этим тяжёлым выбором. И пусть он не говорил, но по его лицу я поняла, что выбор оказался не в пользу Градова.

Я не переживала за Шувалова — но не потому, что отец в любом случае пристроит его на тёплое местечко. Андрей в любом случае устроится сам — он сможет пробиться, может даже начнёт работать самостоятельно, а не в качестве помощника адвоката. Ему хватит сил, опыта, знаний и характера, чтобы пройти этот путь без помощи кого бы то ни было.

Шувалов не учёл лишь одного — делясь этим со мной, он подставлялся. Он и подумать не мог, что девочка, с которой он откровенен, любовница его будущего… кого? Врага — нет, слишком кардинально. Оппонента и противника? Больше похоже на правду.

Я не собиралась раскрывать его тайну, но её знание добавило тяжкого груза на мою шею. Я боялась проговориться — пусть и случайно — если вновь увижу Евгения Александровича.

Будь у него хоть капля подозрений, он раскусит меня. Наводящие вопросы, случайные близкие темы… Градов знает, что я общаюсь с Шуваловым. И если он начнёт в чём-то его подозревать… думать о плохом не хотелось. А, значит, мне придётся избегать этих встреч — даже если я отчаянно на них надеюсь и жду их.

Правильность принятого решения подтвердилась, когда в последний вечер перед экзаменов мне позвонила Алина.

— Ты представляешь, мама всё-таки нашла новую работу! Твой Андрей подсобил.

— Здорово! Я очень рада за вас! — словно камень с души свалился. По крайней мере хоть эта проблема решилась, можно чуточку выдохнуть.

Поболтав с подругой, тут же набрала Шувалову — он сделал гораздо больше, чем я просила… полностью решил проблему, с которой к нему обратились, и мне хотелось ответить ему добром на добро. Сделать всё, что в моих силах.

К римскому я кое-как подготовилась в последнюю ночь. Наспех пробежала билеты глазами, освежая в голове знания. Будь, что будет. Благодаря активной работе на семинарских занятиях до четвёрки мне не хватало всего пары баллов, так что экзамен я в любом случае сдам.

Так оно и оказалось. Правда на пятёрку я всё-таки вытянула, повезло с вопросами и с моей забавной особенностью памяти. Я легко запоминала всякие интересные факты или особенности, которые в нужный момент всплывали в голове и позволяли ими «козырнуть». Так и в этот раз. Экзаменатора, неизвестного нам преподавателя с кафедры, поставленного в замену нашей Елены Сергеевны, внезапно ушедшей на больничный, подкупило, что я смогла не только дать общие понятия и теорию, но и припомнила исторические казусы.

Сессия официально была закрыта на «отлично»…

— Так, девочки, сегодня мы гуляем! И никакие отговорки не принимаются! — Ника, довольная своим честно заработанным на этот раз «хорошо», чуть ли не пританцовывала на месте. — Первый курс окончен, а это событие нужно отметить!

— Вот сегодня я тебя поддержу, даже ломаться не буду, — ухмыльнулась Анжелика. — Сегодня можно всё!

Я разделяла весёлый настрой девчонок. Теперь оставалось только сдать учебники в библиотеку и… целых два месяца свободы! Свободы от лекций и семинаров, тестов, зачётов и экзаменов. Я так не радовалась даже, когда сдала ЕГЭ и поступила. Ощущала себя какой-то взрослой, гораздо более самостоятельной, чем неделю назад.

Ника пригласила к себе, поделившись планом на вечер.

— Родители на даче, так что остаёмся с ночёвкой. Вечерком можно будет завалиться потанцевать, — подруга с ухмылкой глянула на меня. — А потом продолжить дома. Сядем на лоджии — кальян, музычка, винишко… можем даже мальчиков позвать.

— Ника! — воскликнула Анжелика.

— А что Ника-то? — пожала та плечами.

— Да уж, если мы каждую сессию будем так отмечать… три таких года я не выдержу, — хмыкнула. Вроде вот-вот недавно сорвалась с поводка Давыдова, а уже сполна вкусила радостей свободной жизни.

— Ещё как выдержишь, — хохотнула Вероника. — Даже во вкус войдёшь. Может хоть Андрюшу своего к рукам приберёшь — нечего такими экземплярами раскидываться. Потом мне ещё спасибо скажешь.

— Не начинай, — закатила глаза. — Во сколько собираемся?

— Давайте в девять? — предложила Анжелика.

Мы не возражали.

Домой летела, как на крыльях.

— Ма, я сессию закрыла! — с порога обрадовала новостью.

— Ай да моя умничка! — мама, повесив полотенце, о которое вытирала мокрые руки, кинулась меня обнимать. — Я тобой очень горжусь!

— А папа где? Я думала, мы посидим, почаёвничаем, а вечером я с девчонками договорилась погулять. Даже с работы отпросилась.

— Папа… — мама будто поникла, но я скостила всё на то, что мне показалось, — папу на работу вызвали. Сменщик у него не вышел.

— Жалко, — вздохнула. Я вообще стала замечать, что он гораздо реже бывает дома. То на работе, то на рыбалке, то с дядь Толей на рыбалке. Словно неуловимый мститель.

— Ну что теперь, он деньги зарабатывает, — мама вяло улыбнулась.

— Всё хорошо? — я с подозрением покосилась на родительницу. — Точно ничего не случилось?

— Нормально, доча, — отмахнулась мама. — Ты иди готовься к вечеру, а у меня в теплице тьма дел.

Проводив маму взглядом, пожала плечами, словно в ответ на собственный немой вопрос. Яблоко от яблоньки не далеко падает, а потому мучить её расспросами бесполезно. Пока не захочет, сама не расскажет. Я ведь такая же «тихоня».

Поднялась в комнату и на воодушевлении собрала все учебники в стопку, которую вскоре предстояло вернуть в библиотеку. Звонок услышала не сразу — из небольших колонок, подключенных к ноутбуку, громко раздавались заводные песни, включенные разнообразить поиски учебной литературы по шкафам да сумкам. После переезда я разобрала ещё не все вещи.

— Алё? — в последний момент подлетела к телефону, чтобы ответить на звонок.

— Беляева Кристина? — раздался в трубке серьёзный голос, и я убавила громкость музыки.

— Да.

— Вас с деканата беспокоят. Подскажите, вы сдали экзамен по ТГП?

— Да, на пятёрку, — нахмурилась, не понимая, а в чём собственно дело.

— В ведомости, сданной преподавателем, отсутствует ваша оценка. Вам лучше подъехать завтра к девяти вместе с зачётной книжкой, чтобы урегулировать этот вопрос. В ином случае мы не сможем перевести вас на следующий курс.

— Хорошо, я подъеду, — ошарашенно плюхнулась на диван, глупо хлопая глазами. Завершив вызов, отложила телефон в сторону. Что это только что было? В смысле отсутствует оценка?

В забывчивость Градова, который запамятовал заполнить экзаменационную ведомость, верилось с трудом. Неужели он сделал это специально? Но зачем? У Градова оказалась феноменальная способность портить мне настроение даже без личных встреч.

Девчонки, узнав о ситуации с отсутствием оценки, удивились не меньше меня.

— Крис, да ты не расстраивайся. По любому это всего лишь недоразумение. В зачётке же есть «отлично» с подписью Градова, — попыталась