понял, в чём проблема, возможно поняли и другие — вон, Малфой покачивает головой печально.

— Но ведь…

Профессор, крутившая палочку в руках около головы, молниеносно направила её чуть в сторону от Гермионы — я это видел и понимал, но есть некоторые привычки, с которыми тяжело бороться, и которые я отработал. Сестрёнка стояла, по сути, рядом со мной, вот и палочка сама скользнула мне в руку. Профессор молниеносно, за долю секунды произнесла:

— Ступефай.

Крайне быстрый, почти мгновенный луч почти пролетел мимо Гермионы, не успевшей с непривычки даже дёрнуться, но ударился в молча поставленный мною щит Протего — еле дотянулся, ведь он, всё-таки, вокруг палочки ставится.

— Много придумала? — ухмыльнулась профессор, возвращая руку с палочкой на исходную, продолжая весело ей покручивать в воздухе, и переведя взгляд на меня. — Очень похвальная скорость, но не следует портить педагогический процесс и наглядную демонстрацию. Тем более, я целилась в сторону, а не в неё.

— Знаю, профессор, — кивнул я, убирая палочку под взглядами немного удивлённых учеников, ведь скорость сотворения заклинаний я демонстрировал крайне редко. — Просто привычка.

— Я повторю вопрос, — профессор вновь смотрела на Гермиону, взявшую себя в руки. — Много придумала?

— Нет, профессор.

— Ответ в словах этого вот, — профессор кивнула в мою сторону, — ученика.

— Привычка? — тут же всё поняла Гермиона.

— Да. Садись. Поясняю для тех, кто ничего не понял. В колдовстве слово звучит раньше, чем появляется луч, или другой эффект. Раньше на доли секунды, но раньше. Именно эти доли секунды дают дополнительное время. Но время не для того, чтобы думать — думать надо было раньше. Эти мгновения позволяют проявиться какой-то вашей привычке. Без раздумий. Без раскачки.

По лицу и сдерживаемой экспрессии было видно, что опыт это личный, а не просто какой-то постулат, вычитанный или услышанный где-то.

— Если вы слышите рядом «Бомбарда», то нужно не башкой вертеть по сторонам, думая: «Ой, а кто это колдует Бомбарду?», — нотки ехидства и пародии на кого-то, придали словам помимо серьёзности ещё и нотки юмора, — а ставить защиту или падать, чтоб не взорвали вас или не посекло осколками взрыва. И делать это раньше даже самого осознания, что кто-то где-то колдует.

Профессор прошлась по классу и встала возле своего стола, оглядев всех нас.

— Таких нюансов — Мордредово множество. Так что их вы тоже будете отрабатывать. Но, вернёмся к невербальной магии. Как бы то ни было, вербальное колдовство в умелых руках немногим хуже невербального, но всё же хуже. А потому, владение невербальной магией, или хотя бы минимальным набором заклинаний — отличное преимущество. К слову, навыки в невербальном волшебстве являются обязательными для сдачи ЖАБА. Если кого-то беспокоят оценки, а не навыки выжить. А сейчас…

Профессор ухмыльнулась.

— Вы разобьётесь на пары и будете по очереди стараться применить невербальное заклинание и невербальную постановку чар. Да?

Профессор посмотрела на Падму несмело поднявшую руку.

— А вы не расскажете методику? А если кто-то не знает щитовых чар?

— Не знает? — лицо профессора выражало некоторый шок, одновременно с усмешкой, что в сочетании выглядело довольно забавно и нелепо. — А что вы вообще тут делаете, если не знаете щитовые чары? Это материал пятого курса в обязательном порядке, а многие осваивают заклинание намного раньше. Вы их не знаете?

— Знаю, просто, вдруг кто-то не знает…

Ну как же, ага. У нас только слизеринцы, исключая Дафну и Драко, не ходили на наши собрания анонимных любителей ЗоТИ, и Протего отработано в достаточной мере, чтобы выполнять его каждую первую попытку. По крайней мере в спокойной обстановке.

— А на счёт методик, то единой методики не существует. Есть лишь одно — колдовать и пытаться. У каждого волшебника свои докси в голове, — профессор с ухмылкой коснулась кончиком палочки своего виска. — И что заставит одного волшебника колдовать невербально, может оказаться бесполезным для другого.

В итоге мы все повставали со своих мест, профессор одним небрежным, но показательным жестом раздвинула все парты к стенам и окнам, освобождая пространство в классе, и мы быстро разбились на пары. Я встал с бледным, но очень серьёзным Драко, Дафна с Пэнси, Гермиона — с Парвати, сестрой Падмы… В общем, без пары никто не остался, повезло, чётное количество учеников.

С Малфоем отрабатывать всё было легко и просто, сами мы подобными навыками владели. Что забавно, Малфой не хотел меня пересилить, похвастать или что-то ещё — просто показывал, что считал нужным, выполнял поставленную задачу, а самое забавное — стоял так, чтобы держать профессора в поле зрения.

Дафна и Пэнси тоже делали успехи, но я заметил, что если бы Дафна не колдовала легко с ухмылкой, то Пэнси и не показала бы, что умеет невербально колдовать. А что Дафна? Дафна до сих пор радуется тому, что с момента получения моего браслета, её успехи в палочковой магии несутся вперёд галопом.

Со временем, многие начали справляться с поставленной задачей, но у некоторых были трудности — Уизли, например. Или вот, Захария ставил Протего, но не мог ни одно простенькое атакующее выдать. Хотя, о какой «атаке» может идти речь, если в ход пускают всякие Ватноножные, Склеивающие, Щекочущие и прочие проклятья и сглазы подобного уровня?

Профессор же просто стояла, смотрела на всех сразу, держа каждого под прицелом острого взгляда. Сложив руки под грудью и отбивая ритм палочкой в пустоту, по воздуху, она выглядела предельно раздосадованной вообще всем — начиная тем, что мы не выполняем поставленную задачу сразу же, и заканчивая самим фактом своего здесь присутствия.

— Да сколько можно! — возмутилась профессор, из-за чего все резко прекратили попытки.

Профессор целеустремлённо двинулась к Уизли.

— Что ты пыжишься-краснеешь? Ты хочешь лопнуть, или всё-таки наколдовать хоть что-нибудь?

— Я стараюсь, — надулся Рон.

— Значит, плохо стараешься. Я по лицу вижу, что всё, о чём ты думаешь, это: «Ух, щас как наколдую!».

— Эм… Нет.

— Рыжего ответ. Вместе с жестом произноси заклинание в мыслях, может хоть это тебе поможет. Давай заново. Вон, остальные уже справились.

Рыжий обиделся и насупился, словно ему отдавили больную мозоль, но пересилил себя, получив поддержку от Поттера и одобряющий кивок, сосредоточился и начал не просто напряженно молчать, тыкая палочкой в сторону Поттера, а более осознанно делать взмахи, наращивая амплитуду.

— У тебя палочка в руках, а не опахал, в конце концов! — возмутилась профессор. — Хватит бездумно ею махать…

Ко мне подошла Гермиона, раз уж всеобщая тренировка окончилась.

— А он всегда машет, когда не получается, — с лёгкой такой печалью выдохнула она. — Как с первого курса пошло за ним такое, так и машет.

Рон пыжился, но в итоге, когда профессор явно хотела приложить его уже чем-нибудь, лишь бы не видеть — аж глаз дёргался — рыжий победил самого себя и выдал невербальное Слагулус Эрукто, благополучно и довольно резко отражённое Поттером обратно.

— Бу-э-э…

Чуть позади меня стоял Малфой с Кребом и Гойлом — они за ним везде пойдут — и при