— Как вы хотите, чтобы ребенок, отупевший от пользования гаджетами, смог придумать и создать такой простой предмет, как эта чашка?

Он уставился в пустоту.

— Как вы хотите, чтобы Запад не саморазрушался, когда известно, что дети в наших странах начиная с двухлетнего возраста просиживают за гаджетами почти три часа ежедневно, с восьми до двенадцати — более четырех часов, а с тринадцати до восемнадцати — почти по семь часов.

Грейс действительно замечала это повальное увлечение молодых поколений, но реальность, какой ее описывал Нэйл, оказывалась гораздо более серьезной, чем она думала.

— И «Олимп», значит, работает над тем, чтобы ускорить эту деградацию? — заключила Грейс с отвращением.

— Да… «Олимп» делает все, чтобы мы теряли как можно больше времени перед дисплеями. И сейчас вы оцените весь размах их махинации, поймете, до какой степени всё — подчеркиваю: всё — продумано с самого начала, чтобы разрушить наш мозг и превратить нас в амеб-потребителей. Начиная со всех этих используемых миллиардами человек цифровых приложений, над разработкой которых мы с Антоном некоторое время трудились: Фейсбук, Инстаграм, Тиндер, Твиттер, Питерест, Снапчат, Йаху, Гугл, Нетфликс… Нэйл поискал листок и, похоже, обрадовался, что нашел его быстро.

— Приведу простой пример: Фейсбук. Люди пользуются им для общения, поиска информации, дискуссий — короче, для того, чтобы чувствовать себя свободными говорить то, что они думают. Однако цель создания этого приложения — отнюдь не оказание нам помощи в обмене мыслями. Они заставляют нас в это поверить, чтобы проще было достичь их истинной цели: сожрать наше время. И это говорю не я, а бывший президент Фейсбука Шон Паркер, который раскаялся в своей прошлой деятельности. Цитирую его: «Мотивация создателей социальных сетей такова: как поглотить максимум вашего времени и вашего внимания?» Для чего? Потому что, чем больше времени вы тратите, рассказывая, что вы думаете, тем больше они собирают данных о ваших вкусах в одежде и в музыке, ваших политических предпочтениях, ваших увлечениях, вашем настроении, планах на отпуск и о многом другом, не буду все перечислять. И всю эту информацию, которую вы сами им сообщаете, полагая, что свободно общаетесь, они затем продают корпорациям для рассылки контекстной рекламы. Всё просто. Все социальные сети преследуют только эту цель!

— Но какую роль во всем этом играет «Олимп»? — настаивала Грейс.

— «Олимп» предоставляет им страшное оружие, поскольку он обнаружил, как нас заставить терять время в соцсетях, не отдавая себе в этом отчета. Он даже разработал методику, вызывающую у нас желание растрачивать наше драгоценное время. И это разрушительное оружие восходит… к доисторическим временам.

Грейс сменила позу, а Наис, отхлебнув чаю, рассматривала Нэйла все с тем же восхищением, которое демонстрировала с того самого момента, как этот человек появился перед ними. А он опустил голову, собираясь с мыслями.

— Общественность не знает, что, несмотря на свой внешний вид небрежно одетых парней, разгуливающих в кроссовках и поступающих так, как им хочется, большинство боссов Силиконовой долины прослушали курс основателя лаборатории технологий убеждения Стенфордского университета, переименованной в лабораторию каптологии[4]. И одним из основных положений, которым их там учат, является следующее: все человечество, без исключения, сотни тысяч лет назад подсело на такую штуку, как дофамин. Это химическая субстанция, секретируемая мозгом, как только организм получает награду. Это наша общая ахиллесова пята. В 1950-х годах опыты на крысах доказали существование очень тревожного феномена. Постараюсь объяснить как можно проще: в мозг крысы имплантировали маленькие электроды. Каждый раз, когда по ним пропускали слабый разряд электрического тока, животное вырабатывало дофамин. Затем крысе показывали, что она сама, нажимая на кнопку, может вырабатывать этот слабый разряд и тем самым получать порцию дофамина. Никто и представить себе не мог, что грызуны станут нажимать на кнопку без перерыва, отказываясь от еды, воспроизодства и сна, пока не наступит смерть!

— И этот опыт можно перенести на людей? — спросила Грейс, опасаясь, что знает ответ.

— В этом-то вся проблема! Наш мозг функционирует абсолютно так же: вопреки голоду, жажде или сексуальному влечению, наша потребность в дофамине не имеет порога насыщения. Мы хотим его всё больше и больше. И вот эту уязвимость человеческой психологии создатели приложений, вроде Фейсбука, Инстаграма и прочих, эксплуатируют с научным расчетом. Отсюда и изобретение лайка: меня одобряют, и — бац! — дофамин. Комментарий под моим постом: людям интересно то, что я пишу, — бац! — дофамин. Сообщение от неизвестного, кто хочет поговорить с вами в личке: мне не терпится узнать, о чем пойдет речь, — бац! — дофамин. Другие пользователи приглашают меня в друзья: я становлюсь кем-то важным, — еще один выброс дофамина. Фейсбук и его леденечно-красные уведомления задуманы, чтобы говорить вам: всегда есть маленькое вознаграждение, которое можно где-то найти. А если вознаграждение не приходит, вы испытываете потребность опубликовать что-либо новое. Не ради настоящего общения, а просто для того, чтобы выклянчить несколько лайков или комментариев и тем самым получить свою дозу… дофамина.

Грейс не пользовалась ни Фейсбуком, ни Инстаграмом, ни какой бы то ни было другой социальной сетью. Во-первых, потому, что была инспектором полиции, во-вторых, потому, что была последним человеком на земле, который захотел бы выставлять напоказ свою личную жизнь, и, наконец, потому, что всегда считала эти системы пустышками. Но она не догадывалась, с какой степенью извращенности эти сети были задуманы. Она поискала взгляд Наис, казавшейся странно отсутствующей. Может быть, она была уже в курсе этой механики и не нуждалась в разъяснениях? Или ждала, когда Нэйл расскажет им, как конкретно уничтожить «Олимп»?

— Так, значит, «Олимп» предоставил эти методики функционирования глобальным сетям? — спросила Грейс, чтобы поощрить откровения ученого в этом смысле.

Нэйл печально оглядел своих собеседниц.

— Нет. «Олимп» пошел дальше.

— Как это?

— Так вот: через некоторое время человек пресыщается тем, что может получить слишком легко. Предсказуемое вознаграждение доставляет меньшую дозу дофамина. Тогда группа инженеров «Олимпа», в которую в том числе входили Антон и я сам, разработала новую систему. Такую гениальную, такую коварную уловку, что сегодня она используется не только всеми социальными сетями, но также создателями игр для смартфона и планшета.

Ученый поднялся взять коробочку, стоявшую на этажерке его маленького книжного шкафа, открыл ее на глазах своих гостей и извлек мобильный телефон.

— В нашем исследовательском центре в бывшей советской республике Грузия мы провели многочисленные опыты, которыми я совсем не горжусь.

Нэйл включил телефон и запустил видео. На экране появилось изображение лаборатории, в которой на заднем плане была заметна клетка с макаками. Потом камера сфокусировалась на одной обезьяне, вид которой заставил Грейс нахмуриться. Вся голова бедного животного была буквально утыкана электродами.