие глупости, которые тут же заставили меня забыть о внутренних противоречиях, тревогах и прочем. Эган? Кто такой Эган? С чем его едят? В каком году мы встречались?

Адрик поднялся с дивана и сделал пару шагов мне навстречу.

– Пойду приму ванну, – произнес он интригующим шепотом.

И снова я не сразу услышала тайное приглашение, но все же поняла, что он хотел сказать: «Я собираюсь принять ванну. Если хочешь… пойдем со мной».

Он тоже направился вверх по лестнице.

Я застыла, окаменев от неожиданности.

Неужели?.. Неужели эти двое дали понять, что ждут меня? Мама дорогая…

Я была ошеломлена. Я положила руку себе на лоб, словно проверяя, нет ли температуры.

Не слишком театрально будет потерять сознание и не очнуться до утра?

Ах нет, лучше выбери одного из двух красавчиков.

Самое худшее, что в любую минуту я могла тоже подняться по лестнице и сделать выбор. Выбрать, куда идти. Выбрать, с кем провести эту ночь.

16

Лучше, чем ничего

После ухода Оуэна я остановилась в начале коридора, глядя на закрытые двери. У меня было три возможности:

1. Вернуться в свою квартиру и ни с кем не встречаться.

2. Постучать в дверь Эгана.

3. Войти в комнату Адрика.

Вы спросите, с кем я разговариваю, когда просыпается моя совесть? С Айви. Не потому что мы с ней два разных человека, не потому что я сошла с ума, просто мысли Джуд (вымышленной девушки, которой никогда не существовало) и мысли Айви (реальной девушки, прячущейся под ее личиной) совершенно разные. Джуд темпераментна, лжива, эгоистична, склонна к манипуляциям, одним словом, горящая спичка, которую достаточно поднести к вороху соломы, чтобы вспыхнул пожар. Айви, напротив, любящая, мечтательная, наивная, веселая.

Айви любит Адрика.

Джуд хочет справедливости.

Айви хочет отступить.

Джуд хочет идти до конца, невзирая на обстоятельства. И я вошла в одну из комнат.

Но вошла не как Джуд, а как Айви.

Адрик лежал на кровати и читал. Он был без рубашки, в одних только джинсах, из-под которых виднелся край боксеров. Адрик закинул босые ноги одну на другую. Над его головой плавало размытое белое облако дыма от сигареты.

Он посмотрел на меня поверх книги.

– Тебе когда-нибудь бывает страшно? – неожиданно спросила я.

Он снова затянулся. Я зачарованно смотрела на красивые кольца дыма, которые он выпускал. Адрик казался таким спокойным, таким неторопливым, словно для него не существовало никаких тревог и забот в целом мире.

– Нет.

Я очнулась от наваждения и удивленно посмотрела на него.

– Тогда прости, о великий Тор, сын Одина, властителя Асгарда, который ничего не боится, потому что он – гребаный властелин, – произнесла я театрально-напыщенным тоном. – Ты серьезно?

Адрик коротко рассмеялся, словно имел дело с безнадежной идиоткой.

– Мы все чего-то боимся, Джуд, – сказал он, но без драматизма. – Честно говоря, однажды я очень сильно испугался. Испугался правды, и этот страх меня прямо-таки парализовал. Это был самый сильный страх в моей жизни. – Он протянул ко мне руку с сигаретой. – Хочешь покурить?

Я посмотрела на сигарету, размышляя о том, что же могло его испугать.

– Сказать по правде, я не курю, – призналась я.

– Молодец, хорошая девочка.

Он снова затянулся.

– Так чего же ты испугался? – спросила я.

– Я бы сказал, это было худшее, что случилось в моей жизни, – тихо и задумчиво ответил он. Затем словно очнулся от своих мыслей. – Что ты делала весь день, пока меня не было? – перевел он тему.

Первым моим порывом было соврать, но, как уже сказала, я оставила Джуд в коридоре. В эту минуту я не была лгуньей. Сейчас я хотела быть совершенно искренней с Адриком.

– Играла в покер с Эганом.

В моем голосе не было радости; напротив, он прозвучал тихо и виновато.

– И кто из вас выиграл?

– Всегда выигрывает он.

Воцарилось молчание – тягостное и неловкое, как всегда, когда речь заходила об Эгане. Эту тему следовало обсуждать с большой осторожностью, всегда хорошо подумав, прежде чем открывать рот.

– А знаешь, ты ему на самом деле немножко нравишься, – признался он вдруг.

– Это он тебе сказал?

– Нет, я просто знаю.

– И тебя это огорчает?

– А это что-то меняет?

Нет, конечно, это ничего не меняло.