– Мы хотим заключить мир. Вы выиграли. Лишние жертвы ни к чему, – почему-то объяснил парень.

Тайл удивлённо замолк. Вдруг моё внимание привлёк странный рисунок на полу. Он явно не вписывался в общий дизайн. На тёмно-синей палубе, словно небрежно рассыпали чёрный пепел, аккурат вокруг бравых ребят. Я слегка дёрнула за рукав герцога и ткнула пальцем в узор. Он удовлетворённо хмыкнул и уверенно сказал:

– Они нам ничего не сделают. Если, конечно, не захотят на тот свет. Некромаг сдержал слово.

Лица парней разом исказились в злобные гримасы.

– Будьте прокляты те, кто якшаются с некромагами! Ублюдки! – яростно плюнул в нашу сторону один из них.

В это время, сзади нас кто-то спрыгнул. Тайл резко развернулся, держа шар в руке.

– Тихо. Свои, – спокойно сказал Мартин. – Я наконец-то разделался с лётным диском.

– Фух, – выдохнул Илувала и издевательски добавил. – Пойдёмте дальше, а то нам никого не оставят, кроме этих неудачников.

Развернувшись, мы пошли по узкому коридору в противоположную сторону. Сзади раздались проклятия и чертыхания. Настроение Тайла явно поднялось, а я решила спросить:

– А что он сделал?

– Некромаг-то? Да просто пеплом трупов нарисовал ловушку. Кто в неё попадает, долго жить не обещает, – рассмеялся от своего остроумия Тайл. – А если серьёзно, не завидую я тем ребятам. При использовании магии их разорвёт на мелкие кусочки, или ещё чего по хуже. Зависит от того, что хотел Этеленд. Спасти их может только он сам.

– А если бы мы туда угодили? – пришла я в ужас от этой мысли.

– Надеюсь, что он учёл такую вероятность, – неуверенно заметил Тайл. – В любом случае, идём аккуратно и смотрим под ноги.

За одним из поворотов послышались звуки битвы. Выглянув, мы увидели, как трое наших теснили двоих гардерисов, а несколько врагов уже лежало на полу, медленно истекая кровью. Тайл с Мартином, не сговариваясь, быстро атаковали со спины, заканчивая битву.

– Спасибо, – ответил один из наших. – Вы знаете где остальные? Тут амулеты почему-то не работают. Ни с кем не можем связаться.

– Сами только пришли. Может у них есть какая-то карта? – ответил Тайл.

– Искали – нету, – развёл руками другой паренёк.

– Ладно. Пойдёмте с нами, – решил герцог, – по пути разберёмся.

И мы продолжили плутать по узким тёмным коридорам, которые напомнили мне пещеру некромагов. Только тут, под потолком полно тонких полупрозрачных трубочек, с чуть светящейся синей жидкостью и от того выглядело не так мрачно. Но моё воображение всё равно рисовало тёмные тени, словно они поджидали нас, затаившись за поворотами. Я старалась успокоить себя тем, что сейчас нас намного больше, да и я стала опытней, но страх опутывал сердце липкой паутиной, заставлял жаться ближе к Тайлу и вредному Мартину.

Где-то раздался грохот и звук корёжащегося металла. Все замерли, напряжённо вслушиваясь в тишину. Непроизвольно, я схватила Тайла за рукав. Тот резко развернулся, но поняв, что к чему нервно улыбнулся, а моё воображение тут же окрестило его маньяком. Мои мысли были хуже одна другой. Надеюсь, они не додумаются подорвать корабль. У них же, вроде, не знают про камикадзе?

Тревожно переглянувшись, мы решили идти дальше. Почему-то становилось холоднее. Из носа уже валил пар от дыхания, а на стенах была изморозь, словно мы залезли в холодильник. Мои зубы начали стучать, то ли от страха, то ли от холода.

– Думаю, мы идём не в ту сторону, – остановившись, сказал Тайл. – Это похоже полностью техническая часть корабля.

Все промолчали, полагаясь на герцога, и развернулись в поисках ответвлений. Я вздохнула с облегчением, так как уже задубела в этой холодрыге. Тайл провёл горячей рукой по спине, унимая мою дрожь. Я благодарно кивнула, укутываясь поглубже в плащ, чтобы не растерять драгоценное тепло, которое он мне подарил.

Прошла, как мне казалось, вечность и тысячи поворотов, прежде чем мы вышли в большой зал с кучей народа. Вероятно, раньше это была столовая, а может комната совета. Теперь уже было не важно. Зал был высотой в два этажа, а по его краю шли балконы с кучей дверей. Множество деревянных скамеек и столов были перевёрнуты, часть разбита в щепки, а некоторые догорали в огне, видимо попавшие под магические шары.

Я отвлеклась, заметив раненных. Бой был в самом разгаре и нашим требовалось лечение.

– Я пойду помогать, – крикнула я Тайлу, который уже во всю сражался с каким-то магом.

Он кивнул, не отвлекаясь и готовя огненный шар, скорее всего последний для этого бедолаги.

Тут было сложнее уворачиваться от магических заклинаний. Между тем, как их посылали маги и они врезался в цель, проходило максимум несколько секунд. Вероятность случайно попасть под руку была огромной. Наверняка наши задевали и своих.

Лавируя между сражающимися, я еле успевала оттаскивать раненых, которых уже собирались добить. Пару раз мой щит разлетелся вдребезги и мне наспех приходилось создавать новый. Один раз фиолетовая молния прошла в миллиметре от моего лица. Другой – опалила волосы.

– Лия! – крикнул мне кто-то.

Развернувшись, я заметила Фарба. Я была так рада видеть его, что чуть не попала под огненный шар. Он махал мне руками с другого конца зала, призывая к себе.

– Держи, – крикнул жрец, кинув пару энергетических амулетов. – Последние. Для нас сохранили.

Я кивнула. Ресурсов для восстановления магии больше не было и многие дрались, используя свою жизненную силу, а это значило, что с каждым заклинанием продолжительность их жизни укорачивалась. Конечно, она была намного дольше, чем у людей моего мира. Поговаривают, что некоторые долгожители доживали до тысячи лет! Но это скорее исключения, чем правило. В среднем, они живут около пятисот-шестьсот лет. И всё же, не у всех выходит даже эта цифра, а учитывая, что рождаемость очень низкая – максимум два ребёнка в семье – это война создаст большой демографический провал.

Мои мысли прервал странно-искрящийся шар, летящий прямо на меня. Убегая от него, я поскользнулась и упала, чувствуя, как куда-то проваливаюсь

– Аааа, – только и успел я закричать, падая в неизвестность.

***

Предвидя скорый удар, я сжалась комочком. Пол из чего-то красного показался в поле моего зрения, а в следующую секунду я зажмурилась от страха.

Но удара не последовало. Я словно повисла на чём-то. Открыв глаза, я увидела красный мраморный пол в паре сантиметров от моего лица.

– Почему ты вечно влипаешь в какие-нибудь переделки? – возмущённо вопрошали меня.

Подняв глаза, я увидела Этеленда. Некромаг стоял, вытянув руки перед собой и напряжённо удерживая что-то, или кого-то. Он встряхнул кистями, и я мягко шлёпнулась на тёплый пол. Протянув руку, Ленд помог мне встать.