Несмотря на то, что этот портал никогда не был активным, на время эксперимента над ним как и над другими порталами, которые предполагалось исследовать, дополнительно запустили такие защитные купола.

Свободно пройдя сквозь силовое поле, он зашел на станцию. В первом кольце купола суетились сотрудники, участвующие в эксперименте, большинство их них парило на терминал-платформах под потолком.

Откуда они могли все наблюдать и контролировать активацию портала. Особой необходимости в их присутствии, честно говоря, именно здесь и сейчас не было, но здешним обитателям нравилось, участия вживую в таких опытах.

Их охраняло десятка три «шаров», которые ничем не отличались от тех, которые он сегодня отправил на разведку в другой мир, только эти охранные системы были раза в два больше в диаметре, чем разведчики.

Перед проходом во второе кольцо купола, ему быстро зарядили энергобатареи. Информация о том, что их запас нештатно скинулся наполовину во время перехода, никого особо не обрадовал. Данный феномен и его природу активно обсуждали, а пока модули энергобатарей быстро подзарядили.

Всё остальное было в норме. Никитин прошёл во второе кольцо, которое окружало уже непосредственно сам портал. Вокруг зеркала портала висел десяток «шаров» охранников, а рядом с порталом стояло два кейса-контейнера с разведчиками.

Родные близнецы тех, что он не так давно отправил в другой мир. Землянин подхватил оба тяжёлых кейса и поспешил к порталу.

Портал при его приближении начал было разгораться, но неожиданно его активация нарушилась и по краям портала замигала широкая красная полоса. Землянин остановился и, положив оба кейса, подошел вплотную к зеркалу портала. Протянув руку, он прикоснулся к нему, но плёнка портал не пропустила его.

— Переброс невозможен! — вдруг, гулко отозвалось у него в мозгу. — Распад сегмента точки выхода. Производится ликвидация канала перехода.

Никитин поморщился, ментальное сообщение, пришедшее от портала, было очень сильным, в голове всё гудело от такого общения. Скафандр мгновенно активировался, на забрале активной плёнки шлема запульсировала тревожная надпись, предупреждающая о ментальном воздействии.

С двух сторон к нему резво метнулись два «шара» и, подхватив за руки, за долю секунду доставили его в самый конец второго кольца.

За это время, уложившееся буквально в одну секунду — произошло одно очень интересное событие. Арка портала и его основание просто исчезли. Причём в том месте, где было основание портала, теперь был в точности такой же пол, как и в остальном помещении. Позднее исследование подтвердило, что структура нового участка пола, в точности соответствовала материалу, из которого был сделан пол в куполе.

Плёнка прохода активировалась, и охранники по-прежнему держа на весу, бережно вынесли его во второе кольцо купола и далее на выход. От учёной братии прилетели сочувственные мысленные послания. Он только устало махнул рукой им и, продавив силовую пленку, вышел из станции.

Немного постояв под лучами светила, землянин подозвал ближайшую свободную платформу, и устало опустился в его ложе, отходя после ментального удара.

Из недр станции, прорвав силовую плёнку к нему, быстро подлетела медицинская платформа, но экспресс обследование никаких особенных изменений в организме не выявило.

Ментальный контакт с механизмом портала, никаких катастрофических последствий в его организме и энергоструктуре не оставил после себя, за исключением лёгкой усталости.

После обеда в столовой станции, всё пришло в норму. Куратор хотел было на сегодня прекратить активацию третьего портала, но Сергей попросил продолжить эксперимент. Поскольку возражений со стороны медицины не последовало, то активацию разрешили.

Вновь получасовой полёт к другому порталу. Этот портал находился недалеко от моря. При заходе на посадку водная гладь заняла весь видимый горизонт, аппарат нырнул, вниз устремляясь к переливающемуся куполу базы. Быстро пройдя по дорожке и поздоровавшись с любопытством глядевшими на него учёными, Сергей сразу проследовал далее в зону, где находился портал.

Всё тот же протокол безопасности — десять «шаров» охранников и два кейса с разведчиками перед порталом. Глубоко выдохнув, он подошёл к порталу. Уловив его приближение портал начал процедуру активации.

Вроде бы всё проходило штатно. Но когда он двинулся с кейсами к плёнке перехода, неожиданно по краям портала запульсировали тонкая красная окантовка.

— Неужели опять, что-то сломалось? — мелькнула мысль.

Он поставил кейсы на пол и протянул руку к зеркалу портал. Рука начала нормально погружаться, значит, проход был возможен. Активировав шлем, он подхватил оба кейса и шагнул вперед.

Мир Океан.

Краткое падение и вот впереди плёнка выходного отверстия портала. Он осторожно продавил плёнку рукой обутой в перчатку. Во избежание фатальных последствий была активирована процедура скафандра.

Даже если там, за плёнкой, был открытый космос, то несколько суток он может легко прожить исключительно за счёт ресурсов своего костюма.

Палец легко пронзил мембрану портала, а вот дальше он стал с большим усилием продвигаться вперёд. Впереди была явно, какая-то плотная среда. Анализатор скафандра вывел сообщение, что это вода и разразился целой серией аналитических записок о её минеральном и биохимическом составе.

Повинуясь его команде, из перчатки выдвинулся тонкий шнур камеры и, пробив плёнку начал передавать картинки этого мира. Нерадостные, прямо скажем картинки — сплошной мрак и только где то высоко пробивались тонкие лучики света. Похоже, что портал находился на дне моря, причём на довольно большой глубине.

Никитину на несколько мгновений поплохело от подобной перспективы. Что было бы с его головой выгляни он так из плёнки перехода на глубине в пару километров без скафандра! Однозначно он был бы трупом! Без вариантов!

— Так. Получается, что тонкая красная окантовка сообщает путешественнику, что имеется опасность в месте перехода. А толстая красная полоса, что портал разрушен… и опять появилось сообщение, что блоки батарей разряжены на пятьдесят процентов. Плата за билет на ладью Харона! — мрачно пошутил он.

Можно было конечно вернуться обратно, поскольку ситуация была непонятная, но немного подумав, он решил рискнуть. Отцепив от держателя первый кейс, он с натугой отправил его сквозь плёнку. Следом за первым отправился и второй кейс.

Камера бесстрастно зафиксировала, как оба разведчика стали быстро погружаться вниз. Это были очень мощные и надёжные аппараты, которые могли работать в самых экстремальных средах и в жерле вулкана и в открытом Космосе.

Минуту спустя снизу начали разгораться две тусклые искорки, а ещё через несколько минут разведчики подтвердили, что активация произошла. Пошла работа!

Сергею сильно не нравилась это место. Ощущение бездны и жутких тварей, которые её населяют — вот ментальный слепок этого места. Теперь, очутившись в каждом новом мире, он старался настроить себя на этот мир. Землянин пытался понять, каков он этот новый мир, используя для