Никитин задумчиво повертёл перед собой своим весьма немалым грузом. Впечатление было такое будто бы он вертел перед собой гантелями в пару килограмм весом, хотя каждый из этих кейсов тянул килограмм на двести.

— Неплохо! — подумал он и двинулся дальше.

Подойдя вплотную к порталу, он оглянулся назад. Десятки исследователей стояли на галереях за пределами внутренней зоны, провожая его. Увидев, что он посмотрел на них, учёные вскинули в приветствии руки.

Множество ментальных импульсов с пожеланием удачи потянулись к нему. Он качнул головой, также мысленно поблагодарив их, и шагнул в портал, одновременно давая своему комбинезону вырастить шлем с закрытой циркуляцией воздуха.

Один из висящих возле активированного портала «шаров» мгновенно метнулся к зеркалу портала вслед за ним, но тут, же отскочил от его поверхности. Механизм перехода не пропускал никого после прохода «ключа».

Планета Пауков.

Снова ощущения падения и вот — впереди тонкая плёнка выхода. Никитин, как, обычно не выходя их портала, выставил из плёнки перехода голову в скафандре и огляделся вокруг.

Перед его взглядом предстала красная саванна. Красная земля и почти сливающийся на этом фоне красно-коричневый низкорослый кустарник. Новый мир был как то не очень…

Землянин настроил визор скафандра и стал разглядывать, что там впереди, но и впереди была та, же картина что и вблизи, правда тонкие стрелки вдруг запульсировали около изображения серого шара.

Умная техника подсказывала, что в этом шаре находится живое существо. Пискнул диагност, который производил первичную диагностику воздуха. Воздух в целом подходил для его дыхания, но поскольку в воздухе было обнаружено присутствие сложной, неизвестной ему органики, входящей в состав спор, то шлем снимать не рекомендовалось.

Мгновением спустя выскочила информация о том, что этот мир по своему энергетическому статусу был примерно, таким как Земля, или миры Хранителя и лежал ниже энергетического уровня мира Сольто.

Землянин постоял ещё немного, но ничего, но ничего неожиданного не случилось. Он осторожно вытащил из плёнки перехода ногу и поставил её на поверхность. Несколько раз притопнул — поверхность слегка промялась под его весом, но держала.

Сергей полностью выбрался из портала, и поставил на красную почву два кейса, мысленно дав команду на активацию. Несколько минут спустя контейнеры исчезли и на месте каждого медленно по часовой стрелке, крутились уже знакомые ему «шары».

— А вот и первая странность портала — озабоченно подумал он.

И скафандр и оба «шара» сообщали о том, что их энергозапас составляет ровно пятьдесят процентов от максимального уровня заряда, который был у них до перехода. Получается, что при переброске его через портал, тот вытягивал половину энергии со всех технологических модулей, которые перемещались вместе с ним.

Причём ровно пятьдесят процентов! Все модули, которые были интегрированы в его костюм, дружно сообщили об этом.

— Очень странно! — думал он об этом, одновременно подавая «шарам» команду на взлёт.

Энергия, идущая для переброса их в какое-то место во Вселенной, была явно несопоставимой по сравнению с тем жалким количеством отобранной у них энергией. Странно было и то, что она берётся со всевозможных, скажем так технических устройств, и не отнимается от его физического тела. Такого рода отток энергии, он бы заметил — выходит с биологических форм жизни такой налог за переброс не брался.

Диагност скафандра подтвердил, что его энергопотенциал остался без изменений. «Шары» тем временем начали быстро подниматься всё выше и выше, одновременно посылая ему информацию об окружающем мире. На экране шлема показался небольшой быстро уменьшавшийся холм, где находился портал и его фигура рядом с ним.

По мере набора высоты разведчиками стало видно, что они находятся на большом острове, а дальше начинался сам материк. На снимках между островом и материком было хорошо видно, что раньше остров соединялся с материком узкой грядой, но сейчас она оказалась размытой течением.

Глубина в тех местах была всего несколько метров, а вот дальше глубина быстро увеличивалась. Со временем этот перешеек будет окончательно размыт течением, и остров навсегда отделится от материка.

Один из разведчиков оставляя за собой белый инверсионный след, набирая скорость, устремился ввысь над планетой. Другой, рванул на материк, осматривать густые тёмно-зелёные джунгли, которые там простирались.

Внезапно запищал сканер, настроенный на органику. Красная стрелка указывала на объект метрах в двадцати до него, но в этом месте визуально ничего не было.

Внезапно взлетевший в воздух фонтан песка, заставил его насторожиться и активировать то военное оборудование, которое было у него за спиной. На плечи комбинезона легли направляющие с оружием, высветив на шлеме сведения о своей активации и готовности к бою.

Вовремя. Следом за фонтаном из раздавшегося песка быстро перебирая конечностями, выбрался серый паук и ринулся к нему. Никитин активировал шокер и навстречу излишне шустрому паучку протянулся шнур разряда.

Паук подпрыгнул и, резко сжавшись всем телом в комок осел на песок, поджав под себя свои многочисленные конечности. Сканер показывал, что паук жив. Можно было конечно добить его плазменным выстрелом, но он не стал это делать, а просто отступил назад в портал.

На первом этапе он должен был запустить разведчиков и несколько дней спустя вновь появится на этом месте, что бы забрать их. Так что свою миссию в этом мире он выполнил, теперь можно и назад.

Мир Сольто.

Вновь падение в пустоту и вот он уже выходит из портала и направился в тамбур перехода. Ещё минуту пришлось постоять возле тамбура внутренней зоны и после ментального сканирования, он вошёл в плёнку поля, которая выполняла функции стерилизатора. Выйдя в основную зону, он пошел на выход, к авиетке, который перебросит его к другому порталу.

Скафандр к этому времени уже растворил в себе прозрачный шлем и другие, ненужные в данный момент элементы и приборы.

На ходу принимая поздравления встречающих, и отвечая на вопросы, он сделал запрос своему костюму насчёт запаса энергии. К его удивлению при возвращении расхода не было.

— Получается, что таким образом взимается некая своеобразная плата за переброс всей этой техники.

Вся полученная информация за этот краткий промежуток времени уже была отсортирована и разослана специалистам. Сегодня в соответствии с графиком ему нужно было посетить и активировать ещё два портала.

Они находились примерно в полчаса лёта друг от друга. Ученые и ИРы рассчитывали, что он пополнит их копилку знаний описанием ещё двух миров, но сегодня события пошли по несколько другому сценарию.

Он едва успел, немного расслабится, как аппарат пошёл на посадку. Сверху был хорошо заметен радужный купол, который накрывал этот портал и