– Катерина! – На этот раз Жанна с Ириной завопилихором.

– Оставьте ее в покое, – вступил Ивушкин, –она права.

– Конечно, права. Вы не забыли, что я художник? И мнепросто необходимо увидеть все собственными глазами – Париж, Италию. Как можетхудожник не побывать в Венеции! Так и буду ездить из одной страны в другую,смотреть что хочу, жить где хочу, набираться впечатлений. А потом, может быть,такое сотворю! – Катерина мечтательно зажмурилась. – Уже договориласьс одной фирмой, они хотели сначала меня в Италию, но я решила лучше в Париж –все-таки по-французски говорю, легче будет освоиться.

– Ты – по-французски? – изумилась Жанна.

– А ты не знала? – поддразнила Ирина. – Катяу нас женщина образованная.

– Во всяком случае, твою фирму я проверю, как бы онитебя не облапошили, – твердо сказала Жанна.

– Это пожалуйста! А сама-то ты что будешь делать сденьгами?

– Ой, девочки, – в голосе Жанны появилисьворкующие нотки, – я покупаю новую машину – «Мерседес SLK».

– Не слабо! – свистнул Ивушкин, в то время какИрина с Катей молчали, ожидая продолжения, – они не разбирались в машинах.

– Это такая вещь, – пела Жанна, –купе-кабриолет, цвет я выбрала серебристый… Ой, девочки, там когда верхопускается и убирается в багажник, это такое зрелище, ну я просто с ума схожу!

– А ты что будешь делать, Ирка? – прервала ЖаннуКатя.

– Я? – Ирина улыбнулась, загадочно блестя глазами. –Во-первых, я сую по десять тысяч долларов своим детям в зубы и отправляю их вАнглию к папочке. Сыну дали стипендию в университете, так что этих денег емунадолго хватит на карманные расходы. А не хватит – пусть подрабатывает. АНаташке я оплатила год обучения в колледже, она выучит язык и вернется.

– А папочка уже в курсе? – прищурилась Жанна.

– Именно, и весьма этим был недоволен. Но я сумела егоубедить. Мы просто на некоторое время поменяемся ролями – я буду платитьденьги, а он – заботиться о детях. Пусть он сравнит – что труднее.

– А во-вторых? Что ты сама будешь делать?

– Я буду жить с Яшей и работать. Не верите? –Ирина вытащила из сумки копию договора, что дал ей Дима.

Жанна профессионально быстро просмотрела бумаги и протянулаих Кате. Ивушкин заглядывал через ее плечо.

– Ну, Ирка, убила прямо. И ничего никому не сказала,все по-тихому.

– А если бы я рассказала, то что бы услышала вответ? – с вызовом спросила Ирина. – Я не Катьку имею в виду, а тебя!

– Да уж. – Жанна опустила глаза.

– Что-то я ничего не понимаю. – Катя в недоумениивертела в руках договор. – Ирка, это про тебя? Ты что теперь –писательница?

– Ну не то чтобы уж сразу писательница, но вы же видите– договор на три романа уже подписан между мной и издательством. И я вам большескажу – вчера мне прислали из Москвы деньги. Так что сегодня я вас угощаю.

– Ну уж нет! – бурно запротестовал Ивушкин. –Уж позвольте мне, раз я в этой компании единственный мужчина.

– Но выпить за твой успех надо обязательно! –орала Катька.

– Я год работала, почти год. Никто мне не помогал и неподдерживал. И если что-то у меня вышло, то это не благодаря кому-либо, авопреки. Может быть, это и небольшой успех – выйдет одна книжка, и все, большеу меня ничего не возьмут, но и этой малостью я ни с кем не хочу делиться. –Ирина улыбнулась, чтобы сгладить жесткость своих слов. – Но вообще-то мненадо работать. Романы будут выходить попарно в одной книге. Так что срочнонужен четвертый роман. Вот уедут мои ненаглядные детки, никто не будет мнемешать, и мы с Яшей займемся делом.

– А можно я хотя бы изредка буду навещать вас сЯшей? – Вопрос Сергея прозвучал громко в наступившей некстати тишине.

Подруги замерли, переглядываясь.

«Видишь, видишь, что я тебе говорила? – усиленноморгала Катерина. – Не гони его, он хороший. Ну не повезло человеку сженой, а так он очень даже ничего…»

«Да ты что, Ирка, с ума сошла? Зачем он тебе нужен? –Это Жаннины темные глаза метали молнии. – Конечно, не могу не признать,что там, в подвале, он нам здорово помог и все уладил с деньгами, но все же…»

«Не обращай на нее внимания, и вообще никого неслушай! – Катерина даже подпрыгнула на стуле. – Но если бы ты видела,какое у него вчера было лицо, когда мы говорили о тебе…»

«Ну не знаю, – сдалась Жанна, – ладно уж, пустьходит, все-таки мужчина в доме будет. Кран там починит какой-нибудь, что ли…»

– Так можно? – напомнил о себе Ивушкин.

– Можно, – улыбнулась Ирина.