Кроме того, упорство требует сознательных усилий. Без них не может быть жизнестойкости.

Педагоги и психологи подтверждают, что шансы на успех увеличиваются тогда, когда поставленные цели вызывают у нас физическую и умственную возбужденность.

Когда доисторический человек впервые почувствовал голод, инстинкт выживания побудил его сконцентрировать свое внимание на процессе поиска пищи. Возбуждение сужает сферу нашего внимания. Это происходило и с нашими предками. Они избирательно подходили к оценке окружающей действительности. Некоторые тропы, по которым они ходили, позволяли приносить больше добычи, чем другие. Чтобы выбрать их, доисторический человек переключался на поиски малейших признаков: экскременты животных, несколько примятых травинок и т. д. Тот, кто обнаруживал эти признаки быстрее, увереннее достигал своей цели. Концентрация внимания в итоге давала им преимущество в добывании пищи.

В наше время слово «концентрация» используется для обозначения способности фокусироваться на том, что помогает добиваться целей, и игнорировать то, что этому мешает. Поэтому умение концентрироваться так важно в напряженной ситуации. Внимание и концентрация – это как свет фонаря в темной комнате. Когда его включают, вы можете осмотреть комнату, однако чтобы выйти из нее, нужно сконцентрироваться именно на луче света. С точки зрения эволюции концентрация – наш путеводный механизм. Это важное умение позволяет предпринимать действия, необходимые для достижения как краткосрочных, так и долгосрочных целей. То есть концентрация – это умение контролировать направление наших мыслей.

Многочисленные исследования доказывают: успехи студентов напрямую зависят от их умения концентрироваться. Отсутствие упорства в учебе и слабые результаты зачастую объясняются именно недостаточной концентрацией. Солдаты спецназа морской пехоты, преуспевающие руководители и спортсмены подтвердят: способность к длительной концентрации в психологически напряженные моменты – важнейшее условие для достижения высоких результатов. Возможно, вы и по собственному опыту знаете, что утрата концентрации часто ведет к неудаче, даже к беде. Попробуйте потерять концентрацию во время управления автомобилем на оживленной трассе, и исход может быть ужасным.

Вот как один альпинист описывал восхождение на Эверест:

На горе вы не можете отвлечься ни на секунду… Вы все время должны быть в высшей степени сконцентрированными.

Я всегда мысленно представляю себе каждый свой следующий шаг. Конечно, вас тянет думать о вершине. Но вы должны концентрироваться не на этих мыслях, а на том, что происходит вокруг вас ежедневно. Именно в этом ключ к успеху.

Хотя концентрация всегда играла важнейшую роль в достижении успеха, сегодня и в доисторические времена механизм ее действия различается. Наши предки не строили далеко идущих планов. Высшим приоритетом был поиск пищи. То возбуждение, которое вызывал этот процесс, давало энергию гнаться за добычей, перепрыгивать через бурные потоки, ямы и т. д. Древние представители человеческого рода должны были реагировать на изменения окружающей среды очень быстро. Требования, которые выдвигала эволюция, например спасение от хищников, принуждали их к решительным действиям. Промедление было равноценно смерти. Эволюционный тип мышления наших предков можно охарактеризовать как интуитивный, импульсивный, автоматический, основывающийся на рефлексах. Лауреат Нобелевской премии Даниэль Канеман называл это быстрым мышлением. Быстрое, или инстинктивное, мышление происходит в глубокой части мозга, которую еще называют «древний мозг». Его реакции в основном связаны с задачами выживания.

По мере того как само существование перестало быть вопросом каждодневного выживания, наши физические и ментальные цели все сильнее различались. Концентрация внимания, которая необходима для строительства надежного убежища, – это совсем не то же самое, что энергия, нужная для охоты на опасную добычу. Чтобы достигать долгосрочных задач, нужно прикладывать больше психологических усилий. Это сохраняло нацеленность на более отдаленную перспективу. В процессе эволюции у человека начал развиваться «новый мозг» и прежде всего его кора, которая помогала сформировать особый тип мышления для адаптации к новым условиям – осознанный и свободный. Он помогает нам обучаться новому, осваивать неизвестные ранее навыки. Профессор Канеман называет это медленным мышлением.

Это мышление требует затраты определенных усилий. Те задачи, которые возникают в результате медленного мышления, требуют напряжения для их решения. Осознанное, или медленное, мышление нужно для того, чтобы принимать здравые решения, планировать стратегические вопросы, выявлять трудности, готовиться к возникновению препятствий и разрабатывать способы их преодоления. Чтобы сформулировать какое-то решение или стратегию, необходима умственная энергия, а для воплощения идеи в жизнь нужны поведенческие усилия.

Те, кто генерирует такие мыслительные и поведенческие усилия в течение продолжительных периодов времени, имеют преимущество в достижении своих долгосрочных целей. Они способны концентрироваться на проблеме дольше, чем другие.

Эти люди – настойчивые, мотивированные и, конечно, упорные. Они находятся в состоянии пролонгированной концентрации, что позволяет им решать специфические задачи. Это необходимо для достижения долговременных целей. Метод 4 по разрешению напряженных ситуаций («Сконцентрируйтесь на своей миссии») – отображение этого важного постулата.

Продолжительность времени, в течение которого мы можем сохранять высокую концентрацию, зависит от многих факторов. Некоторые из них наследственные (именно генетика считается причиной такого расстройства, как синдром дефицита внимания). Один из факторов – уровень нашего возбуждения, который мы можем поддерживать. Инстинкт самосохранения (страх) генерирует моментальное возбуждение и усилия по его преодолению. Но долгосрочные цели редко приводят к физиологическому возбуждению, поэтому требуют постоянных умственных и физических затрат, чтобы поддерживать их. Эти затраты могут исчерпать запас наших сил и ослабить концентрацию.

Вспомните, как вы покупали автомобиль. Вы можете восстановить в памяти решения, которые принимали в процессе покупки? Как вы начали разговор – с названия какой-то определенной марки? Изучали ли предварительно информацию при помощи интернета? Подумали ли о тех параметрах, с которыми следует определиться заранее, – производителе, модели, цвете, количестве дверей, объеме двигателя, защите от коррозии, пакете опций, способе приобретения (оплата наличными, лизинг, кредит), расширении гарантии, сервисном плане и т. д.?

Покупая машину или принимая другие бытовые решения, мы всегда платим некую «биологическую цену», потому что в этот момент переживаем небольшой шок. Каждое наше решение в течение дня требует энергии. Со временем ответственная за решения часть нашего мозга, прежде всего префронтальная лобная доля, устает и начинает терять выносливость. Когда ментальной энергии не хватает, мы начинам сокращать процесс принятия решений, используя «короткие» пути. Мы перестаем в полном объеме продумывать возможные последствия и утрачиваем концентрацию на целях.