Он посмотрел на нее, как на придурочную, но, когда мы быстро поднялись по ступенькам, крикнул двум охранникам у входа:

– Остановите вон того, что идет в сторону кабинета Бугая!.. Быстро!

Шерлока явно знают и уважают, остановили моментально, а мы прошли мимо в кабинет начальника участка, тот поднялся из-за стола навстречу, огромный и толстый, с Шерлоком обменялся рукопожатием, а Марианну даже приобнял за плечи.

– Вы, конечно, молодцы, – сказал он приподнятым тоном, – красиво и лихо, но все-таки слишком хорошо себя показали!.. Слишком. Хорошо, хоть ваш Крабоид оставался в автомобиле и не вылезал. Так ведь?

– Так, – подтвердила Марианна и посмотрела на него честнейшими глазами. – Сидел и не шевелился!

Бугай кивнул, взглянул на меня, но смолчал, а Шерлок спросил настороженно:

– Это как это слишком? Андрей Федорович, мы согласно инструкции… Ну, согласно ее духу…

– А надо было согласно букве, – ответил Бугай. – Ну зачем, зачем надо было вот так лихачить? Да еще всех без промаха?

Марианна спросила испуганно:

– Неприятности?

Начальник участка сказал несколько упавшим голосом:

– Еще какие!.. Не видели, приходил тут один… Из спецуры. Предложил перевести вас из нашего отделения в ОМОН. Говорит, вы двое слишком хороши для полицейских, а у них постоянный недобор. Ха, как будто у нас тут не кадровый голод!.. Все работают спустя рукава, зря власть пообещала скоро ББД ввести…

– А что, – спросил Шерлок живо, – скоро?

Бугай взглянул на него с укором.

– Ну вот, тоже такой же лодырь!

– Я б работал, – пообещал Шерлок, – а безусловный базовый инвестировал бы в такие надежные ресурсы, как пиво и тараня.

Бугай с тяжелым вздохом покачал головой.

– Хотя бы одного из зевак пристрелили!.. В этом чертовом ОМОНе и то частенько с инцидентами…

Марианна поинтересовалась задиристо:

– Что значит, перевести? А нашего согласия не требуется?

Начальник взглянул на нее волком:

– Можно подумать, откажетесь!

Шерлок сказал раздумчиво:

– Вообще-то, как бы нет, но слишком уж бесцеремонно.

– Как и вы, – бросил начальник, – когда вломились, будто в пивбар!.. Рыбак рыбака… Эх, у нас же недобор еще больший… Скоро наркоманов на работу брать будем! С уголовным прошлым уже принимаем…

Шерлок сказал с кривой усмешкой:

– Перебор только в шоу-бизнесе. Куда ни глянь, везде клоуны. Даже в правительстве. Но, шеф, вы так хорошо организовали работу в нашем участке, что я не уверен, что хочу в ОМОН или куда-то еще. Там нужно по струночке, а у вас все-таки демократия…

– У нас, – ответил Бугай потеплевшим голосом, – у нас гармония между долгом и совестью. Меня этому отец учил, он был хорошим полицейским!.. Ну, в общем, я вас ни к чему не склоняю и не уговариваю, просто сообщил.

– Спасибо, шеф, – ответил Шерлок. – И спасибо за доверие. Крабоид, пойдем отсюда, пока нас на повышение не захомутали. Правда, там платят побольше, а у нас вроде бы уже капитализм с его звериным рылом…

Бугай кивнул:

– Идите. А ты, Мария, задержись на минуту. Есть вопросы…

Шерлок ухватил меня за локоть и торопливо вывел из кабинета на улицу, а уже в автомобиле сказал с облегчением:

– Вроде бы вывернулись. Но ты нас подставил! Теперь от нас будут вообще-то ждать даже не знаю чего. Стреляю быстро и достаточно точно, в полицию пришел не с улицы, но чтобы вот так, как ты…

– Я не быстро, – ответил я. – Это они медленно. Жаль, но я вижу, человек стремится к хаосу и к самоуничтожению. Похоже, биологическая жизнь заразна, ее в самом деле нужно выжечь…

Он дернулся, лицо напряглось, но сказал ровным голосом:

– Ты чего? В любом СМИ только и говорят о миропорядке!.. Порядок должен быть везде и во всем. Начиная от семьи, ячейки общества, и заканчивая отношениями между державами и всякими там народами!

– Но СМИ, – уточнил я, – всегда лгут?

Он возразил с еще большим напором:

– Не в этом случае! Даже преступники стремятся к порядку, когда создают банды и преступные сообщества. А если удается захватывать власть, сразу же устанавливают строгие законы!.. Беспорядок всегда временный. До тех пор, пока кто-то не захватит власть.

В окошко с другой стороны постучала Марианна.

– Эй, откройте бедной девушке!

Шерлок поспешно распахнул дверцу, Марианна плюхнулась на сиденье.

– Отгавкалась, – сообщила довольно. – А премия в самом деле будет, угадал.

– Я такой, – согласился Шерлок. – А вот Крабоид…

Она повернулась ко мне, глаза сияют, сказала весело:

– Кстати, Крабоид, у тебя глаза, как у ястреба! У того типа в портфеле точно лежит пистолет, а второй на ноге, как ты говоришь, на рыбьей мышце.

– Камбаловидной, – уточнил я.

– У тебя острый глаз, – повторила она. – Правда, этот гад из секретной службы, у него право на личное оружие. Надменный такой, а я ему так это сказанула, что всем на улице видно, у него один в портфеле, а другой на задней ноге оттопыривается!.. Но ты как заметил?.. Портфель показался тяжелее?.. А нога что, ступала как-то иначе?

– Не знаю, – ответил я. – Просто увидел и все.

Она сказала со вздохом:

– Похоже, ты был хорошим оперативником. Даже очень хорошим! А потом то ли контузия, то ли еще что, о чем боюсь даже подумать, мир все страшнее и чудесатее…

Она включила двигатель, выждала мгновение, затем начала осторожно выводить автомобиль из тесного ряда таких же колесных экипажей.

Шерлок пристегнулся наконец, сказал, не поворачивая головы:

– Знания не пропьешь. Когда накапливаются, перетекают уже в чутье. Не знаешь еще почему так, а уже понимаешь, что и как. Это как с женщинами. Посмотришь на какую и сразу видишь, умеет борщ варить или только по салонам красоты бегает…

– В этом ты спец, – согласилась Марианна сладенько-ядовитым голосом. – Всех в участке консультировал. Свинья, мог бы и промолчать. Теперь все знают, что раз у меня такие сиськи, то борщ варить не умею!

– А вот Крабоид все умеет, – проговорил Шерлок очень медленно, – думаю, даже борщ сварит, если вспомнит, что это. И этот автомобиль сможет поднять и понести на одном плече… Крабоид, сможешь?

Вопрос застал меня врасплох, я пробормотал:

– А надо?

– Сейчас нет, – ответил он успокаивающе, – мы просто о возможностях… гм… человека.

Марианна дернулась.

– Шерлок… ты чего? Все еще намекиваешь, что он может быть инопланетянином, посланным на Землю, чтобы изучить нас и нашу жизнь?