Я молчал и, судя по всему, это нисколько не устраивало Нобла.

— Давайте я упрощу вам задачу?

Джонатан встал из-за стола, подошёл к Арине и нежно провёл рукой по её щеке. Девушка одёрнула голову, но старик неожиданно резво и сильно схватил её за челюсть, а затем повернулся ко мне.

— У вас будет всего одна попытка, Кирилл. Расскажите, для каких целей вы выкрали Кларка Смита из его поместья и где он сейчас находится. Если вы не сделаете этого через десять секунд, — он выразительно посмотрел на Арину, — ваша подруга умрёт. Один. Два. Три.

Это было… плохо. Я лихорадочно соображал, что делать. Молчать? Но зачем? Что мне даст эта бесполезная стойкость, кроме того, что Арина умрёт? Я этого совершенно точно не хотел. Подставить клан? Ну, откровенно говоря, мне было плевать и на это, своя шкура куда ценнее, чем мифическое наказание от Разумовского, которое не факт что последует.

Может, меня ещё раньше грохнут?

К тому же, Нобл уже каким-то образом выяснил, кто мы такие, и в самом начале встречи дал мне понять, что знает об этом. Так сыграет ли это роль, если я расскажу американцу о тех причинах, по каким мы здесь оказались? Думаю — нет.

Ладно, это всё патетика, но решать что-то надо, и чем скорее — тем лучше.

— Восемь. Девять.

— Хорошо, хорошо, я скажу!

— Правильное решение, — усмехнулся Джонатан, не отходя от Арины. Девушка вновь зарычала.

— Ничего не говори, Кирилл!

— Я тебе жизнь вообще-то спасаю!

— Он нас всё равно убьёт, ты не понима…

Щёлк! И у брюнетки будто выключили звук. Она продолжала открывать рот, но звуков оттуда не доносилось.

— Итак, теперь, когда нам никто не мешает…

Я скрипнул зубами. Вот сейчас действительно безвыходная ситуация. Точно такая же, как в последнем воспоминании, только на помощь Сандры в этот раз рассчитывать не приходится.

Чёрт!

— Руководство нашего клана выяснило, что мистер Смит финансировал ячейку ренегатов на территории Москвы. Они организовали для него сбор энергии нашего Истока, а также оформили какой-то ритуал призыва. Не спрашивайте, я не силён во всех этих пентаграммах, говорю то, что сказали мне.

— Ритуал призыва?

— Да. Через алтарь в своём поместье он отправил энергию вашего Истока в Москву, смешал её там с нашей, и призвал какую-то тварь из Нави. Теперь она бродит по территории Детей Перуна. Нас отправили, чтобы мы выяснили личность колдуна.

— Хм…

Нобл выглядел озадаченным. По всей видимости, он не знал о том, что я сейчас ему рассказал. На лице Арины же читалось разочарование и злость.

— Что ж, это многое объясняет… — произнёс Джонатан, и одним резким движением свернул брюнетке шею. Её тело мгновенно обмякло.

— Нет! — крикнул я и рванулся вперёд, отбрасывая стул, но воздух тут же снова перекрыли. Я рухнул на пол, почувствовав, словно помимо этого кто-то сдавил мне сердце изнутри.

Сознание захлёстывала ярость. Этот ублюдок обманул меня, и убил Арину! За что?!

К моменту, когда я снова смог дышать, труп девушки уже утащили. Меня снова усадили за стол, а на руки вновь нацепили наручники.

— Зачем вы это сделали?

— Она была бесполезна. Менталисты не смогли пробиться через её защиту, и ваша подруга, как вы сами видели, наотрез отказалась сотрудничать. Вы также правильно заметили — я хочу как можно скорее разобраться с этой ситуацией. Но лишние хлопоты в таких делах совершенно ни к чему.

— Но зачем…

— Чтобы донести всю серьезность моих намерений. Ваш отряд совершил серьёзное преступление, единственным наказанием за которое может быть только смерть. И неважно, что вы выполняли приказ — это вы убили нескольких наших магов, нарушили международный Кодекс, устроили налёт на поместье члена Совета нашего клана и выкрали его. Вам за это и отвечать. Вам, а не Великому Магистру. Страдают всегда рядовые солдаты, вам ли об этом не знать?

— Вы не собираетесь меня отпускать, верно?

— Вернуть в руки наших врагов прыгуна, вы серьёзно? — губы Нобла тронула лёгкая ироничная улыбка, — О нет, дорогой мой, об этом не может быть и речи. Мы тщательно исследуем вас, а потом… Вас будет ждать заслуженное наказание. Никому, — его глаза потемнели в одно мгновение, — Никому не позволено вести себя так по отношению к нашему клану. И поверьте — я постараюсь сделать всё, чтобы другие маги об этом узнали.

* * *

Меня вернули в ту же самую камеру. Ни еды, ни воды, ни энергии, ни внятных перспектив, кроме смерти. И ещё Арина…

Мне было жаль своего куратора. Правда жаль, даже несмотря на все те методы контроля, которые она и Разумовский практиковали по отношению ко мне. Понятно, что они преследовали свои цели, но… Такой участи, какой удостоилась Арина, никто не заслуживает…

Брюнетка была права. Стоило мне открыть рот — как вожжи управления ситуацией попали в руки Нобла. Седой гавнюк!

«Он просто не оставил мне выбора! Он убил бы её в любом случае!»

Я пытался оправдать себя, и знал это. Но это была обычная реакция человека, оказавшегося в подобной ситуации. Скоро это пройдёт, главное — не фиксировать на произошедшем внимание. Так можно развить комплекс вины, а я не был виноват перед Ариной. Не был.

«Но ведь ты предложил этот план с налётом» — раздался мерзкий голос внутри — «А она была против».

«Заткнись!»

«Ты знаешь, что это твоя вина, Кальн. Занял чужое тело, получил чужую жизнь в чужом мире, а теперь пытаешься сделать вид, что так и должно было быть?».

Я закрыл глаза и спрятал лицо в ладонях. Прекрасно, кажется, распад личности спровоцировал шизофрению… Или это изрядная доза паргона подкинула такой сюрприз?

Понятно, что каждый из нас ведёт диалог сам с собой. И обычно это совершенно нормально. Проблемы начинаются в тот момент, когда твой внутренний собеседник начинает подкидывать реплики, о которых ты даже не думал.

Надеюсь, это всего лишь моё воображение…

Я не знаю, сколько пришлось просидеть в этой камере. По внутренним ощущениям и чувству голода казалось, что по меньшей мере — сутки.

За мной никто не приходил. Никто не приносил еду, не уводил меня на допросы, не пытал. Я знал, что это будет продолжаться недолго, но сделать всё равно ничего не мог. Ноль энергии, да и экранирование в этой темнице наверняка не позволило бы мне прыгнуть отсюда.

Оставалась лишь надежда на браслет-пиявку, однако, вспомнив слова Арины о Пекле, я понял — эта надежда весьма эфемерна. Думаю, американские маги подходят к вопросу безопасности своих учреждений ничуть не менее скрупулёзно, чем Дети Перуна.

А значит — хрен кто меня обнаружит…

Через какое-то время я уснул. Забылся тревожным сном, лёжа на холодном полу. В грёзах ко мне приходили разные образы — Арина, Маша, Сандра, Анкх, Обломанный ноготь, Разумовский, Мастер, Марфа, Смирнов, Лариса, Рус, Хакси. Часть «посетителей» оставалась неясной, словно скрытой густым туманом, и несколько раз я просыпался в холодном поту — только для того, чтобы через некоторое время снова провалиться в этот липкий мир образов и воспоминаний.