Мы находились в маленькой комнате с мягким красноватым освящением. Подняв голову, я увидела над собой широкую трубу, по которой, скорее всего, и попала в этот зал. Белые стены, были словно живыми, мерно колыхаясь из стороны в сторону. Прислушавшись, я поняла, что слышу чьё-то спокойное громкое сердцебиение.

– Это центр корабля, – пояснил Этеленд, – тут его сердце.

И он указал рукой на колонну, в центре которой сокращался огромный красный округлый конус, похожий на настоящее сердце. Оно было размером с меня в высоту, а в ширину, наверно, метра два.

– Ого! Оно настоящее? – удивлённо спросила я.

– Нет. Это всё творение человека и магии. Наш мир изучает окружающих животных и пытается их копировать, чтобы использовать в своих целях, – прервав лекцию, он с любопытством спросил. – Как ты попала в тайную шахту?

– Убегала от магического шара, – пожала я плечами.

Некромаг лишь изумлённо покачал головой.

– Я потратил два часа, чтобы отыскать проход в этот зал, – замолчав, он прикрыл глаза о чём-то думая, затем решив, сказал. – Пошли со мной. Я не знаю как тебя быстро доставить наверх.

Я пожала плечами, соглашаясь. Мы прошли несколько очень узких коридоров, в которые можно было протиснуться только боком. Я порадовалась, что у меня не пятый размер груди. На удивление, с некромагом я не испытывала страха, скорее любопытство. Мне было интересно, что он тут ищет?

Спустя какое-то время, мы достигли узкого зала, в конце которого виднелась закрытая железная дверь.

– Отойди в сторону и запахнись в маскировочный плащ, – приказал Этеленд.

Последовав его указаниям, я стала наблюдать со стороны. Некромаг быстро начертил несколько рун на двери и насыпал пепел на палубу. Затем достал из-за пояса жезл и что-то быстро прошептал. Я увидела яркую серебряную вспышку и чуть не оглохла от грохота ломающегося металла.

–Ты нашёл меня, прислужник смерти, – зло выкрикнул мужчина, прятавшийся по ту сторону двери.

Он был закутан в шерстяной красный плащ, а на голове была фуражка с изображением летящей огненной птицы, похожей на ту, что чуть не убила меня. Ярко-золотые глаза прожигали некромага ненавистью.

– Магнус, ты думал, что скроешься от меня? – удивлённо спросил Этеленд.

Он уже приготовил два серебряных шара, которые парили рядом с хозяином, словно собаки, дожидающиеся приказа. Магнус, явно что-то прятал, держа руки под плащом и не собираясь контратаковать.

– Тебе отсюда не выбраться, ты знаешь, – сказал Этеленд. – К тому же, хватит пытаться скрыть, что ты тоже маг смерти. Подумать только главнокомандующий – некромаг! Как ты этого добился Бартей? Уж не подставляя своих же?

– Заткнись, – поджав губы, злобно крикнул маг. – Разве ты не такой же?

– Нет, – спокойно покачал головой Эндаро, а затем, словно что-то вспомнив, поднял указательный палец вверх и сказал. – Ах, да! К сожалению, я не намерен предлагать тебе сдаться.

И тут же запустил шары в Магнуса. Тот, распахнув плащ, быстро создал щит. Но шары не исчезли, ударившись об него, а отскочили как мячики, повернув в сторону Этеленда. Некромаг щёлкнул пальцами, разбивая их змеевидной плетью, а затем попытался ударить ею Магнуса Бартея. Тот увернулся, а в следующий миг кинул серебряную молнию в потолок. Она, отрикошетив, чуть не угодила в Ленда, но он вовремя подставил щит, а второй рукой создал копье, отправив его в ответ. Магнус, красуясь, ушёл вбок, пропуская его за себя, и тем временем одаривая Этеленда аж двумя яркими шарами, которые летели быстрее предыдущих. Эндаро развёл руки в стороны, создавая большой щит и с лёгкостью впитал атаку Бартея. В это время, Магнус странно охнул, схватившись за спину, и стал медленно оседать на пол.

– Что это? Что это за магия? Как?! Как ты развернул копьё? – хрипло спрашивал он, ошарашенно глядя на некромага.

– Самая обычная, – улыбаясь ответил Ленд. – Просто немного улучшенная. Кто-то строил карьеру, идя по головам сородичей, а кто-то, тратя время и силы на совершенствование навыков. Иногда не только своих.

Бартей хрипел. Из его губ шла чёрная пена. Царапая стены, он завалился на бок, сотрясаясь в агонии. Подойдя к нему ближе, Ленд сильно ударил его сапогом, а затем брезгливо вытер о плащ умирающего мага.

– Гнусной псине – гнилая смерть, – яростно прошептал Эндаро. – Ты будешь страдать так же, как страдала она. Яд будет медленно убивать тебя. Так медленно, что ты будешь гнить изнутри, но ничего не сможешь сделать. Никто не сможет.

Я никогда не видела его таким. Обычно спокойное лицо Ленда, стало надменно злым, а затем на нём отразилось наслаждение. Словно он упивался этим зрелищем. В глазах полыхали серебряные огни, как в том воспоминании. Он будто снял все маски. Отпустил зверя. Вышел на волю. Тот Этеленд, которого я видела до этого, теперь казался безэмоциональной куклой. Сейчас, он был живым как никогда. Живым и, наверно, от того таким пугающим. Я чувствовала, что ещё чуть-чуть и некромага захлестнёт безумие, которое таилось где-то в глубине его души.

– Ленд! – решившись, окликнула его я. – Ленд, прошу, не сходи с ума!

Он в тот же миг перевёл на меня безумный взгляд. Взгляд хищника. Глаза широко раскрылись, словно маг очень удивился. Может Этеленд вообще про меня забыл? В груди тревожно ёкнуло.

Наклонившись, он прикрыл Бартея плащом, так чтобы я не видела, а затем медленно подошёл ко мне.

– Ты вспомнила? – странным, тихим, бархатным голосом спросил некромаг. – Ты вспомнила кто я? Кто я для тебя?

От его слов стало страшно. Этот тембр наводил на меня панику, словно я его добыча, а чёрные глаза, смотрящие в глубину души, не давали покоя, будто читая меня, как открытую книгу. Теперь я точно знала, что не хочу рассказывать о своих догадках.

– О чём ты? Прошу, не пугай меня! Ты кажешься обезумевшим, – дрожащим голосом сказала я.

Врать сейчас не имеет смысла. Он раскусит меня. Лучше увести в сторону. Взяв себя за руки, я попыталась успокоится, концентрируя внимание на дыхании. Заметив мою дрожь, Этеленд нахмурился.

– Прости. Я слишком сильно наслаждался победой над старым врагом, – потеплевшим голосом признался он.

Наклонившись, он поцеловал мою руку и мягко улыбнулся. В глазах потух безумный огонь. Выражение лица снова стало непроницаемым, спокойным. Я поразилась, как быстро Ленд взял над собой контроль. Нереально быстро. Теперь, в голову стали лезть воспоминания обо всех тех разговорах, где его называли хладнокровным и расчётливым.

– Я испугал тебя? Извини. Иногда я бываю несдержанным, – как ни в чём не бывало продолжил он. – Пойдём. Мне нужно кое-что тут найти.