Через некоторое время атаки врага стали захлебываться. Большая часть немцев, чтобы выжить сдавалась в плен. Но только очень небольшому их числу удалось вырваться из окружения. К утру, враг

был разгромлен, невзирая на свое численное превосходство и наличие значительного количества бронетехники. Секрет победы заключался в умелом расположении огневых средств наших войск. Там где ожидалась танковая атака, бойцы дивизии занимали вырытые траншеи, откуда уничтожали вражескую бронетехнику гранатами или из противотанковых ружей. На направлениях, где ожидалась атака пехоты, бойцы располагались так, чтобы можно было легко атаковать с флангов или уничтожать противника, окружив его со всех сторон. Иными словами, победило тактическое мастерство наших командиров и героизм личного состава. Казалось бы, локальное сражение, но от его исхода зависело дальнейшее продвижение наших войск.

В течение сентября 1944 года Красная Армия после освобождения Румынии и Болгарии готовилась к оказанию помощи в борьбе с нацизмом братскому югославскому народу. К концу месяца войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии И. Е. Петрова находились в районе Лесистых Карпат. В это время войска 2-го Украинского фронта Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского полностью преодолели Восточные Карпаты и Трансильванские Альпы, ведя затяжные бои в Трансильвании. Против них действовала немецкая группа армий «Юг», состоявшая из соединений немецких, и венгерских войск. В самой Югославии действовала гитлеровская группа армий «Юго-Восток» разделенная в свою очередь на группировки «Е» и «Ф»[285]. Группа «Е» действовала в Греции и Албании», а «Ф» – на территории Югославии. Вермахт планировал любой ценой удержать рубеж Лесистых Карпат и создать здесь мощный оборонительный рубеж. Для этого надо было, опираясь на выгодные рубежи у этого района за счет выдвижения к Альпам группы армий «Юг», присоединить к ним группу армий «А». Затем было решено включить сюда и группу «Ф». Общее название этой операции было «Цыганский барон»[286].

Немецкое командование хотело задержать, а в случае успеха лишить возможности советским войскам провести свою операцию. Таким образом, войска южного крыла 2-го Украинского фронта должны были вести наступление в Восточной Чехословакии и Трансильвании и параллельно с ними готовить наступательную операцию в районе Белграда. Проведение самой Белградской наступательной операции по разгрому группировки врага в Югославии и освобождение Белграда возлагалось на войска 3-го Украинского фронта Маршала Советского Союза Ф. И. Толбухина. Они должны были нанести удар по направлению Рготина, Паланка, Белград. Таким образом, 3-й Украинский фронт должен был разгромить группировку врага «Сербия» и во взаимодействии с частями Народно-Освободительной армии Югославии (далее НОАЮ) освобождать правый берег Дуная. Общее руководство операцией, как и прежде, осуществлял Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко.

Для осуществления поставленной задачи на западе Румынии были созданы крупные войсковые резервы. Наступательные действия в районах Трансильвании, Лесистых Карпат и Белграда начались одновременно 28 сентября 1944 года. Войска 2-го Украинского фронта развернули боевые действия на всех направлениях. Скоро были освобождены города Дебрецен и Ньиредьхаза – важные опорные пункты врага.[287] В попытке вернуть их, немцы нанесли мощный танковый удар по Ньиредьхазу и вынудили наши войска отойти. В это время войска 4-го Украинского фронта делали всё возможное, чтобы удержать район Лесистых Карпат. Немцы прикладывали все усилия, чтобы выбить оттуда Красную Армию. Только возврат Дебрецена войсками 2-го Украинского фронта помог оттянуть гитлеровские войска из Трансильвании. Вскоре освобождение Трансильвании завершилось, и был осуществлен выход наших войск на территорию Чехословакии.

На белградском направлении за семь дней наступления войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, взаимодействуя друг с другом, прорвали оборону немцев в горах Сербии. Нашими войсками были захвачены важные горные перевалы и проведено успешное наступление на направлении Рготин-Жагубица-Петровац.[288] Войска 2-го Украинского фронта ворвались на территорию Югославии, и вышли к реке Тисса. Переправы, связывающие Белград с левым берегом Дуная, подвергались непрерывным бомбовым ударам нашей авиации и путь отхода для немецких войск были отрезаны. Командующий 3-м Украинским фронтом маршал Ф. И. Толбухин сумел организовать сходу форсирование реки Моравы и развить наступление на Белград. Уже 14 октября 1944 года начались бои за столицу Югославии. Вражеские войска, отойдя из района Восточно-Сербских гор, соединились со своими войсками, находящимися у Моравы, и попытались пробиться к Белграду. Их соединение с белградским гарнизоном могло привести к усилению вражеских войск и не позволить нашим войскам освободить его от оккупантов, это вело к угрозе срыва операции.

Наше командование сделало все возможное, чтобы не допустить такого развития событий. Часть советских войск была развёрнута навстречу приближающимся на соединение немецким войскам, в результате чего вражеская группировка была уничтожена. 20 октября бои за Белград возобновились с новой силой. Энергичными действиями советских войск во взаимодействии с частями Народно-Освободительной армии Югославии вечером 21 октября 1944 года Белград был освобожден.

В операции были активно задействованы силы Дунайской флотилии контр-адмирала С. Г. Горшкова. В ходе преследования противника, войска 3-го Украинского фронта на кораблях Дунайской флотилии переправились через реку Саву, и вышли в район Румы северо-западнее Белграда. В это же время соединения войск 2-го Украинского фронта форсировали с помощью кораблей и судов флотилии Тиссу и овладели плацдармом между нею и Дунаем в районе Суботицы.[289]

При поддержке Красной Армии югославские войска развили наступление к западу от столицы Югославии и через девять дней отбросили немецкие войска на 100 километров к реке Дрина.[290] Союзные нам болгарские войска в это время осуществляли наступление в направление пункта Ниш. Вскоре они овладели этим городом и тоже вошли на территорию Югославии. Это произошло за пять дней до освобождения Белграда.

После освобождения Белграда и завершения Белградской наступательной операции, главные силы 3-го Украинского фронта были переброшены на левый берег Дуная. В районах Батина и Апатина они снова форсировали Дунай и захватили плацдармы на правом берегу этой реки. Разгром трансильванской и белградской группировки немцев советскими войсками, предотвратил наступление противника в Западной Румынии.